“仙家气派，道韵盎然，祖师蒲团、弟子道场、炼丹房、藏经阁……一应俱全，连后山的仙桃林都按你说的挪了几株千年份的过去！绝对唬得住猴子！”
周牧看着三月七那信心满满的样子，也跟着笑了笑，“你办事儿，我放心。”
这份信任是发自内心的，三月七虽然平日里有些跳脱迷糊，但在执行具体任务、尤其是布置场景这种“游戏”环节，她有着令人惊叹的细致和创造力，极少掉链子。
“既然如此……”周牧开始沉吟下一步计划，“光有山门和祖师还不够，得给未来的猴王找一些‘师兄弟’才显得真实热闹，也方便我们暗中观察引导。”
他目光转向停云猴，“停云，劳烦你跑一趟，去母亲那里，从她那‘打麻将休闲俱乐部’里借调点人手出来，嗯……李大枕头、青雀、桂乃芬她们几个就挺好，让她们暂时放下麻将事业，来方寸山给我当‘徒弟’，角色扮演一下。“
“告诉她们，演好了回去加薪……呃，算了，回去给他们表扬！”
“至于我嘛……就去找一个「成熟稳重」的人给她们当大师兄吧。”
停云闻言，翻了个大大的白眼。
自家男人真是万恶的资本家呀！
明明不在乎金钱，却依旧像是个貔貅，完全只进不出，连工资都不想给员工发。
但毕竟是自己夫君，她又能说什么呢？只能点头开口，
“明白。”
旋即，她的身影如同水波般荡漾开来，缓缓消散在空气中，显然是直接动用空间能力返回地狱界中枢了。
三月七见状，好奇心又被勾了起来，凑近周牧，粉蓝色的猴眼眨呀眨，
“停云姐去摇人了，那你呢？你要找谁来当这个「成熟稳重」的大师兄呀？”
周牧神秘地笑了笑，伸出猴爪做了个“噤声”的手势，
“容我卖个关子，到时候你们就知道了。”
……
时间，在周牧三人的静默观测下，开始飞速地流逝。
那只金色的灵猴，凭借着他天生的灵性与不凡，很快便在猴群中崭露头角。
他发现了水帘洞，带领猴群开辟了新的家园，被群猴心悦诚服地推举为“美猴王”。
他拥有了无上的尊荣，整日与猴群嬉戏于山水之间，食草木，饮涧泉，采山花，觅树果，与狼虫为伴，虎豹为群，獐鹿为友，猕猿为亲。
花果山福地，似乎成了他永恒的乐园。
然而，这份无忧无虑的快乐，在时光无声的侵蚀下，终究被打破了。
他亲眼看着曾经一起在树上摘果、溪边戏水的最要好的玩伴，金色的毛发逐渐变得灰白稀疏，矫健的身躯一日日佝偻下去，最终在某一个宁静的黄昏，蜷缩在温暖的窝里，再也没有醒来。
群猴围着它悲鸣，将它葬在了开满野花的山坡上。
他悲痛地发现，那只总爱在溪边光滑石头上梳理火红皮毛、唱着婉转歌谣的小狐狸，不知何时不见了踪影。
几经寻找，才在一处偏僻的荆棘丛后，发现了它早已僵硬冰冷的身体，美丽的皮毛失去了光泽。它静静地躺在那里，仿佛只是睡着了，却再也无法回应猴王的呼唤。
最让他感到残酷的，是那位如同长辈般慈祥的“树爷爷”——一株不知活了多少岁月的古松。
它曾用宽大的树冠为幼小的他遮风挡雨，听他诉说所有的心事，是他心灵的依靠。
可如今，古松的枝叶不再繁茂，树干上布满了深深的裂痕和枯萎的树瘤。
在一个风雨交加的夜晚，伴随着一声沉闷的巨响，这株撑起了猴王童年记忆的巨树，轰然倒塌，庞大的树干在泥泞中渐渐腐朽。
猴王守在那朽木旁，坐了三天三夜，第一次感受到了深入骨髓的孤寂与冰冷。
只有他自己，岁月仿佛在他身上停滞了。
