麦冬开心地将小手送到李安福掌中，叔侄三人后面跟着羊和狗，在狭小的院中溜圈。

难得的快乐时光，给姐弟俩留下了永远的回忆，而小叔成了他们孝顺一辈子的人，其地位与爹同等。

…

翌日，大集日。

当清晨第一缕金光洒落人间时，四辆装得满满的架子车到达王氏医馆紧闭的门前。

挑着菜到镇上卖的农家人，陆续沿街轻声叫卖，毛豆 、茄子、丝瓜、辣椒、莲白等。

新鲜干净的蔬菜沾着水珠，一个个听到吆喝声的妇人或半大孩子，提着篮子从仅一人通过的铺面小门出来。

挑选一两把中意的菜，给出一大把钱后摇头离开，一直盯着看的桔梗，就没发现一家买得多的。

挑着竹制品、草鞋、剃头挑子的人沿路招揽着生意，却很少有人光顾。

四位堂叔不约而同地摸一把各自毛刺刺的头，终是没喊住剃头师傅。

当街上出现两三个牵驴子的人时，赶集的人开始多起来，饭馆、杂货铺、布店陆续开门。

刚有人出来买菜的店铺，依然门户紧闭，没有开门的迹象。

姗姗来迟的小王大夫哼着不成调的川剧，迈着轻快的步子披着彩霞而来。

“哟，李安福！你们来得可够早的。”

“小王大夫，生意兴隆啊！”被左三妮和刘春香夹在中间的桔梗，探出头来挥手打招呼。

“哈哈哈，我还记得你，是桔梗！

不错不错，长高了也长肉了！”

小王大夫对桔梗去年的印象太深，今天若是她不主动打招呼的话，他都不敢认。

干净整洁的青色衣服，有两块不明显的补丁，乌黑的短发，俏脸红润，杏眼灵动清澈。

与一年前的小叫花真是天壤之别，说现在的她是落魄人家的小姐都不为过。

“感谢小王大夫当初的怜悯，才让我和弟弟度过最艰难时刻。”桔梗起身郑重地向小王大夫鞠躬道谢。

小王大夫讶然地看一眼文绉绉的桔梗，却没多问，但他很清楚眼前的小姑娘，再也不是去年那个可怜的孩子。

“不用谢，我们那是各取所需。

我这就开门，架子车还是推到后院，正好有两个好消息要告诉你们。”