此时，荣国府的东北角房舍内，薛姨妈搂着薛蟠哭成了泪人：“我的儿！怎的瘦成这模样？”

那薛蟠见了亲娘，也顾不得七尺男儿脸面，扑在身上就嚎：“妈！他们顿顿让儿子吃糙米！连胭脂鹅脯都没有啊！”

“回来就好，回来就好，往后想吃什么尽管和姨妈说。”王夫人满目温柔，连声叮嘱。

薛宝钗立在身旁，眼圈也早已红了。

薛蟠就算再不出息，也是薛家母女的依靠，这些年薛姨妈可是每时每刻都记挂着。

王熙凤见状，摇着团扇打趣：“姑妈快别伤心了，如今表哥不仅回了京，还领了官凭，赶明儿再说房媳妇，您就等着含饴弄孙罢！”

这话倒戳中了薛姨妈心事，她望着儿子那张哭花了的脸，都及冠的人了，还这般没个定性。

前些年也尝试相看过几家姑娘，不是怕被管束，就是嫌模样不够标致。如今虽说有了官职，可谁不知道是个虚衔？

正经大户人家的姑娘，谁愿嫁过来？

屏风后的薛宝钗也悄悄叹了口气，莫说兄长，便是自己

她低头看着帕子上绣的并蒂莲，指尖无意识地摩挲。

“快先下去梳洗换了衣裳，去给老祖宗还有你姨父请安要紧。”薛姨妈拭着泪将儿子往外推，转开了话头。

薛蟠抹了把脸，忽想起什么：“宝兄弟可在家？”

提起贾宝玉，王夫人眉头一蹙：“那孽障又闯了祸，正在屋里养伤。”见薛蟠缩了缩脖子，又放缓语气，“你且先去换身衣裳。”

薛蟠如蒙大赦，匆匆退下。

他素来惧怕贾政，前些年寄居荣国府，没少目睹宝玉挨训的场面。

薛宝钗见状也福身告退，留下三位王家女眷商议与王子腾夫人往来的礼节。