平日保媒说亲事是正行，还给贵府买卖丫头使女，或倒卖珠宝首饰。

这朱嫂儿生的黑突突缩腮脸儿，涂着厚厚香粉，如驴粪蛋下霜儿。

四十多岁的寡妇，精明干练口舌伶俐，好不会做买卖。

梨月家里住在京师城外，六岁时亲娘死了，亲爹急等银子娶媳妇。

朱嫂儿买她只花了五两，转手送进宁国府，就卖了十五两外加一两脚钱。

梨月那时已懂事，看见一把银子，急得心肝儿都疼，恨不得把钱夺过来。

如今看朱嫂儿穿戴比以往更好，显然这些年又赚了不少。

大红大绿穿绸裹缎，黄烘烘一头金首饰，还斜簪着碗口大的红绒花。

锦鑫堂丫鬟婆子认得她，七嘴八舌围过去说话。

梨月看见她就觉心里不舒服，沉着小脸儿躲在灶房里头了。

朱嫂儿满面堆笑朝众人摆手，脚底下一阵风儿似得。

“好姑娘嫂子们，我比不得你们清闲。我奉吕公公钧旨过来，要去太太跟前磕头，不得与你们说闲话儿！”

说罢满面春风仰着脸儿，三步两步奔去了正房。

听说吕公公派了个媒婆子来送礼，宁夫人心里已明白几分。

想要推却不见面，这情面也躲不过去，只好让丫鬟带她进来。

那朱嫂儿弯着腰进屋，笑意浓浓插烛儿似得跪下，连磕了几个头。

寒暄盘桓半日，给阖府上下请安，好些吉祥拜年话。

宁夫人正在暖炕上闲坐，就让她下面坐，又命丫鬟端茶。

“朱嫂子是忙人，几年没来走动过，倒不知你在吕公公府上使唤。”

朱嫂儿忙急着告罪，欢欢喜喜讲说来由。

“太太有吩咐，我敢不来？您老人家不知晓，才怪小人不请安。只因小人在府县挂名应卯，府里县里两层老爷，派的差事多如牛毛，小人都奉承不及。可巧今天司礼监吕公公派小番儿去府里，说要寻媒人到咱府，小人才忙不迭揽了前来，说什么要给太太磕个头。”

这话是半真半假，京师富贵高门不少，只有阉党门第，花钱最为阔绰。