北京，我们伟大的社会主义祖国的首都，30年来，年年出现日新月异的变化。今天，首都到处洋溢着蓬勃的朝气，焕发着青春的光辉。

北京是十亿人民政治生活的心脏，是古老的文明获得新生的象征。

它是古老的，又是新生的。

一

远在四五十万年前，北京西南郊的周口店地区已经有中国猿人生活在那里，这就是举世周知的“北京人”。

在“北京人”居住过的山麓洞穴里，发现了埋葬丰富的原始人类的遗骨和他们使用过的工具以及动物化石，还发现“北京人”用火的遗迹。这些发现为研究人类起源和发展提供了非常重要的科学依据。

经过了几十万年的漫长岁月，一直到原始社会末期，也就是大约四千年前，在北京近郊的平原上开始出现了一些最初形成的小居民点，这是最早的农民和牧

民集居的地方，他们已经从迁移不定的采集和狩猎生活过渡到以农牧业为主的定居生活。这些最早的农民和牧民，正是开发北京地区的先驱。

还在3000多年以前，即中国奴隶社会的前期，北京的原始聚落已经存在。那时中国的主要统治者，是已经发明了文字记事的商代。

约在公元前11世纪中，周朝灭商，建立了一个更加发展了的奴隶制国家，并分封诸侯到一些边远地区。沿着古代太行山东麓的南北大道向北方分封最远的，有燕国和蓟国。蓟的统治中心在今北京城广安门附近，燕的统治中心则在蓟城西南约45公里，也就是现在的琉璃河附近。后来燕国强盛，灭了蓟国，并迁都到蓟城。蓟城正当古代太行山东麓南北大道的姐姐，从此再向北去，大道开始分歧，因此它乃是南北交通的枢纽。燕国迁都蓟城之后，势力日渐扩张，到了战国时代，南向争霸中原，号称七雄之一。至于燕国故都所在，史无明文。近年在琉璃河附近发掘出商周时代的古城残址一处，在相距不远的墓葬区出土文物中，还发现青铜大鼎一件，造型庄重，纹饰古朴，内

壁有铭文26字，其中有“太保”和“燕侯”字样。“太保”即最初分封到这里的召公奭，“燕侯”即召公子，也就是燕国第一代的诸侯。过去所发现的带“燕侯”铭文的青铜器不止一件，这次新发现的一件，明确地印证了召公奭分封的事实和燕国故都的所在，因此特别可贵，它还使我们获得了对北京城的悠久历史的一种真实感。

二

比起上述青铜器，足以给我们带来更为丰富、更为浓厚的历史真实感的，还是古代北京城存在的本身。

自从燕国和其他原属周朝的诸侯国在公元前3世纪初先后为秦始皇所统一的时候，中国已经进入封建社会时期。从秦朝开始，封建王朝相继更迭，一直到1911年清朝的灭亡，前后共计2100多年。在这期间，中国统一时期的政治中心虽然有过几次迁移，但是真正称得上是全国最大、最重要的政治中心的，只有两个，在前期是长安，在后期就是北京。