“商业机密”，我笑了笑，“我可不放心让一大群陌生人进去到处乱翻。再说，虽然货仓里的物资属于国际空间站，但这艘飞船”，我朝两边指了指，“连同要把它发射升空的火箭，都属于我的私人财产，你明白的。”

说完之后，我依然保持微笑看着他。凯利犹豫了一下，转身瞟了一眼后面那些军人和特工，“好吧，那我就单独和你上去。把你们的手都拿开，搞这么紧张干吗？！”

他身后那些人纷纷把手从枪套上拿开，大家都松了一口气。“这就对了”，我微笑着朝凯利做了一个邀请的手势，“请跟我来吧。”

金吃惊地看着我，“没事”，我朝他眨眨眼，他很不情愿地把手从栏杆上放下来。

登上平台顶端后，我回头看了看，那些军人和特工已经完全放松下来，正在三三两两地闲聊，有些人还在好奇地四处张望，金仍警惕地守在楼梯口。

“干吗非得这样？”我压低声音问。

“没办法啊”，凯利同样小声说，“最新规定就是这样的。”

“难道你们真的担心会有人要刺杀他？”我撇撇嘴，“现在都什么时代了？”

“那可说不准”，他同样面带讥讽地看着我，“说到底，这种事你们不是比我还要清楚吗？”

我呵呵一笑，把手掌放在飞船外的传感器上，拉开了门，“请吧。”

“高科技啊”，他嘟囔了一句，低头弯腰，有点费劲地挤了进去。

“这不算什么。”我跟在他后面钻进飞船，随手关上了门。

门后面就是飞船的货仓，里面的空间很狭小，各种设备挤得满满当当，更别提还有打包固定好的那些物资，想转个身都很困难。

“没想到这里面这么挤”，他躬着身子，同时竭力抬头四处打量，那模样很是滑稽。

“没办法啊，每千克的发射成本2万美元，这个星球上最贵的物流运输方式，没有之一。”

他探头探脑地朝飞船上层甲板看，“那两个人在上面？”

我点点头。

“我能上去看看吗？”他扭头热切地注视着我。

我笑了一下，耸耸肩，“如果你不怕麻烦地话。”

这艘飞船分为两层，下层是货仓，上层是操控室，那两个宇航员就在上面。连接上下两层的是一道狭窄的扶梯，几乎与地面垂直。得到我的允许后，他兴奋地转向那道扶梯，结果“嘭咚”一声，脑袋撞在了天花板上。

我忍不住想笑，“你没事吧？”

“没事没事”，他一边揉着头一边绕到那道扶梯下，三步并作两步就爬了上去，他居然还挺灵活。我原本不想跟他上去，但想了想，还是爬上去了。

上面没有那么多杂物，各种设备都布置得挺规整，因此显得比下面的空间要稍大点。楼梯出口背对着两张椅子，那两个宇航员就坐在里面。凯利弯着腰、轻手轻脚地走到他们面前，像是怕把他们吵醒了。

他们这个时候当然不会醒来，金已经为他们注射了足够计量的休眠剂，现在他们陷在宽大舒适的椅子里，闭着眼睛，睡得别提多香甜了。

凯利瞪大眼、饶有兴致地仔细观察着他们，看了有好一会，才心满意足地咂了咂嘴，“两个幸运的家伙！”

我开了个玩笑，“怎么，你想和他们换换吗？我可以马上安排。”

“不用不用”，他连忙摆手，“这些趟路的事情还是让年轻人去干吧，我已经老了。”说完之后，他又意犹未尽地看着他们，“要是以前，在我还是王牌飞行员的时候，我倒真想和他俩换换。”

那两个“幸运的家伙”此刻正闭着眼睡得死死的，如果他们能听到凯利的话，不知道会作何感想。

“难道我刚才听错了吗？”我故作严肃状，“作为联邦特情局局长，总统身边的首席安保专家，居然说自己老了？”

“别开这种玩笑，马克！”他瞪我一眼，随即有些神往地说，“你不知道，成为宇航员是我从小的梦想，我一直想到太空里去看一看。”

“这一天不会太遥远。”

他露出了心领神会的笑容，“请允许我祝你早日成功！另外，我还要提醒你记住自己的承诺，到时候一定要给我首批船票，我和我的家人。”

“没问题啊。”我说。

“对了，马克，这里没有舷窗吗？”他指着宇航员面前的舱壁，“还是又有哪些我不知道的高科技？”

“确实没有，我们现在的舷窗制造技术还不足以支撑深空的环境。”

“那他们怎么看外面呢？是像潜艇上的潜望镜吗？”

他现在的模样就像一个好奇的孩子。“飞船外有各种雷达和传感器，都是目前的技术条件下最灵敏的，会把各种需要的信息传递回飞船内”，我笑了一下，“请放心，在飞往火星的旅途中，他们绝不会是瞎子或聋子的。”

“哦……”他如释重负地长叹一声，“干得漂亮，马克。”

