林珑喝了口甜汤，“她有心事不好与我这主子讲，我也理解她，你与她关系比较亲近，得闲了去与她谈谈，也别说是我让你去的。”

香椽忙点头，“还是大奶奶好，这么为我们着想。”

“你们进得南园，我自然也不会亏待你们，不然我还如何指望你们做事？”林珑笑道，“对你，对素纹，还有如霞她们，我都有一份责任。”

她自己也是过过苦日子的，犯不着对这些下人太苛刻，林珑知道自己心中自有一杆秤。

“大奶奶就是心肠好。”香椽对这点深有体会，哪怕现在她不在林珑身边做事，但人人都是将她归于林珑的嫡系一脉，这让她凭空多了不少出头的机会，于这点来说，她一辈子都会感激林珑。

林珑对这样恭维的话，一向都是笑一笑，并不会自我膨胀感觉良好，她这主子再好也还是主子，该有的威仪一样也不会少。

把这事交给了香椽，她也就放心了，待香椽离去后，这才开始准备晚膳的单子，正吩咐着，外头的绿春进来禀报，“大奶奶，匪风求见。”

“让他进来。”

林珑对这个小厮也不陌生，只不过终归没有匪鉴他们那么熟。

匪风进来，给林珑行了一礼，“大爷让小的回来告诉大奶奶，大爷有公事紧急出京了，让大奶奶不用担心好好安胎，他过几天就回。”

出门了？

林珑一听，脸上有几分失落，成亲以来，他一直都在自己的身边，两人还没有分开过呢，这趟出门还是头一次分开。

“我知道了，你先下去吧。”

匪风得了林珑的吩咐，赶紧行礼下去。

“大奶奶，这菜单子？”素纹请示。

林珑没精打采地道：“不用这么麻烦了，既然爷不回来用膳，就给准备一两样菜色即可，你拿主意即可。”

“大奶奶不用太担心，爷说过几天就回转，必定会回来的。”素纹忙开解林珑。

林珑勉强一笑，“我知道的。”

素纹见状，也不好再说什么，赶紧就下去按林珑吩咐的去做。

叶旭尧临时有公事出京，也给叶钟氏带了个口信，当晚，叶蔓君和叶蔓籽姐妹俩结伴到南园陪林珑用晚膳。

“两位小姑怎么过来了？”林珑一个人用膳正没趣，看到她们来，赶紧让人再上两个菜和加碗筷。

叶蔓君一面坐下一面道：“我哥出去了，他给娘传话，怕大嫂一个人会寂寞，所以让我与籽儿过来做陪，大嫂不嫌弃吧？”

林珑很意外叶旭尧居然会这么安排，心里觉得暖暖的，“他真的这么说啊？”

“大嫂，你可别得了便宜又卖乖，我大哥还一心向着你？”叶蔓籽打趣起林珑。

林珑笑道：“好了，我一时失言，可以吧？”

叶蔓君斜睨一眼小妹，“大嫂，她就是口无遮拦，我常说她将来吃亏就吃亏在这嘴巴上。”

“我可是有那句说那句。”叶蔓籽辩驳了一句。

林珑看到这热闹的场面，低落的心情也变得飞扬起来，“对了，你们过来了，婆母岂不是一个人用膳？”

“我爹在家呢。”叶蔓籽不当一回事地道。

林珑点点头表示明白，虽然叶钟氏对叶明恂有诸多的不满，但在心底里还是挺在意这丈夫的，毕竟二十多年的夫妻情也不是说断就能断的。

有这两个小姑做陪，林珑的时间过得还是蛮快的，夜深了，着匪石送叶蔓籽回去，叶蔓君却是留下来陪她。

“小姑，不用的，你若不习惯就回去睡吧。”林珑不好意思地道。

叶蔓君让绣帘将外衣脱下来，“大嫂，我们姑嫂俩还没有禀烛夜谈过呢，正好，这次我们好好说说话，等我出阁就没这机会了。”

