当下曹操便以天子名义，下诏令荀彧持节往汝南前线，去慰劳曹仁所部。

许都方面，则继续默许董昭等人上表，为其建国封公造势。

淮南方面。

在确定曹操无意南下夺还淮南后，刘备遂调霍峻为九江太守御守寿春，令张飞都督淮南诸军，统兵坐镇合肥。

刘备则亲率主力大军，班师南归应天。

数日后，孙乾带着张辽和张燕的家眷，南归应天。

如萧和所料，张辽和张燕没有了羁绊，便顺水推舟，选择归降了刘备。

刘备自然也信守承诺，将曹植杨修，以及李典等寿春一战所俘曹将，毫发无伤的放归北方。

而萧和也信守了他对步练师的承诺，班师应天后不久，便风风光光的迎其过门。

原本步练师为侧夫人，并非是关银屏这般正室，是不需要大办婚事。

然步骘既是孙氏旧臣，又是淮南人氏，背后代表着两股势力，萧和这桩婚事自然有政治联姻成份在内，不能草草操办。

于是在刘备的提醒下，萧和便将婚礼风光大办，给足了步骘面子，借以显示刘备对孙氏旧部，以及淮南士民的重视。

婚宴当天，萧府自然是车水马龙，高朋满座。

身在应天的文臣武将，名士豪姓们，纷纷携厚礼前来贺喜。

刘备这个大将军，为彰显对萧和的恩宠，更是亲临萧府道贺。

华灯高挂之时，府中已是酒香四溢，觥筹交错，好不热闹。

萧和这个新郎官，自然少不了要轮番向宾客敬酒。

“伯温，今日是你大喜的日子，本不该跟你谈公事。”

“不过淮北方面有消息传来，说曹操忽然派荀彧以劳军名义，抵达了项城的曹仁军团。”

“荀彧乃曹操谋主，素来足智多谋，他出现在了曹仁军中，吾担心莫非曹操要趁吾大军班师之际，对寿春方面有所动作？”

喜酒喝过，刘备顺道便征询起萧和意见。

萧和思绪一转，嘴角上扬，冷笑道：

“大将军，曹操派荀彧南下，不是要对我寿春用兵，是要除掉荀彧，想要他死呢！”

刘备脸色骤然一变。

“近来北方不断有情报传来，说是董昭，王朗等朝臣，以及各州刺史，皆在上表许都那伪帝，请其加封曹操为国公。”

“这些自然是受了曹操授意，为其建国封公造势。”

“当年王莽以外姓身份，进封安汉公，如今曹操又以外姓身份，想进位为公，这分明是昭示天下，他意欲篡汉自立。”

“荀彧此人虽与大将军为敌，但在拥汉这件事上却有一致的立场。”

“而以荀彧的地位名望，曹操若不除掉荀彧，又如何能顺利建国封公？”

“故和料想，曹操此番从荀彧从许昌调离，就是为了除之而后快！”

萧和不紧不慢一番推演，将曹操意图戳破。

刘备恍然省悟，却依旧难以置信道：

“就算荀彧挡了曹贼篡逆的路，可他毕竟曾为曹操谋主，当年若非荀彧，他早就失了兖州。”

“荀彧这样的功臣，曹操当真下得去毒手？”

刘备无法理解曹操的脑回路。

毕竟以他的心胸气量，一辈子杀的臣子，可能还不及曹操一个零头。

而那些有功之臣，他更是一个都不曾杀过。

他实在是想不明白，曹操是怎样的冷血无情，才能对荀彧这样共过患难的大功臣下杀手。

哪怕这个人反对你篡汉，大不了贬弃不用就是了。

萧和却不以为怪，只感叹道：

“所以说，大将军是大将军，曹操是曹操。”

“曹操那是什么人，那可是宁叫我负天下人，勿叫天下人负我啊。”

刘备心头一震，若有所悟。

沉默片刻后，一脸惋惜道：

“荀文若乃王佐之士，才德兼备，又是曹营中难得的拥汉之人，若果真为曹贼所害，当真是可惜。”

萧和看出来了，刘备是欣赏荀彧，有引为己用的意思。

荀彧能不能为老刘所用不好说，不过就凭其拥汉的立场，以及其荀氏一族和颍川士族的背景，若是能不死的话，对老刘来说总归是利大于弊。

将来老刘北伐中原时，说不准就能派上用场。

权衡片刻，萧和嘴角微扬，笑道：

“大将军言之有理，这荀彧若是为曹贼所害，确实可惜了。”

“和倒是有一计，或许能保住他的性命。”