话到此处，周老板坐立难安，一盏茶没喝完就先行离席，瞧着是去打探消息了。

张老板捻着白玉珠串，阴阳怪气地说：“谭老板还真是神通广大，秦王想要做什么，你一介胡商却能提前知晓？”

谭怀柯拢袖含笑：“不过是与秦王有些私交罢了。”

“私交……”张老板别有深意地哼了一声，“不知是哪种私交？”

“听说谭老板曾在张掖郡救过秦王一命？”于素封插嘴道，“不知此事是真是假？”

“救命谈不上，我只是为受伤的秦王当过车夫。秦王却是位重情重义的殿下，我能在安都立足，殿下助我良多。”

“唔。”张老板沉吟不语。

“对了，殿下说从前的西境商路常常遭遇沙匪，受损最大的就是珠宝商了。以后的新商路会有镇西军沿途护卫，我与镇西军的凌川将军相熟，张老板若要从于阗国运送宝石珠玉，我可与他联络一二，请他多加关照。”

连镇西军都请得动？张老板彻底服了。

要说谭怀柯是什么来历，似乎也说得不清不楚，可人家手眼通天，若真想蚕食他们的生意，根本不废吹灰之力。

可怜他们还想着怎么把她排挤出商会……实在鼠目寸光。

经此一谈，谭怀柯算是在广利商会站稳了脚跟。

于素封顺水推舟，将商会在西境商路的诸多事宜去全权交到了她的手中。

——

有了商会作为后盾，谭怀柯很快扩大了自己的产业，数月之后，她在布料、香料、食肆和药材上都延伸出了新的铺面。

当她触摸到新采购的江南丝帛时，不禁陷入了回忆。

她想起阿母温柔地告诉自己，大宣的丝绸是虫子吐出的丝制成的，年幼的自己曾经感到多么惊奇和不可思议。她记得自己追问，说做成布料的丝这么长，那些吐丝的虫子会不会也长到很长很长？

出身于中原的阿母笑得怀念又忧伤。