林珑一听，也就没有再推却，也是脱下外衣躺在床上，除了自家小妹和夫婿外，她还没有与别人同床过，不过与叶蔓君也是很相熟的，所以倒也很坦然。

叶蔓君看着帐顶，“大嫂，你想不想大哥？”

林珑也出神地看着帐顶，“哪有不想的？也不知道你大哥这会儿是住在客栈还是露宿野外？晚膳可否用得好？你也知道，他那么爱干净，出门在外多有不便，也不知道他习惯不习惯……”

叶蔓君听着这长嫂诉说着，虽然都是一些生活琐事，但其中充满了浓浓的夫妻之情，她也没有开口打扰，只是做一个听客。

林珑越说越觉得思念渐深，呼吸一口气，“好了，不提你哥，不然我都睡不着了。”

“没我哥在这儿，大嫂怕是也睡不习惯。”叶蔓君玩笑道。

林珑的俏脸一红，轻推了一把这小姑，“没有的事，有他没他我都睡得着。”

“真的？”叶蔓君不信。

林珑闭上眼睛，“我这就睡给你看。”

叶蔓君凑近林珑，“大嫂，听说女子初夜都很疼的，你给我说说……”

这些私密事她早就想找人来问询了，但一个未嫁的女儿家哪好意思开口问，对着亲娘也问不出来。前两天，亲娘脸色潮红地扔给她几本避火图让她研究研究，她看得也是满脸潮红，对这事就更好奇，所以趁着这夜色掩护，她还是开口问起长嫂。

两人年龄相近，说这档子事也容易些。

林珑的脸更红，好在暗夜里没人看见，她伸手捂住自己的脸，“我不好说，小姑成亲后自然知道……”

“大嫂，就跟我说说嘛……”

林珑想起出阁前自家二娘的话，这女人啊最避忌在床上像条死鱼惹男人厌，但又不能太主动让人看不起，这个度要抓好，既有正妻的风范又能迷倒人，这是留住男人心的其中一个手段。

想了想，她轻咳了咳，“这事……”

两人窝在被窝里面讨论起成人话题，当然音量非常小，不让外头值夜的侍女听闻，免得失了身份。

不过这半夜，叶蔓君是睡着了，林珑却是怎样也睡不着。

起床披起衣服，踱到窗前，好在今夜的月光颇亮，她倚在窗边，对着月光，开始思念出门在外的丈夫。

“叶旭尧，你可知我想你……”

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外面拷打宫娥太监的声音听得高凝珍的心跳不由得加快，皇帝应允了苏梓瑜的建议，真的将她身边的人全抓起来拷打审问，这一次，她感到凶多吉少。

咬紧没有血色的下唇，飘移的目光落在被苏梓瑜抱在怀里的一双儿女，突然间她真的想要仰天长啸，她亲生的孩子居然是她人生的催命符，因果循环，报应不爽，这是她做恶要付的代价？

永安公主和七皇子下意识地都避开生母的眼光，已是大孩子的他们已经知道当揭开真相，生母必死无疑。他们做为高凝珍的孩子，依母亲的心狠，以后不知道为了东山再起还会拿他们姐弟如何糟践，而且还有十弟，他们不能眼睁睁地看着他就这样冤死。

感觉到怀中孩子打的冷颤，苏梓瑜轻声道：“不要怕，母后在这里，没有人可以伤害你们，母后会尽力救你们的十弟……”

两个孩子更为依态地缩进她的怀里。

朱翊侧目看着苏梓瑜的慈母样，嘴角微微一勾，这样的苏梓瑜很能打动人心，伸手轻轻地抚过女儿的头顶，“有父皇在，不会让你们有事的。”

这是自从母亲失宠后，父亲第一次展现出来的温情，永安公主很是怀念，含泪地大眼睛看着父亲点了点头，“父皇，儿臣不怕，只要十弟能好起来，儿臣于愿足矣。”

