“里长，求他作甚？这些狗腿子都是吃人不吐骨头的。”

“就是....就是.....”

随从官吏一脸不耐烦道：“嚷嚷什么？他娘的，就一句话交还是不交？”

一名面色憨厚的村民回道：“没有粮食拿什么交？你让我们上哪弄？”

“对啊，没有粮食让我们去抢吗？”

“一点活路都不给，你们还是人吗？”

.............

“大将军，前面东北方向不远处有个村落叫周家村。”霍秉忠轻勒缰绳指着东北处说道。

朱祁镇顺着他所指眺去，问道：“村里有多少户人家？”

霍秉忠沉吟半晌，缓缓说道：“约莫有四十户人家。”

“看来这村子还不小，那就从这里开始招兵吧！”朱祁镇双脚轻夹马腹使劲挥了一鞭，策马驶向了村中。

刚靠近周家村，便见着村头放着几个齐腰大竹篓的茅草房前，人群攒动嘈杂不已，所有村民手中紧握农具对抗收税的几名官吏。

村民舞起农具大声齐喝：“要粮食没有，要命有一条！”

背着手的小吏歪着嘴道：“呦呵，你们这群刁民要造反不成？白刀子进红刀子出，那可不是闹着玩的！弟兄们，让他们吃点苦头。”

几名随从官吏，哐啷一声拔出了腰刀。

“咚咚咚.......”

朱祁镇一马当先冲上前去，高声斥道：“放肆！光天化日之下竟敢提刀朝向百姓，尔等置我大明律令于何处？将他们拿下！”

身后士兵一翁而上将几名官吏团团围住。

为首官吏循声一看，见领兵之人剑眉虎眼骑着高达头大马器宇不凡，不敢硬声相对。忙放低姿态回道：“将军莫要误会，小的几人是知府衙门办差的，此次领命来周家村收皇粮。”