“陛下。”张柬之疾步上前，重重叩首。

李治缓缓抬起手，示意他起身，勉强扯出一丝笑容：“张爱卿，你来了啊。”

“朕叫你来，是要和你说……”

他顿了顿，指了指案几上那份被朱砂圈画得密密麻麻的奏折，“这份折子上的话，以后就不要再提了。”

张柬之的心瞬间凉透。

他日夜苦思治国良策，更将警惕武后干政视为头等大事。

此刻，陛下的话如同一盆冰水，浇灭了他所有的期待。

他向前一步，苍老的声音中带着颤音：“陛下！纵观历朝历代，从未有女子能掌控如此重权！”

“日月同天，二圣临朝，陛下健在时尚可制衡，可太子年幼，天后势大……”

他突然伏地，额头重重磕在青砖上，“恕臣大不敬！若陛下……若有不测，天下还有谁能压制得住天后？”

“到那时，李唐江山恐将易主啊！”

“老臣恳请陛下，下旨令天后殉葬，以绝后患！这是为太子殿下，为天下黎民百姓啊！”

殿内陷入死寂。李治的手指死死攥住锦被，骨节泛白。

他怒目圆睁，胸中腾起熊熊烈火。

可当他望向张柬之的白发，以及那因叩拜而红肿渗血的额头时，怒意却如潮水般退去。

他何尝不知臣子的忠心？又何尝不清楚武后的威胁？只是……

“张相，”李治的声音沙哑。

“朕提拔你为相，你该明白朕的苦心。”

比起权力，朕更忧心的是大唐万里河山。

“自二圣临朝，天后处理政务可曾出过差错？”

“她修订律法、推行新政，为百姓减免赋税，为边疆将士筹措粮草……”

“这些年，她陪着朕夙兴夜寐，殚精竭虑。”

说到此处，他剧烈咳嗽起来，指缝间渗出点点血渍，“你们因她是女子，便对她的功绩视而不见。可朕……朕是她的丈夫啊！”

“从接她回宫那日起，我们便携手走过无数风雨。她在朕病入膏肓时彻夜守在榻前……”