午时，皇帝在碧福宫摆宴招待群臣，“寿宴”共有热菜二十道，冷菜二十道，汤菜四道，小菜四道，鲜果四道，瓜果、蜜饯果八道，点心、糕、饼等面食九道。

这场寿宴要吃两个时辰，待申时才结束。但皇帝没有呆那么长时间，他耐不住，群臣们轮流敬了一轮酒后，他去了慈安宫，他的生辰也是瑞太后最苦难的一天，他永远都记得白千帆分娩时的样子，跟死过一回似的，他陪着她一道经历那九死一生的场面，现在想想，都不知道自己是怎么熬过来的。

生儿方知父母恩，若说皇帝心里还能有残存的柔软，那一定是为瑞太后而存在的。这是他在世上最亲的人，大约是经历得太多，很多事情都看开了，如今瑞太后有意向他示好，做为儿子，他更应该拿出姿态来。

瑞太妃见他过来，高兴坏了，张罗着给他下寿面，皇帝虽然吃过了，也不好拂她的意，陪着吃了小半碗。

自那日瑞太妃借生病说了一大堆掏心窝的话后，母子两个的关系似乎好了许多，皇帝只要有空，必会亲自过来请安，问太后吃饭可香，睡得可安稳，诸多小事也都细细问道，太后每次看到他，自然是很欢喜，笑得跟弥勒佛似的，一派母慈子孝的温馨画面，边下的奴才们也高兴不已，冷清的宫殿终于有了一点温情的气息。

母子两个吃了面，喝了茶，闲聊了几句，皇帝便告辞了，刚出殿门，看到迎面过来几个人，当头的见他就拱手，“原来皇兄躲到这里来了，叫臣弟好找。”

皇帝淡笑，“你们不在碧福宫里吃酒，找朕做什么？”

“寿星不在，那酒喝着也没意思，咱们找皇兄说说话。”晋王看来是喝了不少，红光满面的，指了指身后的人，“难得兄弟几个都在，上皇兄那里再讨杯好酒喝。”

跟着他一道来的是宗亲里的墨容氏诸王，但除了晋王，没人敢开口跟皇帝要酒喝，都拘谨的站在一旁笑，他们都怕皇帝，没事不敢到他跟前来，怕哪里做得不好挨呲哒，今天多喝了几杯，一时兴起，被晋王拖过来凑趣。此时见了皇帝，酒都醒了几分，诺诺的请安，规规矩矩站好，不敢象晋王那样放肆。

七月十八，是皇帝的寿辰，他原先就不爱大操大办，但做了皇帝，身不由已，他自己不看重，自有底下人张罗。

到了那一日，皇帝依旧上早朝，只是到了大殿上，触目所及，全是朝臣们带来的贺礼，琳琅满目摆在殿堂上，就跟赛珍宝似的，每一样都离不开珍，奇，精，最多的是如意，还有插屏，宝瓶，大丛的珊瑚，盆景，钟表，漆器，摆件等等。

皇帝刚坐好，朝臣们立刻三叩俯地，高呼道：“吾皇万岁万万岁，臣等祝吾皇千秋大喜，万寿无疆！”

皇帝苦笑，按惯例，今日可论做万寿节，不议政事，只为给他祝寿。

他对这些事情没兴趣，可这是他登基以来第一个生辰，瑞太后昨天亲自过来同他说道，新皇入宫，第一个生辰一定得过，常过常有，兆头才好。他虽不积极，也不反对，让下边人去办，他只需露个脸就成。

拜了寿，献礼是重头戏，一个个按官职大小，排着序来，都指着宝物能给自己脸上添光，若是皇帝有点反应，笑了，或点头赞许，献宝的人立刻喜笑颜开，就跟得了恩赐似的，那是莫大的荣耀。

只可惜，看着他们花了大心思大价钱弄来的宝物，龙椅上的皇帝跟往常一样端着不喜不悲的一张脸，并没什么反应。

朝臣们都是见过大场面的，也不觉得尴尬，主上没反应，他们自己找乐子，相互吹捧着，惊讶的表情，夸张的话语，殿堂里不时响起阵阵欢声笑语，气氛极其热闹。

“呀，司马大人这尊白玉佛，真是难得一见，得有三尺高吧，通体没有一丝杂质，雕工极好，佛相慈眉善目，摆放家中定保阖家安康。”

“借您吉言，足三尺呢，白玉打北疆来的，雕刻大师却是南边的名家，取南北之合的好兆头。哎哟，这景泰蓝的大摆件不错，市面上不多，打西洋来的吧？”