“啊？姐。”林栋回过神来，忙给林珑做了个揖。

“我们姐弟哪还需要如此见外。”林珑嗔了一句。

叶耀晨一看到这舅舅，忙起身扑过去，“舅舅。”

林栋一把接住这外甥，在他的脸蛋上一亲，“想舅舅没？”

“想。”小五很是嘴甜。

林珑没好气地看了眼这舅甥俩亲近，“还不赶紧下来给你舅舅见礼？这阵子教你的礼节都学到哪儿去了？”

“没关系的，姐，套你刚才一句话，大家都是一家人哪还需要这些虚礼。”林栋伸手揉了揉小五的头顶，眼里有着一抹疼爱。

“这怎么能一样？他现在正是学规矩的时候，不然就是皮痒了，三天不打上梁揭瓦。”林珑道。

小五不敢违逆亲娘的话，从舅舅的身上下来，认真地做揖行礼。

林栋一把抱起他，坐到了长姐的身边，将小五置于自己的膝上，“姐，你也别太严厉了。”

“他时常调皮得很，不给点规矩套上那就该糟了，前儿不是又闯祸了？带着府里下人的孩子玩火，差点就把下人房那一带给烧着，你说他皮不皮？”林珑把小五的老底给揭了，“结果让他爹给罚了一顿，你敢说没有？”

看到儿子看向自己，她就不客气地问了一句。

“娘。”小五不满地唤了声母亲。

三哥四哥真狡猾推他出来顶罪，结果他百口莫辩，倒是三哥四哥溜得快，没让爹给抓着小辫子，就他倒霉。

林珑使了个眼色看过去，小五立马就蔫了。

“姐，男孩子嘛少不得皮实一点。”林栋却觉得无伤大雅，长大了自然就懂得规矩了。

“我记得你小时候就不是这样的，那时候你多乖巧啊。”林珑叹道，“都说外甥似舅，这五个调皮蛋却没有一个似你，至于这个看来也不是个安份的主。”

她的手轻摇了下小六的摇篮，嘴上这么说着，眼里的母爱光辉却是半点也不少。

林栋笑了笑，他怎么能一样？他那会儿都没有健康的身体，想要调皮捣蛋也没这本钱，三天两天除了喝药还是喝药，卧床就成了他最重要的事情。

林珑斜睨一眼弟弟的神色，知道他这个时候来找自己肯定是有话要说，遂朝小五道，“你且去吃些东西，娘有话要与舅舅说。”

小五一听，顿时欢快地自林栋的腿下跳下来，朝母亲与舅舅行了一礼后，就飞快地掀帘子出去。

林珑看得又是一阵牙痒痒的，这小子真是欠揍，看来得告诉丈夫，让他好好教训一下这孩子，不然就又是一个惹祸精。

林栋喝了口茶水，选择这个时候开口道，“姐，我与古姑娘谈过了，她也表示会敬重二娘，之前是她不知道二娘对我们姐弟的付出，她才会那样表现的。”

林珑点了下头，神色有些淡淡地道，“这样甚好，你心系于她，她若能善待二娘，这家宅也就宁静，于你于二娘都是大有好处。”

“我也是这么想的。”林栋试图忽略长姐脸上那抹淡然，他知道现在让家人接爱古雪菲确实有点难度，不过假以时日，他相信她们都能看到古雪菲的优点。“如果可以，我希望能尽快向她提亲。”

“这点你无需担心，我与二娘还有你二姐都商量妥当了，找个黄道吉日会亲自登门为你提亲。”林珑这回笑了笑。

古家是高门大户，这点面子她得给对方，再加上之前的不愉快，要解开这心结不容易。

林栋闻言，脸上的笑意更深了些，“那就有劳姐与二娘二姐了。”

“你是我们的亲人，只要你幸福，我们就心满意足了。”林珑道，“他日这古姑娘进门一心一意地照顾你，我也能放下心头大石，盼就盼她能早点为我们林家开枝散叶，我们老林家人丁太单薄了。”

如今林家三房人除去被除族的林创，算上林标，也就只有堂兄弟二人，哪里能撑得起门户？开枝散叶增加子嗣是刻不容缓之事，这些她就只能指望古雪菲了。

林栋的脸上微赧，不过握紧的茶盏透露了他的心事，他有义务为林家传宗接代。

得了长姐的准信，他就知道事情大致抵定。

不过在提亲之前，他还需要找上古靖谈上一谈。

古靖接到林栋的拜帖时愣了愣，这段时间他都在府里养伤，除了右手还用纱巾吊在脖子上，其他的皮外伤都几乎全好了。

来回地翻了翻手中的拜帖，他的脸上流露出一抹感兴趣的笑容，真没想到这状元爷会找上自己。

“来人，备马车。”

