没过几天，朱立勤就得了通知，翌日凌晨五点在沈家集合出发。他早有准备，铺子里的事情也有托付给了得力的管事，倒也没有耽搁，第二天早上早早就赶到了沈家集合。

一起要出门的是很大一群，护卫队里多他一个年轻小伙子倒也不太显眼，那会大队伍出行，要出楚南，基本上都只能靠着牛车跟走路了，因为他年轻力壮，又有沈先生说了，就指派了他去给沈先生赶牛车。

这是他很乐意做的事情，因而护卫队的领队一分派下来任务，他就去找到沈先生那一辆牛车，沈先生端坐在牛车里翻着书看，听到动静看到是他，跟他打了一声招呼，“这一路就拜托给你了。”

“交给我吧。”朱立勤这些年来楚南混生活，这赶牛车的活已经是做得很熟练了。

沈先生笑眯眯地点头，一路上跟他说着话，经常还教他一点他从来没有听说过的东西，这一路倒也和乐。

楚南是一片山，出了楚南照样还是一片山，原本这一片的土匪是挺多的，不过沈家出行人员不少，护卫队还有不少的土枪，倒也没有土匪过来挑衅的，安安稳稳到了市里。

到了市里，又跟其他的商队约了一起出发，更是安全了。这一趟跑得不算太远，到了隔壁省的汉口一带，把货给清了，买了一批货，就打转了回来。

沈先生一路带着他出货进货，还教他怎么选货，要考虑到天时地利人和诸种因素，他感觉自己学到了很不少的东西。后来回来的路上，沈先生还问他愿意不愿意下一次再一起出来的。

他当然愿意了，接下来的有两三年的时光，他都是跟着沈先生这样跑，多的时候，一年会跑五六次，少的时候一年也会跑过四次左右，近的就是到汉口那一片，远的则是去过苏杭那一带，不过往那一片走，就走得更远了，花费的时间也就越发地多了。

有时候，一年有大半的时间都是走在路上的。而且进回来的货物并不都是要运回来楚南出售的，赶上好机会的时候，也会在路上就把货销掉了。

期间他安排了家里的弟弟进城。这几年他也知道了，父亲跟继母待两个弟弟并不是他想像中的那么好，两个弟弟在家里也并不是拿着他的工钱过着以往的少爷生活，但是，他们做晚辈的总是扛不过长辈的，朱立勤问过两个弟弟的意思，先带着二弟进了城，给他安排了一个活，只要好好学，总是有出路的。

楚南县城这一片发展得确实是挺好的，却未必吃得下太多外来品。沈家的生意在楚南算是不错，但是也有一些其他生意做得好的人家，沈先生并不乐意在楚南太过出头，一向都只表现得不让人嫉恨却也不让人小觑。

后来沈先生还拉着楚南一些生意人家一起往外跑，有一些门路，他也不吝啬于教给其他人家。

朱立勤对此是觉得有一些奇怪的，自家淌出来的路子，怎么就这样给别人了呢？

沈先生自己其实也未必是全心全意乐意的，他苦笑着对朱立勤说了一番话，“不过是为了自保而已。以前我总是看不惯长辈们讲究什么平衡之道，还为了反抗家里联姻跑了出来，但是，这些年我又有一些了解长辈们的思虑了。明瑾啊，我们的沈家发展到现在已经很显眼了，不能再显了，再显就要被人下刀子了。”

“做到最强，叫谁都害怕不成吗？”朱立勤不解。

沈先生摇头，“做生意的哪里能做到最强的？明朝的大富商沈万三，厉害吧？最后还不是不得善终？我们沈家说出去在楚南也牌面吧？可如果那边跟那边做点什么，我们还是只能把家产都送出去的份。上回，唐家不是差点被祭旗了吗？”