密信上说，皇太子妃，也就是病重多时的光禄勋杜诗之嫡长女杜婷，已病入膏肓，杜氏一门欲再送一嫡女十二岁的杜婉，进入东宫，以便接替杜婷，入主东宫。

之前朱皇后就有过一次传信，其时正是洛溪被禁足之际。那封传信上，朱皇后便提到过当今的皇太子妃杜婷已然病重之事，责成西平侯和各房当家夫人，令朱坞的小姑子们谨言慎行，守好大家贵女的本分。那时，朱皇后虽然没有明喻，可都是人精的各房主子们，岂会不清楚其中的含义？

所以，才有了后来洛溪觉得被西平侯苛待的遭遇。其实西平侯自有他的打算，朱坞统共只有二位嫡女孙，为保险起见，他岂会如柯氏不怀好意般，放任八姑子于自流，而不加管束？

故而，西平侯才不惜以每年十个饼金的重金，延请女红师傅寇如，来朱坞教授众小姑子们。又针对八姑子落水后遗忘的情况，有条件地为她加码了女红和女课。

就习得古时大家贵女该学的技艺而言，洛溪真心地认为，西平侯朱衷还算一位合格的祖父。

当然了，这里并不包括西平侯其他的、更为重要的别有用心。

接到密信的朱衷，立马就召集来了各房的当家夫人。

见几位子妇皆恭敬地跪侍一旁，毫无作伪的样子，朱衷老怀大慰，连日来笼罩在脸上的郁色一扫而光，烟消云散，呵呵笑着道：“本侯刚刚接到宫里的来信，好叫几位子妇知道，皇太子妃，也就是光禄勋杜诗的女儿杜婷，已经病入膏肓，将不久于人世。以皇上的母妃，先杜贵人为首的杜氏一门，准备再送一嫡女杜婉，接替杜婷，进入东宫。”

“皇后的意思，趁着皇太子妃尚未薨逝，命我朱氏适龄小姑子，火速进京，待选皇太子妃。老大子妇，老四子妇，你们看，该当如何？”

“君父，这还用问吗？咱们自然唯皇后的马首是瞻！”二夫人宋氏虽然并未被西平侯提及，但她还是快人快语地回复道。

她也清楚，以她二房的几位小姑子皆为庶女的身份，是当不得皇太子妃的人选的。西平侯问及柯氏乃正当，问及大夫人乃大夫人为主持中馈者，三夫人膝下更无小姑子，只能算是列席旁听。

但显然，她的回答很令西平侯满意。朱衷又笑着颌首：“老二子妇说得很是，本侯也这么认为。皇太子妃，这可是个千载难逢的好时机啊，咱们朱坞可得抓住这唾手可得的绝佳机会，绝不许他人觊觎了！老大子妇，老四子妇，你们看呢？”

旁人家的女儿就要死了，朱衷却兴致勃勃地探讨着——皇太子妃位的志在必得！

大夫人与三夫人皆几不可见地皱了下眉头，又很快垂下眼睑，没有言声。

柯氏却不同，她已等待此时机好久了，久到她蛰伏的心已感觉不到心跳，都要麻木了，才传来如此确切的、令人振奋的好消息。

当下也顾不得多年来维持的端庄形象，越过大夫人，抢着道：“君父，子妇以为皇后所言极是！咱们朱坞适龄的小姑子可不有好几位么，合该到了谈婚论嫁之际，正好待选皇太子妃。”

她之所以这样说，是尚有一丝顾忌到了八姑子。因为她也不太确定，朱皇后与西平侯在八姑子和九姑子之间，到底要选哪位。

“嗯，好，老四子妇说得正是！咱们朱坞适龄的小姑子合该到了谈婚论嫁之际，前往京师待选皇太子妃正当时，旁人就是知晓了，也说不出什么。嗯，就这样定了，老大子妇，你看呢？”