“我们永安真的是好姐姐。”苏梓瑜赞赏地在她额头落下一吻。

太后斜睨的眼光看着儿子与苏梓瑜一家亲的样子，同样是女人，同样也是位居后宫至尊的女人，苏梓瑜是真心还是假意，她焉能看不出来？这个她曾经以为以情为生以爱为重的孩子，终于也学会了这一套，这个变化，她谈不上来是感到高兴还是失望，曾经她希望她能变成这样的人，但真正看到，这是忍不住有几分唏嘘。

轻茗一口茶水，她的目光看向跪在下面的高凝珍，在她四面楚歌无依无助的时候，还要看着曾经的枕边人和她亲生的一对儿女，跟另一个女人展现合家欢的一面，必定心如刀割。

只是，这样的戏码，她活了泰半辈子看得多了，也就不会再展现同情。

诚如太后所思，高凝珍看到这一幕，手指狠狠地抠着自己的手心，已经抠出血水来，她也没觉得痛，这世上，再也没有比这更心痛的。

突然想起以前苏梓瑜说过的话，到现在她终于明白了，如果被揭穿那一天死去，她还会是幸福的，至少她的儿女没有背叛她，没有充当别人手中的一把利刃狠狠地刺进她的心脏，让她痛彻心扉。

苏梓瑜感觉到高凝珍看过来的视线，在太后与皇帝看不到的角度，她微微一笑宣示着她的胜利。

高凝珍的脸色瞬间惨白，双目充血，真想，真想掐死苏梓瑜。

正在这时候，有人拉着满身是血的宫娥进来，“皇上，有人招了。”

朱翊一听这声音，停下了与两个孩子的互动，身姿坐正，“说。”

高凝珍立即看向这宫娥，这是她的心腹之一，顿时心提到嗓子眼里。

“回皇上的话……”那宫娥有气无力地道，被打得皮开肉绽的屁股止不住地生疼，她不求活命，只要不再折磨她赶紧死去就于愿足矣。

在高凝珍痛苦地闭上双眼的时候，她的亲信出卖了她，不但说出了十皇子生病的原因，还包括了她假怀孕以及过往曾经做下的恶，一件件一桩桩，就连她曾经遗忘了的，在这一刻都被再一次放大，提醒着她因果循环。

朱翊额上的青筋因怒气上升而凸了出来，早知道这个女人不是善类，但也没想到在他看不见的角落，她居然干下这么多令人发指的事情。

太后更是怒问出声，这是她最关心的，“你用药制造怀孕的脉象？高凝珍，是也不是？”

高凝珍知道大势已去，但她还有家人，张嘴想要辩一辩，却是一句话也说不出来，都到这田地了，如何还能瞒得住假孕的事情？

太后气极，她居然被这女人狠狠地耍了一道，被她利用来当保护伞，这是她当上太后以来再也没有人敢做的事情，眼前这个可恶的女人去做了，不用人扶，她气冲冲地走到高凝珍的面前，扬手就给了她两巴掌。

高凝珍的耳朵在嗡嗡叫，被打偏的嘴角有一股血水流下，她也不敢擦去，只能磕头求饶，“娘娘饶命，饶命啊，臣妾不是有心欺瞒娘娘……”

太后听到她这求饶声，更为愤怒，抬脚就往她的肚子狠狠一踢，这儿没有皇种，她还有何顾忌？

高凝珍狼狈地爬起再度求饶。

朱翊一声不吭，他的拳头紧握，心里的怒火不亚于太后，有股被人玩弄于手掌中的错觉，他是皇帝，是大顺朝的主宰，被一个后宫嫔妃如果欺骗，这让他的面子往哪儿摆？

苏梓瑜看了一眼怀里两个孩子苍白的脸色，让他们看着高凝珍挨打，并非是好事，毕竟血缘这东西很奇妙，保不准将来会留下些什么隐患。思及此，她将两个孩子抱出怀里，交给身后的晋嬷嬷，“嬷嬷，带皇子和公主回去……”

“母后，我们不走。”永安公主哽咽道，目光却是落在狼狈不堪的生母身上。

七皇子被吓得说不出话来，这样的暴力冲刷着他幼小的心灵，更何况，这个施暴的人还是他的亲祖母。

“你们回去，不要再看下去了。”苏梓瑜正色道，“永安，你是姐姐，要保护好弟弟，拉着你七弟离开。”

