稍一思忖，他迈步朝北面赶去。

身后众人赶紧跟上。

从北面出村，一条土路延伸到河边，路两旁是不甚规整的农田。

可以看到靠近村子的部分依然是闲田，倒是靠近河边的田地有劳作人影。

不，不是劳作。

百八十人在两个小孩的带领下扛着各式农具大步朝村子赶来。

那群农夫在看到宁强等人的一瞬间，呼喊着朝村口奔来。

乔校尉反应迅速，他先是高呼一声“保护参政！”，然后一边挡到宁强前头，一边抓起胸前哨子用力吹响。

片刻之后，在村子另一边看护马车的团练们直接丢了马车紧张地跑过来：“保护参政！保护参政！”

他们这边如此紧张，那边奔来的农夫们却是越来越慢越来越小声。

差不多离了有三十丈，农夫们终于停了下来，脸上带着惶恐与不安地看着村口这衣着打扮颇为不凡的一群人。

“就是他们！”

出声的是两个带路的小孩，指着宁强等人高声提醒村里长辈。

只一声，两个孩子就被亲近尊长拉到身后捂住嘴巴。

不知出于什么想法，在这安静对峙的时候，蒯新彦站了出来，高声呼喝道：“某乃湘潭令！村长何在？”

农夫们乱了一阵，一个气喘吁吁的五十多岁汉子杵着锄头走出人群，先是行了个不规范的叉手礼，然后顺了顺气，开口应声：“小民是东河村的村长，拜见明府。”

他身后一群农夫不知“明府”是什么东西，但见村长如此，也一个个学着读音毛毛糙糙地行礼。

蒯新彦昂着头受了礼，这才介绍宁强。

只是宁强早就不耐烦了，直接排开乔校尉等人走到村长面前，拱了拱手问道：“你既是村长，这村子周边农田为何荒废至此？”

村长低着头，语气含糊着回应：“小民想着先把水浇地种上。”

“这边的地就这么荒着？”

“这么多人，能干完的。”

“宣农院没给你们讲过农时？”

村长虽然紧张，听到这话也笑起来：“官人这话说的，就是不讲，咱也知晓甚时候种地啊！”

“怎么跟参政说话呢！”

蒯新彦出言喝斥，随即不理会连连道歉的村长，讨好地看向宁强：“县里面每年都会派人宣讲农事农时，只是没想到这偏远村落还有愚夫不依农时。”

村长只是呵呵笑着不答话。

宁强心知有异，若有所思地看向前方一群手足无措农夫，扭头对村长道：“带我到你们方才干活的地方去。”

……

“怎么样？”

“人太多。而且周围没有隐蔽点，过不去。”

说话的汉子拍了拍手中的木弩。

“至少要一百五十步才有机会射死。”