“谢谢”，我说，“咱们下去吧，呆得太久会引起不必要的怀疑。”

“好的”，他恋恋不舍地又到处都看了一遍，才顺着扶梯往下走。

在飞船门那里，我拉住了扶手，“凯利，我想有必要再重复一遍……”

“刚才我看到的听到的一切，一个字都不能向外透露”，他咧着嘴，“你是想说这个吧？”

我点点头。“请放心吧，马克”，他拍了拍我的手臂，“记住，还有船票，我和我家人的。”

“你会得到的”，我随手推开了门。

凯利站在平台上，终于挺直了身体。他莫名地咳了一声，朝下面那些人大声宣布：“刚才已经仔细检查了，一切正常”，声音听上去非常威严，“现在，收队！”

我站在他身后朝下看，在人群中找到了金，他仍然守在楼梯那儿，皱眉望着我，脸上的表情比刚才还要惊讶。

等凯利带着他的人离开后，我才走下楼梯，金迎上来，满脸都是难以置信，“刚才怎么回事，马克？”

“没什么，遇到了一位老朋友，就是这样。”

“哦”，他恍然大悟，“那两个宇航员，他们还好吧？”

“他们睡得挺香，什么都不知道”，我拍了拍金的背，“走吧，总统快要到了。”

----------------------------------------------------------------------------------

在预定发射时间前一小时，总统的车队驶进发射场，我已经提前接到通知，和金还有其他一些人等在大门口。

领头的是本州骑警的七部摩托车，随后是联调查局的三辆suv，特勤局的车跟在后面，都是全尺寸的黑色suv，他们就是偏爱这种又大又吵、对环境极不友好的工业垃圾。我把手握成拳挡在鼻子前面，多少能遮挡点空气中弥漫的刺鼻汽油味。

这些大型suv开过大门后立刻停下，呈扇形分布开，车上的人迅速跳下来各自就位，每个人都端着武器。头顶还盘旋着两架直升机，能看见端着长枪的士兵吊坐在大开的舱门边，我注意到附近的楼顶不时有闪光晃过，他们居然还布置了狙击手！

三辆一模一样的黑色加长轿车缓缓开过来，不偏不倚地停在大门外。总统只有一个，他当然不可能同时乘坐三辆加长轿车，我暗暗判断了一下，把视线转向中间那辆车，同时掩饰不住内心的厌恶，这就是我们的制度，他可真会糟蹋纳税人的钱！

“排场够大的”，金在旁边咕哝了一句。

一个穿着便衣的特工小跑着来到中间那辆车的后门，打开门后还用手贴心地护在门框上，总统从里面露出了脑袋，果然不出我所料。

我快步迎上去，他先是露出头，再迈出了右腿，随后整个人才从车内站出来，这一整套动作显得过于缓慢，不奇怪，他今年已经74岁高龄了。

“哈！马克”，他在车门边终于站直后，一眼就看到了我，立即抬起胳膊夸张地喊了一句。大概是看他还没站稳，旁边的特工伸手想去扶他，他以一个不易觉察的动作拒绝了。

“尊敬的总统阁下，请允许我代表公司所有人，热忱欢迎你的光临”，我走到他面前，微微躬了躬身子。

“不错，不错”，他抬头看了看头顶，晴空万里，只飘着几朵稀薄的云，“我们有一个发射火箭的好天气，不是吗？马克。”

“你说得非常正确，今天的天气对火箭发射非常有利”，我微笑着回答，“我能说这样的好运是你带来的吗？”

“哈！”他大笑着用手指点了点我，“这都是科学家们的功劳，我可不愿与他们争功。”

好天气与科学家有什么关系？我忍不住微笑了一下，“请跟我来，总统阁下，我带你参观一下这里。”

“好的，好的”，他迈开双腿，昂首阔步地走在了前头。

门口等着的几个人迎上来，我向他一一介绍，“这是我们的首席科学家，金博士，他是一个天才，被誉为‘活着的最伟大的物理学家’。但是在我看来，他取得的成就远远不限于物理学领域。”

总统露出招牌式的笑容，主动伸出手，“你好吗？金博士。虽然我们是第一次见面，可是我却不止一次听到过你的名字了。”

金愣在原地，既没有伸手，也没有回答。显然，他还不知道怎么应付这种场面。

“总统阁下，非常抱歉”，我贴近他身边小声说，“金博士从不与别人握手，他不习惯和其他人的身体接触，非常抱歉。”

“天才独有的怪癖吧”，总统伸出的右手在空中有力地挥动了一下，仍然保持着微笑，“我完全能够理解”，说完之后，他突然重重地拍向金的肩膀，“你成功地加深了我对你的良好印象，哈！”金用手扶了扶眼镜，傻傻地笑了笑。

这招不错，我都有点佩服他了。不管怎么说，他成功地化解了这场不大不小的尴尬。

我领着他简单地参观了陈列室，随后来到指挥控制大厅，所有人都等在那里，看到他进来后，纷纷起立鼓掌。