他跳下床，让侍女给换了套外出的衣服，无论如何他都会赴林栋这个约。

待到了郊外的长亭，古靖跳下马车，一眼就看到背着双手背对他而站看着江面的林栋，遂抬脚步行过去，与对方并肩而站。

“我还以为你不会想要见我。”他开口就说了一句欠揍的话。

林栋微侧头看向他，目光停留了一下他受伤的右手，“你这伤还没好？”

古靖举了举抬到胸前还吊着纱布的右手，“已经不痛了，不过话说回来，你那二姐下的手真狠，差点没有废了我的右手。”

说完，他还挑衅地看了眼林栋。

林栋微眯了眯眼，“古世子，我不会道歉的。”

他俩姐姐此举是为了他，所以无论如何他都不能浪费了她们的一番心意，更何况当初是古靖先动手的，论起仗势欺人也是古靖先做出来的，这就当给古靖的一点教训。

“我也没想过你会道歉。”古靖重新垂下右手，他的神色严肃地看着林栋，这会儿他直呼其名，“林栋，你能发誓一辈子都对我小妹好吗？”

林栋本以为古靖会反对这桩婚事到底，所以根本就没料到对方会这样问出口，“古靖，你不反对了？”

古靖难掩眼里的落寞，“我反对有效吗？小妹她心系于你，身为兄长的只希望她能幸福，其他的都不重要了。”

对方这坦荡荡的样子，林栋看在眼里，如今看来，这古世子堪堪能入目。

他也不扭捏做态，举起手就发了个誓言，“我若能娶得古雪菲为妻，必定会珍之重之爱之惜之，不离不弃，一辈子只对她一个人好，若有违此誓，就让我断子绝孙。”

两人间那点不算误解的误解既已解开，林栋的心情极好，他看着同样笑靥如花的古雪菲道，“古姑娘，过些日子，我就让我姐遣冰人上门提亲，你看可好？”

古雪菲娇羞地垂着头，不管她再如此大胆，一旦涉及到自己的终身大事，她总还会有几分不好意思，本想细如坟声地说声“好”，后来想到爹娘反对自己婚事的样子，她的小脸开始煞白起来。

林栋见状，有几分疑虑地道，“古姑娘，可是……你不愿？”

他觉得不可能啊，这少女明显也是对他有情的，哪会不愿嫁？

“不是的。”古雪菲赶紧抬头回答，生怕再产生不必要的误会，随后意识到自己急切地回答了什么，她的俏脸又嫣红一片，咬了咬自己的下嘴唇，“我爹娘……那儿……怕是会有些……阻拦……”

林栋的眉头蹙紧，宣平侯原本对他多有欣赏，这点他是看得出来的，不过因为他与古靖的冲突导致如今这后果，他也不太担心，看得出来宣平侯不是不讲理之人，遂又放松笑容道，“这事古姑娘不要放在心上，我自会处理，你且安心在家等候我的提亲更是。”

这么长时间以来，外界对于她的爱情都是反对居多，现在心上人让自己不用担心他自会处理时，不可否认，她的心跳加剧地厉害，这是世上最动听的情话，至少于她是如此。

“上回，我哥那样是他不对，我代他向你道歉……”她觉得自己有必要为兄长的举动负责任，不管怎么样，打人是不对的。

林栋举手示意她不用再说下去，“古姑娘，这事是我与令兄之事，与你没关系，我们男人有男人自己解决的方式，你是姑娘家，安心待在闺阁中便是。”

古雪菲闻言，有几分诧异地看着林栋，看不出来温和儒雅的他也有几分大男子主义，不过她并不反感，毕竟她自幼就处于父母与兄长的关爱当中长大，这些她都习惯了。

“这么说，你不打算原谅我哥？”

林栋伸手将她鬓边顽皮的碎发拨到耳后，笑道：“古姑娘，我能理解令兄的想法，他不过是过于养护你的缘故，站在这点上来说，他是个好兄长。”

但也仅止于此，他是不可能会轻易就与古靖和解，男人自有男人的相处方式，这是女人无须去理解的。那一拳打在脸上的痛楚，其实他现在还感觉得到，这打的是男人的尊严与面子。

正如他对俩姐姐说的那样，这是他的事情，他有能力处理好。

其实从另一个层面上看，他与古雪菲的处境没什么两样，他的家人也过于爱护他，把他当成了易碎品来对待，不是不感动，只是他终究不再是那个卧床等死的孩童。

再过些日子，他就满二十了，二十而冠，他也到了该独自承受一切的年纪，而不是躲在俩姐姐的后面寻求保护。

他要的是她们的支持，而不是过度的关爱。

古雪菲不知道林栋的复杂心情，满心以为他已经谅解了兄长的所作所为，这会儿的她不明白谅解归谅解，但不代表两人的关系就会有所转寰。

“你能理解这就好。”她朝他笑道，甜美得令人移不开视线。

正在两人还说着话之时，玉芝突然转头看向他们，“姑娘，状元爷，有人上来了。”