依旧是那身灿然的金毛，依旧是那般矫健灵活的身手，依旧是那双充满了好奇与活力的眼睛。
花果山的王冠戴在头上，群猴的欢呼响在耳边，他却再也开心不起来。
一种名为“恐惧”的种子，伴随着对逝去伙伴的无尽思念，深深地扎根在了他的心底。
他害怕，害怕终有一天，所有的欢笑都会沉寂，所有的伙伴都会化为尘土，而自己，将独自面对这永恒的死寂。
他成了花果山当之无愧的王，心中却只剩下对生命无常的迷茫。
那顶王冠，沉重得让他喘不过气。
直到——
一日，他独自坐在水帘洞外的崖边，望着云海发呆时，一只毛色油亮、眼神灵动、看起来颇有智慧的母猴蹦跳着来到他身边，似乎看穿了他眉宇间的忧愁。
“大王，您可是在为老猴、狐妹和树爷爷伤心？为这生老病死烦恼？”母猴的声音温和。
猴王沉重地点点头，金色的眼眸里满是悲伤。
母猴抬头，目光似乎穿透了云层，望向那遥不可及的苍穹，悠悠叹道，
“大王啊，这世间万物，有生便有死，此乃天道循环。”
“树爷爷曾经说过，唯有那跳出三界外，不在五行中的仙佛神圣，方能躲过轮回，不生不灭，与天地同寿，享那真正的长生逍遥呢……”
“长生？仙佛？”猴王猛地抬起头，眼中爆发出前所未有的光芒，“哪里？去哪里能寻得长生？！”
母猴故作高深地摇摇头，“我听树爷爷说，在那古洞仙山之中，或有隐士真修……”
她留下这模糊的指引，便不再多言，蹦跳着消失在林间，深藏功与名。
这番话，如同黑暗中骤然亮起的明灯，瞬间点燃了猴王心中沉寂已久的希望！
他猛地从崖边站起，面向下方聚集的、担忧望着他的猴群，眼中燃烧着坚定的火焰，声音清晰地传遍山谷，
“孩儿们！莫要为俺担心！”
“本大王今日立誓，定要踏遍千山万水，寻访那长生不老之术！”
“待俺学成本事归来——”
他环视着每一张熟悉的面孔，许下了震动花果山的宏愿，
“俺定带你们一同长生！共享逍遥！绝不让生离死别之苦，再临我花果山！”
说完，他不顾群猴的挽留与哀鸣，毅然决然地纵身跃下山崖。
几根结实的藤蔓，一身天生的本领，便是他最初的舟楫与行囊。
他头也不回地扎进了茫茫林海，踏上了那条寻仙问道之路。
……
美猴王的求道之路，绝非坦途。
他离了东胜神洲花果山的安乐窝，如同一粒尘埃投入了浩渺无边的洪荒世界。
起初，他仗着天生神力与敏捷，攀高山如履平地，越深涧如跨小溪，饿了摘野果，渴了饮山泉，露宿风餐，倒也自在。
心中那份对长生的热切渴望，暂时驱散了离乡的愁绪。
然而，现实的残酷很快便露出了獠牙。
他乘着自制的简陋木筏，满怀希望地漂洋过海，欲往那传说中的仙山。
可刚入深海，便遭遇了遮天蔽日的狂暴飓风。
漆黑的云层低垂，仿佛要压垮海面，粗壮的闪电撕裂长空，震耳欲聋的雷鸣几乎要击穿耳膜。
小山般的巨浪咆哮着，一次次将他的小筏子抛上浪尖，又狠狠砸入幽深冰冷的海底漩涡。
他死死抱住桅杆，任凭咸涩的海水灌入口鼻，浑身金毛湿透紧贴在身上，冻得瑟瑟发抖，心中只剩下对天地之威的深深敬畏与一丝不甘的倔强。
整整三天三夜，就在他筋疲力尽，几乎要被大海吞噬时，风暴才奇迹般地平息。
他侥幸抱住一块浮木，被海浪冲上了一片陌生的、怪石嶙峋的海岸，木筏早已不知所踪。
上岸后，他拖着疲惫的身躯，朝着内陆人烟稠密处跋涉。
为求问路，他闯入一座人族的大城。
岂料城中凡人何曾见过如此神异的金毛猴子？只当他是什么山精野怪。
