杨炯耐心回道，“文贵兄弟，这勋贵嘛，就是开国功臣的后代。刘伯温听说过吧？如今的操江总督诚意伯刘孔昭，便是刘伯温的后代。”

李文贵还是疑惑，“不是传言，洪武皇帝杀功臣，都杀干净了么？怎么又冒出了个诚意伯？”

一旁的夏照见了，饶有兴致看着眼前的对问。

感受着李文贵旺盛的求知热情，杨炯心一软，便摘下头盔，一捋长发，继续耐心解释道，“这里面故事很多，就不扯开了。这么说吧，国朝以来，诚意伯是被废过，好些开国功臣的爵位也因为各种原因被废除了。但是，到了嘉靖十年（1531）六月，刑部主事李瑜站出来，提议恢复诚意伯的爵位。因为嘉靖皇帝本身就是以外藩入继大统，自然要极力拉拢利用朝中各种势力，勋贵当然不例外。于是，嘉靖皇帝便顺水推舟，下令让吏部、礼两部商议恢复李、常、邓、汤、刘五家开国功臣的爵位。在当时，嘉靖皇帝已经基本控制了朝局，两部官员便顺从圣意，称刘伯温是堪比张良、诸葛亮的开国首要谋臣，而且还搬出了洪武皇帝，说洪武皇帝也曾许诺过刘家世袭爵位。一波操作下来，到了嘉靖十一年（1532）四月，嘉靖皇帝封常玄振为怀远侯、李性为临淮侯、邓继坤为定远侯、汤绍宗为灵璧侯，两个月后又封刘伯温的后代刘瑜为诚意伯。”

一番解答下来，李文贵还是迷惑，不过夏照却是有些目瞪口呆。昨天回去，虽然在四处奔波请托，但一圈走下来，好些亲友都问他，“燕子矶的那个指挥使，真的是个呆子？真的干过屠夫？是不是傻傻夯夯的呀？”此时此刻，夏照只想说——众口铄金，积毁销骨，谣言真的要止于智者才行呀！

这段历史，因为事涉皇家和勋贵，若不是官宦世家的子弟，根本就不会知道这些公案，更不会知道这么详细。若是一般的寒门士子，更是听都没听说过。听着杨炯娓娓道来，夏照心神俱震。

似乎起了谈兴，杨炯顿了一下，然后看向秀才，似笑非笑道，“既然讲到了这里，就再说一个故事吧。大伙都知道刘伯温吧，都说他算无遗策，是个诸葛武侯一般的人物。的确也是，洪武皇帝打天下的时候，刘伯温为他出谋划策，运筹帷幄；洪武皇帝定鼎天下后，刘伯温帮他制定法纪，巩固中央集权，可以说功劳非常非常大。洪武皇帝对刘伯温的才能和功劳也非常清楚，亲口说过——学贯天人，资兼文武，其气刚正，其才宏博，议论之顷，驰骋乎千古，吾之子房！但封爵的时候，公侯伯子男，五等爵位，才给刘伯温封了个诚意伯，食禄二百四十石。要知道，徐达可是食禄五千石！为什么？”

说到这里，杨炯又笑着看着大伙。

大伙集体摇头。

杨炯呵呵一笑，“江湖传言，这是洪武皇帝在敲打刘伯温。因为一开始，刘伯温觉得洪武皇帝和尚乞丐出身，便看不起洪武皇帝，多次拒绝洪武皇帝的盛情邀请。到了后来，半被迫式的才加入。诚意诚意，不诚意才需要诚意嘛！”

秀才听了，顿时脸红低头，不敢看杨炯。夏照倒是神情自若，甚至有些欣喜。

李文贵则是哈哈大笑，“这个洪武皇帝做事有意思！是个血性汉子！”

杨炯笑着点头，回了一句，“洪武皇帝驱逐鞑虏，恢复中华，当然是个血性汉子！我虎山军精忠报国，不远千里，北征抗虏。时间不同，但壮志相同，壮举相似。在座诸位，我虎山军全体将士，都是响当当的儿郎，都是血性汉子！”

接着，杨炯突然站了起来，振臂狂呼，“虎山儿郎，披甲舞戈，纵横天下，不死不休！”

大伙听了，热血沸腾，跟着嘶吼起来，“虎山儿郎，披甲舞戈，纵横天下，不死不休！”

过了好一会，众人才平静下来，这时，李文贵又站了起来，挠着脑袋问道，“大当家，要是你当上了皇帝老儿，可不可以封我一个那什么爵位的？对，公爵最好！封了之后，可别把我弄死了，公爵世世代代传下去！”