林栋本来还有些话想说，但更在乎的是她的闺誉，遂道，“古姑娘，你先行回去吧。”

“那你呢？”古雪菲急切地问道。

林栋笑了笑，“我不碍事的，男人不似女人，闺誉大过天，你先行出去，我稍再行动。”

他们必须错开离开的时间，不能让古雪菲的名声蒙尘。

古雪菲不舍地看着自己的情郎，恨不得一天十二个时辰都与他长相厮守，只是现实不允许，依依不舍地回头看了又看。

林栋怕她心有不忍，轻推开身后的门闪身就出去了。

古雪菲叹息一声，相聚从来都是如此短暂，下次再见面又不知道是什么时候？

长吁短叹了好一会儿，她也看到有人正沿着楼梯上来，遂装做正在看古董珍宝。

窗棂处的邝朝云在林栋推门而出的时候，身子一错躲到凸出的墙壁处，双眼不舍地看着那袭青衣渐渐消失在眼帘。

原来他已打算向古家嫡女提亲，知道是一回事，亲耳听闻又是另一回事，掩去眼底的苦涩，她转身沿来路折返回去，省得娘找不到她。

邝邰氏正在看一串上好的翡翠珠子，看到女儿无精打采地走进来，“你跑哪儿去了？我遍寻你不着，帮我看看这串珠子如何？”

丈夫的上峰的太太这个月过生辰，她不管如何都得送去一份不错的生辰贺礼才行，在京城为官，这些人情来往都是必不可少的，要不然就是阻了丈夫的官途。

邝朝云一敛衣裙坐下来，接过母亲递过来的翡翠珠子看了看，“这颜色青翠欲滴，我看水头相当好，而且珠子瑕疵也不多，娘，送这串既体面又不大打眼，我看行。”

太过于出风头也不是好事，木秀于林风必摧之。

邝邰氏满意地笑了笑，“既然你也说好，那就这串吧。”遂把珠子递给掌柜让他包起来。

女儿现在待人接物越发像样子，她也没有什么好再教她的，就盼着她能选到一份合适的婚事，这样她就能高枕无忧了。

母女俩办完了事就打算离开，邝朝云下意识地抬头看向楼梯处，果然看到有人从上面下来，而且还真是古雪菲。

刚才隔着窗棂，她看得并不真切，现在再看自然能感受到古雪菲身上的贵气逼人，虽称不上咄咄逼人，但自有高门嫡女应有的作派。

邝邰氏看到女儿盯着古雪菲看得出神，伸手拉了拉她的衣袖省得女儿失礼，“云姐儿。”

“啊？”邝朝云这才回魂，忙转头看向母亲。

已经走下楼梯的古雪菲早就发现邝朝云的目光，她驻足在这对母女的面前，也好奇地打量起邝朝云的样子。一袭淡紫色的装扮显得眼前的少女更见清雅端丽，容妍娇美，只看了几眼，她就心生好感。

“这位姑娘，我们见过？”

要不然她盯着自己看是什么道理？

邝朝云的脸色涨红，刚才看得入了神，方才会失礼，只因她太想看清楚林栋心仪的女子到底长的是什么模样，近看更显得对方长相俏丽。尴尬过后，她轻摇了摇头，“未曾，只是见姑娘长得好看，所以方才冒昧失礼地多看了几眼。”

“我女儿少有这样，还请姑娘海涵。”邝邰氏忙给女儿脱罪，歉然地看向古雪菲。

古雪菲不甚介怀地笑道，“夫人与姑娘都客气了，我也不是那得理不饶人的主，况且这位姑娘还赞我长得好，我高兴还来不及呢。”

邝朝云看古雪菲这落落大方的样子，应该是极好相处的人，与之前的祈国公庶女祈灵儿相比，同样是公侯千金，祈灵儿却是替古雪菲提鞋的资格也没有。难怪林栋会心仪于她，这样的女子换成是她也会心动。

要长相有长相，要家世有家世，古雪菲在她心目中演绎了什么叫完美，这一刻，她心里的那点嫉妒顿时消失无踪，“姑娘真是没有架子，我在京城还极少见着……”

“那是当然，我们姑娘虽说是宣平侯府的闺女，一向都是极好相处的。”一旁的玉芝骄傲地道。

她伴着古雪菲长大，自然心偏向自家姑娘，这世上再也没有比姑娘更好的公侯千金了。