“嗯？”

“我要你帮我看一个东西，看你能不能看清楚！

“黑咕隆咚的，瑞卡，”爱丽丝含混地咕哝道，“你在搞什么名堂？”

“过来——”

瑞卡急忙回头看着窗外。

克鲁克山和那条狗不见了。她爬到窗台上，低头朝城堡的阴影中望去，也没有。它们去哪儿了呢？

响亮的鼾声告诉她，爱丽丝又睡着了。

第二天，瑞卡与炼之都的队友们走进礼堂时，受到了热烈的掌声欢迎。

看到希之城和丘之漠餐桌上的同学也在为他们鼓掌，瑞卡不禁露出了开心的笑容。幻之川们在他们走过时大发嘘声，瑞卡看到萨比亚的脸色比平常更加苍白。

钱宁全部时间都在动员队员们多吃，自己却什么都没碰。然后他在别人没吃完前就催着他们先去球场熟悉情况。他们离开礼堂时，大家又鼓起掌来。

“喂，炼之都的队长！祝你好运！”

是希之城的找球手薇挪姿·贝芬在大喊。瑞卡看到钱宁的脸好像红了。

“好……没什么风……太阳有点亮，会晃眼睛，要当心……地面挺硬的，很好，这样起飞快……”

钱宁在球场上走来走去，看看这个看看那个，队员们跟在后面。终于，他们望见城堡大门打开了，全校师生拥上了草坪。

“更衣室。”钱宁一声令下。

球员们换上鲜红色袍子时谁都没有说话。似乎才一眨眼的工夫，钱宁就说：“好，时间到了，走吧——”

他们走出更衣室，走向球场，喧闹的声浪扑面而来。四分之三的观众戴着鲜红色的玫瑰花，挥舞着绘有炼之都凤凰的旗子，或是打着“炼之都加油！”“凤凰夺杯！”等字样的横幅。

幻之川的球门柱后面有两百号人佩戴着银绿色饰物，蛇的图样在他们旗子上闪闪发亮。瑞卡瞥见斯尔卡特面无表情地坐在第一排，身上什么饰物也没有。

“炼之都队上场了！”照常担任解说的史罗迪·麦凯根高叫道，“达尔维拉、贝尔、约翰逊、平内特、布莱兄弟和钱宁。人们普遍认为这是阿森特奇几年来最好的球队——”

麦凯根的解说淹没在幻之川那边发出的一片嘘声中。

“幻之川队也上场了，率队的是弗林队长。他对阵容做了一些调整，似乎更侧重于个头而非技术——”

幻之川的那帮人嘘声更大了，但瑞卡觉得麦凯根说得有些道理。萨比亚在他们队里显得偏瘦，其他队员都像巨怪一样壮。

“两位队长握手！”唐纳修女士说。

两位队长走上前紧紧握了握手，好像都想把对方的手指捏断似的。

“准备！”唐纳修女士说，“三……二……一……”

她的哨声被观众的喝彩声淹没了，十四张飞毯同时升上天空。

瑞卡感到扎紧的头发向后飘起，紧张的感觉在飞翔的兴奋中消失了。她放眼四望，看到萨比亚跟在后面，便赶忙加速疾驰去寻找飞贼。