“他们……没有……没有……痛苦……”

“那些下……毒……的事……不是……我……干的，我……不屑……那种手……段。”

斗笠破碎嘶哑的声音，如同风箱漏气般断断续续地在地下室回荡，每一个字都浸满了血与痛，却也带着一种垂死者最后的、微弱的辩解。

常小鱼紧紧握拳，指节因用力而泛白。他脸上的阴狠与复仇的狂热，在听到这几句话时，如同被投入石子的水面，第一次出现了明显的波动。

他死死盯着地上这团不成人形的血肉，那双强行复原的眼睛里，此刻只有纯粹的、被痛苦彻底淹没的绝望，以及一丝寻求解脱的祈求。

那眼神不像是在撒谎，更像是一个行将就木的工具，在陈述一个与自己无关的、冰冷的事实。

“没有虐杀？”常小鱼的声音低沉下去，不再冰冷，却蕴含着更深沉的、几乎要将空气冻结的压抑，“所以呢？一刀毙命？让他们在睡梦中安详离去？这就是你所谓的没有痛苦？”

他猛地俯身，一把揪住斗笠那仅存几缕枯槁头发的头颅，强迫那双涣散的、浑浊的眼睛对上自己燃烧着复杂火焰的瞳孔。

“看着我！”常小鱼的声音如同闷雷炸响，“看着我，然后告诉我！当你把冰冷的刀锋刺进他们胸膛时，他眼中是否有恐惧？当你拧断他们脖颈时，他们是否来得及哭喊？当你看着常家血流成河，那些面孔在你脚下变成冰冷的尸体时，你的心，真的没有一丝波澜吗？你只是执行命令？好一个执行命令！”

“告诉我！他们的血溅在你脸上时，是温热的还是冰冷的！”

“告诉我！”

常小鱼的咆哮在地下室激起阵阵回音，震得墙壁似乎都在颤抖，他揪着斗笠头颅的手剧烈地颤抖着，金光不受控制地从指缝间溢散，灼烧着斗笠的头皮，发出滋滋的轻响，带来新的痛苦。

但斗笠只是本能地抽搐，喉咙里发出嗬嗬的、意义不明的呜咽，那双浑浊的眼睛里，除了痛苦和恐惧，再也映不出任何具体的画面，更无法回答常小鱼那字字泣血的质问。

他只是一个刽子手，一个精准、高效、或许不屑于额外折磨，但绝对冷酷无情的刽子手，他记得命令，记得任务完成，却未必记得每一个死者的面孔和眼神。

对常小鱼而言，那是刻骨铭心的灭顶之灾；对斗笠而言，那或许只是无数次任务中比较重要比较神秘的一次。

这种认知上的巨大鸿沟，像一盆冰水，猝不及防地浇在了常小鱼熊熊燃烧的复仇烈焰上。

他松开了手，任由斗笠的头颅重重砸回冰冷污秽的地面。

他环顾四周，金光依旧璀璨，禁锢着角落里面无人色的阎青云；刑具散落一地，沾满了属于斗笠的血肉；泳池的底部泛着诡异的暗红；空气中浓烈的血腥、焦糊和毒液的甜腥味令人作呕。而地上，是那个被他亲手复原，又亲手折磨得不成人形、只剩下最后一口气的仇人。

复仇以一种极其惨烈、极其彻底、甚至超出了他曾经想象的方式完成了。

他等这一刻，等了太久太久，多少个日夜，被灭门的血色噩梦惊醒，浑身冷汗；多少次在生死边缘挣扎，支撑他活下去的唯一信念，就是找到仇人，血债血偿；多少次午夜梦回，仿佛能听到亲人在耳边呼唤他的名字，催促着他复仇！

为了这一刻，他付出了常人难以想象的代价。

童年的尊严被践踏，幼小的身体被摧残，灵魂在黑暗中沉浮，无数次濒临崩溃的边缘。

他像一头受伤的孤狼，在黑暗中舔舐伤口，积蓄力量，只为了发出这致命的一击，所幸他遇到过裴玄生，在对战魔族老国王之前，得到了通天纬地的力量，这力量就是为这一刻准备的，是天道对他坚持的补偿，是让他亲手为亲人讨回公道的钥匙。

然而，当这一刻真正来临，当仇人像烂泥一样瘫在他脚下，发出无意义的哀鸣时，常小鱼却发现，心中那积压了无数年、几乎要将他撑爆的仇恨和怒火，并没有如同预想中那样化作复仇的快意洪流，冲垮一切。

相反，它在达到顶峰后，如同退潮般迅速消散，留下的不是满足，而是一片巨大的、令人窒息的空虚。

像什么呢？

像一个在沙漠中跋涉了太久太久、渴求水源到发狂的旅人，终于扑到了梦寐以求的绿洲水潭边，却发现那水潭早已干涸，只剩下龟裂的泥底，所有的期待、所有的渴望、所有支撑他走到这里的力气，都在这一刻失去了意义。

那焚尽一切的金光，那无上伟力带来的碾压感，此刻都显得如此苍白无力，它们能重塑肉体，能施加极致的痛苦，能摧毁敌人的反抗，却无法填补他心中那个巨大的、名为失去的黑洞。

常家上下百十口人，那些鲜活的生命，那些温暖的音容笑貌，那些他曾经拥有却永远失去的亲情，不是仇人的痛苦和死亡就能换回来的。

斗笠的哀嚎再凄厉，也无法让亲人的魂魄归来；流再多的血，也无法染红记忆中那些已经褪色的笑容。