“妖怪！妖怪进城了！”
“快抓住它！”
砖头瓦块、烂菜叶臭鸡蛋如同雨点般朝他砸来。
更有手持棍棒、锄头的壮丁，在几个胆大的泼皮带领下，吆喝着围追堵截。
猴王空有一身力气，却不愿伤人，只能狼狈地在狭窄的街巷、低矮的房顶上拼命逃窜，惊险万分地躲过一次次抓捕，最终在无数愤怒的呐喊和犬吠声中，灰头土脸地翻出城墙，再次遁入荒野。
这一次，他深深体会到了“非我族类”的隔阂与凡俗的愚昧排斥。
最险的一次，是在一片终年积雪、寒风如刀的巍峨雪山之中。
他迷失了方向，四周皆是白茫茫一片，刺骨的寒冷侵蚀着他的体温。
更要命的是，他误入了一头早已修炼成精、盘踞此山多年的寒冰巨熊的领地。
那巨熊妖身高数丈，浑身覆盖着冰晶铠甲，口喷白霜，力大无穷。
猴王与之搏斗，引以为傲的力气和敏捷在绝对的妖力与严寒环境下大打折扣。
他的金毛被冻得僵硬，动作变得迟缓，几次险象环生，差点被巨熊那足以拍碎山岩的巨掌拍成肉泥。
最终，他凭借天生的机灵，利用雪山复杂的地形和冰隙，设下陷阱引诱巨熊坠入深不见底的冰渊，才侥幸逃脱，自己也受了不轻的冻伤，躲在一个冰洞里休养了许久才缓过劲来。
……
风餐露宿是常态，饥寒交迫是便饭。
他趟过毒瘴弥漫的沼泽，躲过成群结队的凶残狼妖，也曾在荒无人烟的戈壁中，靠吮吸仙人掌的汁液充饥。
繁华的人族城镇依旧对他充满敌意与恐惧，他学会了远远观望，不再轻易靠近。
他的金毛不再永远灿然，沾染了尘土、血渍和草汁。
他的眼神依旧明亮，却多了几分风霜磨砺出的坚韧与警惕。
支撑着他的，唯有花果山水帘洞中那些期盼的眼神，和那句“带你们一同长生”的誓言。
……
不知翻过了多少座高山，渡过了多少条大河，走过了多少个寒暑。
就在猴王几乎要怀疑这世上是否真有仙缘，内心被疲惫和迷茫一点点蚕食时——
一日清晨，当他奋力攀上一座云雾缭绕、灵气异常充沛的青翠山峰之巅，眼前的景象让他瞬间屏住了呼吸，所有的疲惫一扫而空！
只见群山环抱之中，一座灵秀绝伦的山峰拔地而起，直插云霄。
峰顶祥云缭绕，瑞气千条，霞光隐隐。
山间古木参天，奇花异草遍地，清泉飞瀑点缀其间，仙鹤灵禽翩然飞舞。
更令人心神震撼的是，在那山峰面向他的一侧，光滑如镜的峭壁之上，赫然刻着八个龙飞凤舞、道韵天成、仿佛蕴含天地至理的古朴大字。
灵台方寸山，斜月三星洞！
一股难以言喻的、仿佛源自灵魂深处的悸动瞬间攫住了猴王的心神！
他感到全身的血液都在沸腾！历经千辛万苦，踏遍万水千山，所求的仙缘……就在眼前！
猴子强压下心头的狂喜与激动，小心翼翼地沿着蜿蜒的山径下行，朝着那刻字山峰的山脚寻去。
山径清幽，灵气浓郁得几乎要化为实质，吸入一口便觉神清气爽，连日的疲惫都消减了大半。
终于，在山脚下一片灵气氤氲的谷地前，他看到了一座古意盎然的山门。
朱红的门柱高耸，琉璃瓦在阳光下流转着七彩光华，门楣之上，“斜月三星洞”五个道韵流转的大字熠熠生辉。
仙家气象，扑面而来！
猴子还是第一次见到如此气派、如此灵秀的仙家景象，一时间竟有些看呆了，站在山门外，抓耳挠腮，不知该如何是好。
就在这时，一个清脆悦耳、带着点天真好奇的女声响起，
“咦？快看快看，这里有只小猴！金灿灿的，好漂亮呀！”
紧接着，一个充满桀骜不驯、极其不耐烦的男声立刻反驳道，