刺客果真来袭。

雪越下越大，风也愈加凛冽，随着郡守一声令下，周围的府兵和镇西军立时警戒起来。暖阁那里原本就是守卫的重中之重，但不知为何，还是被刺客趁虚而入了。

听到“有刺客”“杀人了”“快跑”的呼喊，百姓们惊惧不已，四下逃窜，霎时间祭台下乱作一团，有人被撞倒，有人被踩踏，到处都是慌乱的叫嚷，还有小孩孤零零地被站在原地，被吓得啼哭不止。

申屠灼纵然想去支援暖阁那边，却无法及时脱身，对池郡守道：“大人，须得先安抚百姓，再让府兵疏散人群，否则要酿成大祸的！”

好在池郡守临危不乱，借着高台位置朗声道：“大家切莫惊慌！此处没有危险，不要奔走冲撞！那边的娘子，你家孩子就在西南方十步之遥！再说一遍，不要奔走冲撞！把摔倒之人扶起来！府兵听令，隔开暖阁与祭台，将百姓往西北方向疏散！”

情况有所好转，但观礼之人实在太多，雪天路滑，仍出了不少离散事故。

申屠灼顾不得许多了，从祭台下取出为防万一预先备好的玄铁剑，便要去激战正酣的暖阁驰援。那边迟迟未见信报传来，想必不容乐观。

“小叔慢着！”

谭怀柯叫住他，撕下自己的衣袖，塞进水桶里沾湿，踮起脚围在他的脸上，匆匆在他脑后打了个结，说道：“那熏香恐有古怪，久闻可能令人晕迷，或者行动无力，务必要小心！进得屋内，便把所有香炉浇灭，打开所有门户，千万记得！”

“好！我知晓了！”申屠灼摸了摸脸上冰凉湿冷的衣袖，叮嘱她，“那时我们与郡守大人商讨过年末祭祀的防卫手段，你也在场的。哪怕遇上这般情形，我们也留有后手，所以不必担忧。自去找地方躲好了，等我来接你。”

谭怀柯在混乱的人群中穿梭，一边绕出重围寻找躲藏之处，一边思索着这次的刺杀。

对方的目标很明确，就是暖阁中的贵客。

和亲队伍遇袭之事他们几个都心知肚明，又听谭怀柯细细讲过，自然慎之又慎。因而在商讨防卫手段之时，她也在场参详了些许。

暖阁中的香丸事先都经过了她和胥观白的验看，初用时应当没有问题，是祭祀开始之后，有人对香炉做了手脚？

那又是从什么时候开始的呢？

她在祭台幕后打理舞姬的衣裳配饰，离得较远，之后又被祭祀引去了心神，未曾留意过暖阁那里的变化……等等，池郡守是公布“千金渠”的时候才从暖阁到台上来的，观他的气色，似乎没有什么异样，如此说来，应是有人在那之后悄然出手。

刺客能算准时机，替换掉暖阁里的香丸，想来筹谋得十分细致。

府兵大多去疏散百姓了，镇西军的精锐又都在暖阁附近，那他们留下的后手……想了想，谭怀柯还是不放心，最后一个环节看似简单，却是出不得半分差错的。如今外头闹得嘈杂纷扰，她还是要亲眼看着才能放心。