“皇上可是为了孔嬷嬷的事？”皇后不急不慢的道：“臣妾也是刚知道，一个有身份的精奇嬷嬷突然投了井，这事未免有点奇怪。”

“朕也觉得奇怪，”皇帝看着她：“皇后怎么看？”

“对孔嬷嬷，臣妾有几分耳闻，听说她为人严厉苛刻，动起私刑来是把好手，宫里好些人在她手里受过教训，口碑人缘都极差，若是有人蓄意报复，也是有可能的。”

皇帝扯了扯嘴角，勉强一笑，“皇后分析得有理，不过据朕所知，那些人再想报复，也断不会要了一个精奇嬷嬷的命，若是事情败露，她们也得陪上一条命。”

“莫非皇上心里已经有了定论？”

皇帝也不瞒她，“孔嬷嬷先前在璋合殿教导楚王妃，不过数日，楚王妃回府，孔嬷嬷失踪，然后便沉了井，动作之快，手脚之干净，令人吃惊，敢在宫里杀人的绝不是等闲之辈，皇后还想不到吗？”

皇后一惊，“皇上怎么会怀疑楚王？”

“楚王是朕的亲弟弟，若真犯了法，朕也不能偏袒，皇子犯法，与庶民同罪。”

皇后沉默了一会，“皇上，事关楚王，这件事务必要调查清楚，免得冤枉了好人，”她顿了一下，又道：“臣妾以为，就算楚王与此事有关，也是事出有因，皇上不如叫楚王进宫，当面问一问的好。”

皇帝有些不悦：“皇后为何执意偏袒楚王？就因为他手握兵权，位高权重么？”

“臣妾是为了皇上好，毕竟楚王于朝廷有功，于皇上……”

“够了！”皇帝低喝一声，“一码归一码，不要再拿他那点功绩说事！”

皇后愣怔了一下，皇帝从未对她大声喝斥过，这是第一次，她捂着胸口咳了几声，有些悲凉的想，他那晚到底还是在意的。

皇帝坐在龙椅上，望着左下方的一处空地两眼虚直，有些心不在焉，底下的文武百官不禁交头接耳，议论纷纷，皇帝很少这样失态，倒底是出了什么事？

嘈杂的声音终于让皇帝回过神来，扭头看了高升海一眼，高升海拂尘一打，尖着嗓子唱道：“有事启奏，无事退朝！”

话音刚落，皇帝便说了声，“退朝！”

高升海扬着嗓子唱了一次：“退朝！”

文武百官皆长揖到底，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

每天听到这声高呼，皇帝心里总是有几分畅快与满足，这是至高权力的象征，是万人之上的尊荣，朝臣们对真命天子的敬畏。

可并不是所有的臣子都对他如此敬畏，比如已经缺席两天的楚王！

早朝是很严格的制度，不请假擅自不朝的，或者撒谎的，一经发现按大不敬论处。楚王身为宗室亲王，这一点应当比别人更清楚，昨日没来，事后让人带了话过来，说是楚王妃身上不好，他得在家里陪着。

真是笑话，他又不是大夫，陪在边上有用么？堂堂的亲王，为了媳妇儿把正经事都扔到一旁，也不怕叫人笑话！皇后身子也不好，身为皇帝的他不是每日都按时点卯么？一个亲王倒比皇帝的架子都大了。

他心里郁气难消，走在回廊下，看着路边一株怒放的红梅停下了脚步，余光里，有个小太监急匆匆过来，伏在高升海的耳边低语了几句，高升海脸色一变，挥挥手让小太监走了。

皇帝有种不好的豫感，“什么事？”

“回皇上，昨日报失踪的精奇嬷嬷……”高升海迟疑了一下，“在西边一处井里找到了，人已经捞了上来，泡得发肿，不过面目还是认得出的。”

皇帝脸色突变，甩了袖子朝南书房急走，高升海赶紧跟了过去。

进了屋子，皇帝就发了脾气，砸了一对成色上好的红釉方瓶，滟滟的碎片衬着墨色的地砖，别样的刺眼。