皇后听罢，与长公主交换了一个赞赏的眼神：“林姑娘不必过谦，嘉禾在本宫跟前，可没少夸你聪慧可人，果真是百闻不如一见。”

黛玉脸颊泛起红晕，忙轻声道：“长公主殿下垂爱，臣女实在愧不敢当。不过是仗着娘娘与殿下的宽容，才敢将些粗浅想法付诸实践。若说聪慧，郡主殿下才是真真灵秀天成。”

见少女露出羞涩，毫不居功，皇后赞道：“都是极好的孩子。”

说着接过掌事姑姑呈上的礼盒，却见里头躺着两只憨态可掬的布偶小鼠，不由轻“咦”一声：“这小老鼠倒是别致，只是......”指尖抚过那只较大的布偶，“怎的只有半边身子？”

灵萱早已雀跃上前，将较小的布偶套在右手上：“舅母您瞧！”

左手故作掩唇，娇滴滴说道：“娘亲好，我是小鼠宝~”

那布偶随着她手指的动作，竟能灵活地眨眼张嘴，黑曜石镶嵌的眼珠滴溜溜转，活脱脱像是顽皮的小鼠自己开口讲话似得。

皇后和郡主被逗得忍俊不禁，就连林黛玉也被她作怪的语气搞得忙用帕子掩唇轻笑。

“这小老鼠甚是可爱，永瑞见了定要爱不释手。”皇后忙道。

永瑞公主便是中宫嫡出的公主，如今不过7岁，巧的是，永瑞公主和皇后娘娘都是属鼠的。

灵萱得意地冲黛玉眨眨眼，眸中满是“我说的没错吧”的俏皮。

黛玉眼底那抹拘谨早已化开，露出少女独有的灵动。

三人说着慈恩会的趣事，林黛玉渐渐放开了性子。时而与灵萱一唱一和，说到兴起处，眼角眉梢俱是飞扬的神采。

皇后端坐于凤座之上听得津津有味，她眉目温婉如画，举手投足间尽显书香世家的气度。

虽无嫡子傍身，却以宽和仁厚治理六宫，多年与昭明帝相敬如宾。言谈间透着如水般的温柔智慧。此刻正含笑望着眼前这对姐妹花，眼底尽是长辈的慈爱。

聊至尽兴，又特意留三人在坤宁宫用膳。

席间，昭明帝那边得了消息，特命御膳房添了四道时令佳肴送来，其中一道胭脂鹅脯正是黛玉家乡风味。