尽管此人心机深沉，先前也一直在试探她、利用她，但谭怀柯能够理解他的苦衷，她发自内心地希望阿伊沙能尽快康复。阿斓公主在天有灵，也一定希望自己的王兄能肩负起两人共同的使命，为陌赫换来新生。

回到郡守府时，天已然蒙蒙亮了。

申屠灼将谭怀柯送到那扇窗户旁，抱臂示意：“公主殿下，护送到此为止，你可以神不知鬼不觉地回房了。”

谭怀柯扶着窗沿，却迟迟没有动作。忽而她转过身来，掀起黑色纱帷，伸手捧住他的脸颊细细端详。

申屠灼一时怔住：“怎么？”

谭怀柯担忧道：“在医馆给大王子过血之后，总感觉你的脸色不大好，我怕你像扶风说的那些兔子一样，过了太多血给别人，把自己身子耗空了，那可真是得不偿失。”

“我……我才不是什么兔子，哪儿那么容易被耗空。”申屠灼被她摸得语无伦次，“只是取血时有些心慌，毕竟是亲眼看着自己的血流出来……其实过得不算多，没什么不适的感觉，就是太便宜那家伙了……”

“这会儿瞧着好多了。”感受到手上的温热，谭怀柯松了口气，“面色也红润不少，咦？怎么这么烫，你发热了吗？有没有哪里痛？”

“行了，你别……”申屠灼赶紧抓住她的手腕，阻止了她在自己额头上摸索，无奈叹道，“我真的没事，你一夜没睡，快回去休息吧。”

谭怀柯抽回手，轻巧地撑坐上窗沿，噙着笑说：“多谢。”

申屠灼挑眉：“因为我过血给他？你为了那个大王子谢我？”

谭怀柯摇了摇头：“多谢你一直陪着我。”

“原来是舍不得我走？”申屠灼靠在窗边，状若调侃，却不由自主地迫近，深深凝望着她的双眼。

“是啊，舍不得。”谭怀柯回望着他，“你会去寻我的，对吗？”

对于即将到来的离别，二人心照不宣。

等阿伊沙伤势好转，谭怀柯就要以公主的身份跟着和亲队伍前往安都，而申屠灼要暂且留在张掖，将图卷上的“千金渠”付诸田间，为自己的察举入仕而铺路。

皆是前途未卜，皆是关隘重重。