“可……她……”永安公主忍不住双眼流下泪来。

“永安，还记得来时母后问你的话吗？”苏梓瑜的神色越发严厉，“这是你的选择，而你生母她犯下了大错，是不可饶恕的。”看到永安公主的小脸更为苍白，她的声音为之一柔，“母后是疼爱你们，但母后还是中宫之主，对于犯错的妃嫔，该有严惩是一样也不能少的，你们要明白才好。”

“母后，我们不怪您……”永安公主忙道，她明白苏梓瑜不会循私，就算为了他们也不会，不以规矩不成方圆的道理她明白。

“好孩子。”苏梓瑜在她的额头轻轻一吻，“跟晋嬷嬷回去，别让母后操心。”

永安公主点点头，拉起七皇子的手，由晋嬷嬷护送离开，临走前，她转头看了一眼吐出一口血的生母，泪水模糊了视线，这一眼，她终生难忘。

晋嬷嬷伸手扳回永安公主的脸，不让她再看，一边抱住一个孩子匆匆离去。

这一切都落在朱翊的眼中，“谢谢你，梓瑜。”

苏梓瑜这一刻做的一切，超出了她能做的范围，一句道谢不足以表达他内心的感激，他还不至于忘记苏梓瑜不过是嫡母，能做到这步，已是不容易了。

“臣妾这么做并不是要皇上的道谢。”苏梓瑜淡淡地道，眼角略有些嘲讽地看着朱翊，“这样恶心的事情没有必要让两个孩子看到，臣妾心疼的是他们还小，承受不住这残酷的现实罢了。再说，臣妾曾经说过她苏梓瑜不过是假怀孕，皇上那会儿还说臣妾多心了。”

事实胜于雄辩，朱翊的神色一阵的懊悔和尴尬，“朕没想到她真的会这么做……”

“皇上没想到的事情还多着呢。”苏梓瑜看到太后施虐完，已经搭着宫娥的手重新回到这丹陛之上，在皇帝另一边优雅落坐。

朱翊皱紧眉头，正要问苏梓瑜那话是什么意思。

太后却在这时候开口，“皇上，这等败类不能留，是时候该清洗了。”

朱翊沉重地点点头，“儿臣知道，更何况我们已经布署好了。”

苏梓瑜起身朝太后和皇帝一跪，“皇上，太后娘娘，臣妾的孩子之死至此真相大白，还请皇上和太后让他们在天之灵能得到安歇。”

太后闻言，皱紧了眉头，这是要他们公开处置高凝珍，但这样的宫廷秘辛，她并不想流传到外面，毕竟有损皇家的形象。“样瑜，哀家明白你的心情，但这事还是秘密处置吧，这等于也是让她用血来偿还了……”

处置高家还有盐务一案，这足以为皇家遮丑。

苏梓瑜抬头看着这后宫真正的实权人物，不卑不亢地道：“太后娘娘，臣妾的三个孩子死得不明不白，为什么就不能昭示天下，是她，这个叫高凝珍的贵妃背后操纵的呢？这是她犯的罪，她应赎的……”

“苏梓瑜。”太后大喝一声，“你是中宫之主，难道不知道这有损皇室形象？非要逼得哀家把话说明白不可吗？”

“太后娘娘，您说的臣妾都明白，但臣妾与死去的孩子约好了，抓到杀他们的凶手一定要昭示天下，让她承受天下人的唾骂，永世留下骂名不得翻身。”说这话时，她满是恨意的目光落在高凝珍的身上。

这是她再也掩饰不住的恨意，一想到那具冰冷的小尸体，她的恨意几可直达云宵。

太后没想到苏梓瑜会固执如此，这般认死理，这不是让天下人看皇家的笑话吗？

朱翊叹息一口气，站起身步向苏梓瑜，伸手将她从冰冷的地上扶起来，“低你还怀着孩子，这地上凉，还是要多注意一点，你所求之事，朕应允了。”