五月初九，清晨。

二十八名庶吉士从板桥皇庄、一处由佃农搭建的木棚中醒来。

这一夜。

他们虽甚是疲惫，但却鲜有能睡好觉者。

因为饥饿，因为蚊虫，因为躺下的木板太硬，因为手脚被麦秸扎伤导致浑身上下都是火辣辣的疼。

起床之后，众人打井水洗面。

早餐是两个杂粮馒头，外加一碗野菜粥。

此刻，庶吉士们除了嘟囔几声“沈扒皮”外，并无其它抱怨，迅速将馒头与野菜粥吃得干干净净。

他们需要补充体力。

他们知道。

沈念敢如此折磨他们，必然是上面默许的，反抗无用。

此事还将计入考绩之中。

为了仕途，他们不得不倾尽全力。

片刻后。

庶吉士们再次奔向麦田。

自昨日下午分工明确之后，他们的效率提高了许多。

这时。

沈念这个监工也出现在麦田旁。

他昨晚睡在马车里，也未曾离去，手臂被蚊子叮了数个大包。

他望着众庶吉士团结协作、甚是拼命的模样，心中甚是欣慰。

这届庶吉士比他想象中要更有韧性。

沈念并不在乎他们能不能在三日内收割完一百亩麦田，只在乎，通过这次刈麦行动，他们能不能放下隔阂，彼此不再因地域、家世、脾性而分裂成派。

沈念最讨厌的便是官员私自结派，互相攻击，进而形成党争。

而前几日。

这些庶吉士们吵架斗殴，俨然是有这个倾向的。

他们在庶常馆至少要待两年，沈念不希望他们在这样的氛围中度过。

……

稍倾。

沈念走到冯梦祯的旁边。

冯梦祯面带欣喜，感觉沈念将会夸赞他，因为此刻他的割麦速度比昨日快了两倍都不止，动作也相当标准。

“冯梦祯，你的速度已快撵得上隔壁麦田九岁的小娃娃了！”沈念讥讽道。

听到此话。

冯梦祯面色阴沉，不由得加快了速度。

其实，他的速度并不算慢。

但他是众庶吉士中最会找事的刺头，故而沈念想要刺激一下他。

这种自傲的庶吉士，打压才能激起他的潜力。

这时。

沈念看到不远处的张嗣修，望向这边。

冯梦祯总是刁难张嗣修，张嗣修是乐于看到他挨骂的。

“张嗣修，你看什么呢？你的速度还不如他呢！”沈念毫不客气地说道。

张嗣修紧握镰刀，再次加快了速度。

他已经很拼了！

他要让众庶吉士看一看，抛开家世而言，他也很优秀。

接下来。

沈念几乎将二十八名庶吉士全训斥了一遍。

此乃他的激将之法。

他希望这些人能团结起来，一致将自己当作假想敌。

如此，他们才会更有效率。

此法仅限于对这群刚入仕途的人使用，而对待一些官场老油条，根本无用。

如沈念所料，众庶吉士的速度再次提升起来。

他们憋着一股劲，要向沈念证明自己能行。

……

眨眼间，到了午时。

庶吉士们脱去早就被汗水浸湿的粗布上衣，全都光着膀子在一口井前冲凉。

张嗣修顶着首辅公子的光环，看似高傲，实则根本没有架子，也不敢有架子。

吕兴周更是个老好人。

有人用湿毛巾为二人搓背，二人也用湿毛巾为他们搓背。

彼此之间，说说笑笑，没有任何高低尊卑之分。

不过，张嗣修与冯梦祯这两个对头，还是不说话。

片刻后。

庶吉士们吃罢午餐，正准备歇息片刻时，沈念大步走了过来。

“沈教习！”众人纷纷拱手。

沈念微微点头，说道：“你们知晓从昨日午时到今日午时，整整一日，一共收割了多少亩麦子吗？”

众庶吉士纷纷摇头。

他们只顾埋头苦干，并未计算一共收割了多少亩。

沈念撇嘴道：“二十二亩。”

听到这个数字，多名庶吉士的脸上都流露出无奈的表情。

一日二十二亩，三日六十六亩，照这样下去，根本完不成三日一百亩的任务。

沈念双手背于后方。

“你们知晓隔壁农田的佃农们，一日能收割多少亩田地吗？他们配合起来，一人一日至少两亩，而你们平均下来，一日一亩都不到，是不是很差劲？”

“都想一想接下来如何干吧！”说罢，沈念便大步离开了。

众庶吉士们都自认是人中龙凤，各个争强好胜，被沈念称差劲，自然不愿意。

当即，他们便围在一起商量起来。

商量片刻后，众人思索出了一个方法：增时收割。

“我觉得，我们从今日起，唯有割麦到子时，才有完成任务的可能！”冯梦祯说道。

“对，我们拼一下，沈教习的话太伤人了！”

“子时，会不会有人难以坚持下来？”张嗣修开口道。

冯梦祯睥睨地望了一眼张嗣修，道：“张大公子，你养尊处优，可能坚持不了，但我们为了仕途，不能坚持也要坚持！”

“对，我们能坚持！”

“我们能坚持，不就是两日吗？我们要让沈教习对我们刮目相看！”

……

其它庶吉士纷纷开口道。

张嗣修面带愠色，道：“我不是说我无法坚持，是有些身子弱的人可能无法坚持，我爹经常忙碌到子时，我自然也能割麦到子时！”