“哎呀，香椽，你就别管了，嫌我脸丢的还不够？人家没这方面的意思。”

素纹拉紧要起身的香椽，她还要脸，丢不起这个人。

“他亲口说的？”香椽挑眉问道。

素纹摇了摇头，“我没好意思开口问，不过我有暗示。”

香椽伸出食指轻摁素纹的脑门，“你笨啊，男人都蠢笨如猪，你不挑明了来说，就暗示啊这样绕来绕去，他们的脑袋如何能转得过来？”

“那要我怎样？直接说我喜欢他啊，万一他拒绝了我，我的脸还要往哪儿搁？”素纹没好气地回了一句。

香椽一敛衣袖又坐下来，“那你打算怎么办？就这样不了了之，我听说你娘正热衷给你找亲事呢？”

“她找她的，我不应就是。”素纹硬气道。

香椽左思右想都觉得素纹太消极了，遂握紧她的手，“你到底喜欢的是谁？你不好开口，等我男人回来了，我让他私下去探他的口风，我不信还会有人看不上我们南园的大丫鬟。”

素纹对于香椽的提议其实很是动心，但是一想到心上人与香椽有过一段，她又不好开这口，这让香椽很为难而且又尴尬。“你别问就是，这事我心里有数。”说完，她站了起来，“你那儿估计事情也多，我这边事情也忙得很，香椽，我们先散了吧……”

这回轮到香椽拉住素纹的衣袖，“连跟我说说是谁也不行？”

“香椽，我不是有意要瞒你，而是……”

“而是什么？素纹，我俩什么关系，你连我也信不过？”

“根本不是这样，我岂会信不过你？”

“那就跟我说你爱慕的人是谁？”

素纹看到香椽的坚持，一时间为难至极。

香椽见状，心里颇不舒服，好歹姐妹一场，再说她已成婚，又不会抢她看上的男人，对她还有什么好瞒的？“亏我当你是好朋友，你却这样？素纹，我这心里不舒服。”

“香椽，我不是这意思，你别误解我……”素纹忙解释。

香椽还是不依不饶地追问，“那就告诉我是谁不就得了，这有多难？在奶奶的面前你不好开口，我能理解，奶奶再和气那也是主子，我们不能忘了本分。可我俩是一块儿当差的，这半年多也有了交情，对我也不能明言吗？”

素纹几次把人名都到了唇边，就是无法开这个口，“我的好香椽，你就别逼我了，好不好？等以后我再告诉你……”

香椽不是傻子，好话歹话都说了一大堆，素纹就是不肯透露，换以前是不可能的，只能说她爱慕那个人与她关系很近，或者不适宜给她知道，这么一想，顿时豁然开朗，试探道：“你喜欢的那个人是不是匪石？”

素纹的脸刷的一声再度红透。

此地无银三百两，香椽拉着素纹的手就是一松，脑海里乱糟糟的，素纹居然喜欢上匪石，曾经她这样期盼过，但现在成了事实，仓促得知，她这心里突然有几分不舒服。

“你什么时候喜欢他的？”

她听到自己问出口的声音很轻，知道这样不好，毕竟她的丈夫是匪鉴，他们夫妻无论各方面相处越来越和谐，但这心还是有些许的疼痛。

素纹听到香椽的发问，就知道瞒不过她了，这样也好，说了出来她的心也更舒服了一些，目光有些遥远地看向南园的大门，“你还记得大年初一那晚吗？当时鞭炮就在我脚边响着，而他就那样拉着我跑，跑啊跑啊，我不知道他怎么就跑进我的心里……香椽，我不是有心要瞒骗你的，只是我不知道如何说？我想他心仪的人估计还是你……”

香椽猛地抬头与素纹对视一眼，好半晌，“这样啊，你喜欢他倒也无可厚非，他……人很好……”

乱七八糟说了一大堆匪石的好话，香椽也不知道自己如何离开南园的，走在这回廊上，她用手狠捶自己的心，在心里骂着自己，“你这贱妇，你在瞎想什么，他是好是坏与你再也不相干，你有丈夫了，别再想这不属于你的男人，一切都过去了……”

对啊，一切都过去了，她多想无益，再想就是对不起匪鉴了。

香椽安慰着自己的心，急急忙忙走出南园。

这一个早晨，林珑在玉肤坊坐了一会儿，就猛然发现这顾客增加了不少，店里的伙计都忙得很，与前些日子闲得要死的场面有着天壤之别。

“姐，我们的生意从昨儿开始就好了不少，还是姐你有办法。”林琦难掩笑容。

林珑敲了她头上一记，“好了，别钻进钱眼里出不来。”

“好了，我知道了。”林琦到底闲不住，很快就出去帮忙一二。

林珑只是摇了摇头，看向身边的林绿氏，“二娘，琦儿明年及笄，这店里让她少来一些，我们也不缺这点过活的银子，德容言功，让她在家好好学学，别到时候嫁到夫家去让人笑话了。”

林绿氏点头，“我也有此意，得找个她感兴趣的方式把她的心拢回来才行。”

林珑看在这个问题上，她与林绿氏看法一致，“我给她找个绣娘还有女师什么的教教她，可不能再野下去。”

“这样甚好。”林绿氏忙应声。

林珑正要与自家二娘商讨一番，门帘一掀，就看到叶田氏匆匆进来，“侄儿媳妇，我听说你昨儿去了丰盛德……”

“没错，正好经过，就进去兜了一圈。”林珑笑着起身迎这六婶母坐下。

叶田氏赶紧要她坐下来，“这事儿闹得很大，我瞅着外头的人过来就是看这好戏的，不然都聚到我们店里做甚？对了，那周当家会不会来？”

“来不来我们都没损失。”林珑好整以暇地道，“反正这事我们稳占上风，越多人知道越好，这对于我们店里的生意有好处。”

叶田氏想想也是这个道理，“还是你有法子，这样一弄，我看还有何人说闲话。”

林珑笑了笑，“那我们就等着看戏吧。”

叶田氏无可无不可地耸了耸肩，最后也笑出声来，反正得益的是玉肤坊，其他的都不重要。

林珑本以为要等到傍晚时分，那周当家才会上门来赔礼道歉，哪知道未到午时，周当家就过来了。

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林珑倒没有催促这周当家，不过对于他脸上的犹豫却是一目了然，嘴角微微一勾，哪怕她是来揭穿周当家做的恶事，脸上也仍是一派从容淡定。

这让围观的人也多看了几眼，对比两人的神情，很明显就是这周当家诋毁别人的声誉，如果林珑是那等不孝之徒，又岂敢当面来质问？舆论的风向一下子就偏向了林珑。

林珑看到周当家的说不出话来，“周当家，既然你发不出誓来，那我也不逼你，不过你必须要到我的玉肤坊来给我赔礼道歉，要不然这事我不会轻易罢休。我给你一天的时间，如果明天这个时辰我没见到你到玉肤坊来致歉，那别怪我把此事闹到公堂上，相信和气生财是你们商家最愿看到的局面，我可不介意惹官非。”

说完，她看也不看这周当家冷汗直冒的额头，从容信步地让人拔开人群走出丰盛德，反正她来的目的已经达到，再逗留就没有必要了。

周当家看到她离开丰盛德，忙追上前去，“叶世子夫人，我们有话好好说……”

林珑闻言，转回头看向急切的周当家，“我已经给你机会了，你派人撒布关于我的谣言，我焉能不追究？而且你连个誓言也不肯发，你让我如何信你是清白的？我现在已经很给你面子了，念你上有老下有小的不容易，要不然我直接就与你对簿公堂，还会在此与你浪费口舌吗？”

这样一番话，周当家一个字也驳不了，他是信佛之人，哪肯轻易拿独子来发这样的毒誓？眼珠子转了又转，就是找不出化解的方法来，在他犹豫的当口，林珑已由侍女扶着上了马车。

“周当家，我等着你明儿上玉肤坊来赔礼道歉。”林珑轻撩车窗上的纱帘子轻声提醒。

周围围观的群众都发出讨伐的声音来，林珑只是看了一会儿就放下纱帘子，让车夫扬鞭起程回府。

周当家不知道自己如何迈进店里的，周围人的奚落声听在耳里很是不舒服，更何况店里还有来选购的贵妇人把丰盛德的产品抛到伙计的怀里，冷哼一声，“我们走，这么卑劣的东家，这店里也不会有好东西。”

“就是，叶世子夫人是什么人？居然还敢放话诋毁别人，也不称称自己有几斤几两重。”立即就有人附和那出声的贵妇人。

“走，我们到玉肤坊去看看，听说他们有推出新产品。”

“没错……”

“……”

她们都是上层阶级的贵妇人，自然更支持同一阶级的林珑，这低下的商家诋毁人家的名声，就是犯了她们的忌诲。

伙计想要拦也拦不住，只能眼睁睁地看着那几个贵妇人翩然离去。

周当家一脸的阴沉，握紧拳头一声不吭挑起帘子到了里边的内室。

伙计们面面相觑，最后都耸耸肩，各自散开干活去，反正店里的生意自然由东家去操心，他们再怎么担忧也是无用的。

此时的林珑却是轻撩起车窗上的纱帘子，朝身边骑马护卫的匪石招了招手。“匪石，你过来。”

“大奶奶，有什么吩咐吗？”

“你去找些人，把我与丰盛德东家的这一番话传播出去，传得越广越好。”

匪石一思就明白林珑的用意，点头称是。

林珑这才放下手中的纱帘子，有几分慵懒地靠在软枕上，一静下心来就开始思念出门在外的丈夫，不知道他什么时候会回来？

“大奶奶，我看明儿那周当家肯定来赔礼道歉。”一旁的如霞笑道，她帮苏州的玉肤坊做过活计，所以对这铺子还是有几分感情的。

林珑接过她奉上的热汤，轻呷一口身体暖暖的，周身都舒服。“不管他来与不来，他都必败无疑，希望这人是识时务的。”

民不与官斗，官字好歹两张嘴，她林珑是襄阳侯世子的夫人兼义安郡主，真的对簿公堂，丰盛德的周当家必败无疑，碍于她的身份，京城府尹必定会站在她这一边，这是用脚趾头都能想得到的。

其实告官能把这事处理得更快，但她不想给人留下话柄，说她官大压人，哪怕她的证据也很充足，但人都是喜欢同情弱小的，一个搞不好，她的目的没能达到，还凭空给人做了嫁衣。

当然，她也不想把事情做得太绝，她与周当家只是商业上的竞争，没到置人于死地的地步。

发生了这一件事，周家的大家长都很快收到了消息，聚集赶往丰盛德的总店，毕竟这事情可大可小，再者招惹上那等人家，只怕祖业不保。

几把交椅坐着周氏一族的大家长，周当家就算是现任当家，也得敬陪末座。

“你说说，你有没有干下那等事？”

听到父亲发问，周当家脸色黯然，“有……”

“你傻的吗？那可是侯府的世子夫人，又是皇后娘娘的义女，你没看到帝后亲笔题词挂在玉肤坊里面？”有周氏的叔公立即骂出声。

周当家的脸上一阵难堪，“我们的胭脂水粉能进得后宫成为贡品，也是靠了高家和常公公，这两处我们每一年给的孝敬都不少。常公公出事后，我为了维持生意只能与高家来往更密，他们要我散播消息出去，我能不做吗？”

他给自己辩解着，其实当时高家如何会看得起他这小角色？他巴结的那人在高家也没有多少话语权，就那么暗示了他几句。他当时头脑发热，又眼红玉肤坊日进斗金生意兴隆，最后一狠心，把这谣言传开来，这样对丰盛德的生意有好处。

结果他还是失望的，丰盛德除了进贡宫里的份额外，店面的生意还是不咸不淡，总体稍微上升了一些，但仍不及鼎盛时期的一半。

现在他为了不失去这当家的位置，只能硬着头皮把一切都推到高家的身上，反正高家也出了事，也无人对质，还不是由得他说。

高父的神情一顿，儿子说得也是实情，“各位叔父，我们贻养天年，他一人独撑周家的生意也不容易，再说这事做也做了，明儿就到玉肤坊走一趟吧。”除此外，他也想不出法子来。

不过还没等周当家表态，立即有人跳起来怒道：“这怎么可以？这样一来，我们丰盛德的名声臭了，以后的生意怎么办？”

“对啊，丰盛德的生意不好，我们年底的分红是不是又要少了？去年就比前年少了一大截，这事情当家不能不负责任。”

“这丰盛德可不是你这一脉独享的，而是大家的……”

“……”

七嘴八舌的争吵声不绝于耳，周当家的脸色沉得更难看，这群人的意思他知道，就是嫌他在这位置上没做好，希望能换贤。

“各位须知，受影响的只有两个地方，一是苏州，一是京城，我们丰盛德在其他地方还是赚得盘满钵满的，足以抵消这两处的损失。之所以受到影响，还不是那新冒起的玉肤坊？这家的后台太大，我这样的小树如何能撼得动？就算我让贤，又有何人能做得比我更好？”

周当家带着几分怒气几分委屈地陈述，不在其位不谋其政，这些贻养天年的老头子想得太简单了。他不过是迂回地出了一次手，就遭到林珑这样明晃晃的威胁。

没错，就是威胁，他这商家在官家面前，从来都只有奉迎拍马屁的份儿，那可是官夫人，他如何能得罪得起？

他这一辩驳出了口，立即有人叹息一声，这说得也是实情，商人的地位比前朝要好得多，允许家中子弟科考出人头地，但总的来说，地位还是不高，士农工商，仍旧敬陪末座。

几位周家的叔公都不再做声，就算换下这个子侄让别人上，也未必能做得比他更好，只怕情况会更差。

“备妥礼，明儿就去道歉。”周父毕竟曾经做过当家，当机立断地出声为儿子解围，“我们不能闹到公堂去，到了那儿斗不过她的，也会与襄阳侯府结仇，犯不着。”