“我若到了庵堂，我们的孩子，你要多照拂他多一点。”她淡淡地提着要求，也只有这么一个要求。

叶老侯爷感慨地道，“你放心，他也是我的儿子，分家时他吃了亏，等我两脚一伸时会再补偿他一点。”

这是他仅能做到的。

万老姨娘难过地点点头，“多谢老侯爷。”

漫漫长夜终将过去，新的一天也将如期到来，林珑起身时伸了个懒腰，感觉到腰间被人抱住，一转头就看到丈夫的脸近在眼前，微微一笑后拉低他的头在他唇上一吻，“早，夫君。”

“不早了。”叶旭尧这回起了个大早，“我们还要进宫，赶紧梳洗吧。”

林珑看了眼沙漏，这才有几分紧张，“你怎么不早点叫醒我？”赶紧要下床穿衣梳洗。

已梳洗妥当穿着官服的叶旭尧却是一把拉着她的手，她的重心向后，顺势地坐在他的大腿上，睁大眼睛不解地看着他。

叶旭尧却是随着心意捧着她的手脑勺，与她唇舌纠缠，看到她，很自然地就想要亲近，更是无论如何都似爱不够她。

林珑也渐渐动情，双手勾紧他的脖子，热切地回应这个早晨之吻。

外头听到里头有暧昧声音传来的侍女们都面面相觑，不敢去打挠，好在太太一早就回去主院了，不然真的太太会发作大爷大奶奶一大早就亲热，不过转而一想，大奶奶有免死金牌，这全府人都得让着她。

叶钟氏身为襄阳侯夫人也是要进宫参拜的，早早与叶明恂等在廊下，看到儿子儿媳妇姗姗来迟，不禁板着脸道：“怎么这么迟？”

林珑脸上似有火烧，这次是她起迟了，非但如此，还与叶旭尧一大早就亲热就更是迟上加迟，“是儿媳妇……”

“是我睡迟了。”叶旭尧把这责任揽下。

林珑窝心地看了眼丈夫。

叶明恂这回板着脸装严父。“下不为例，都多大的人，还这样？”

叶钟氏倒不会苛责儿子，看了眼丈夫，“你也比儿子好不了哪去。儿媳妇，我们上马车，甭理他们爷俩。”

被妻子这么一说，叶明恂虽然盛怒，但却是不再装模作样了，毕竟一大早将他从别的女人怀里挖出来，叶钟氏的脸色已经够难看了，他还是收敛一点为好。

林珑瞄了眼公婆之间的气氛不大对劲，朝丈夫眨了眨眼。

叶旭尧倒是习以为常了，小心地扶她上马车，这才转身跨上马驶向皇宫。

这一大早的皇宫也是热闹非常，一群人见了面就互相恭喜，一脸的喜气洋洋，无论是前朝还是后宫，都洋溢着这样的气氛。

林珑随婆母走进皇后的寝宫，今儿个太后和皇后要在此接受内外命妇的朝拜。

她在这大殿站了一会儿，就听到了不少传言。

“你说听没有？高贵妃昨儿没出席皇家家宴……”

“怎没有听说？高贵妃估计失宠了……”

“不是怀了身孕吗？还失宠？”

“那是你有所不知，怀孕后真得宠会这样？皇后娘娘也怀有身孕，还不是照样出席了皇室家宴？她一个妃子还能越过皇后去？”

“对对对，我听说高贵妃有长一段时间没有出过寝宫了，现在都闭门不出，八成是被禁足了……”

“你没瞧见高家的人脸色特别难看吗？这分明就是贵妃失宠后不得不韬光养晦的策略。”

“嘻嘻，这还真是三十年河东三十年河西……”

“……”

林珑正听得起劲的时候，听到一阵严厉的咳嗽声，美眸看去，那咳嗽的人正是高家的老太太，只见这老太太穿着一品诰命服，脸色却不大好看地瞪向说三道四的长舌妇，“妄论后宫妃嫔，该当何罪？”

一群长舌妇不好与这贵妃的亲娘争执，纷纷作鸟兽散，反正高贵妃失宠的传言早就深入人心，她们都等着看高家垮台。

林珑感觉到这高老太太看向她，顿时就将目光移开，准备往婆母那边的圈子凑过去。

高老太太却是由儿媳妇扶着走向她，“我听志哥儿和四姐儿提过你。”

林珑脚步一顿，不由得想起这两个故人，高志下落不明，估计早已往生，至于高四姑娘，她已许久没见过，“他们曾都是我玉肤坊的客人。”表明她与高家那对兄妹并没有太深厚的情谊，所以这老太太想用这招来离间她与苏梓瑜的情感，未免不太切合实际。

高老太太微微一笑，走近林珑，凑在她耳边道；“我的孙子曾经情倾过你，他曾提过想娶你为正妻，只可惜……”

林珑一怔，不知道这老太太说这一桩有何用意？不过她并不想与高志扯上干系，毕竟现在的她有夫有子，名声不能受损，遂也压低声音回了一句，“罗敷有妇，老太太这玩笑开不得，相信高国舅在天之灵也听不得这诋毁他名声的话。”

高老太太眉尖一皱，冷声道：“他还没死，我家志哥儿就这么不得你的心？”

“我与他从来都是君子之交，无所谓得不得心，能得我心者自然是我的夫君，别无二人。再说府上那个高国舅是真是假，你与我一样心中有数。”林珑毫不退让地与这老太太对视，她从没有倾心过高志，更不会有内疚的心里，“我要去找我婆母了，告辞。”

“义安郡主，他都是为了你才会那么拼命，你就这么心安理得？”高老太太一把抓住林珑的手，她为自个儿的孙子不值，若不是为了林珑，他岂会落得跌落山崖的命运？不见到林珑犹可，一见到她，她就抑不住心中那股不平之气。

“老太太说笑了，我与高国舅不过萍水相逢，谈不上什么交情，何来不能心安理得？”林珑怒极反笑，这老太太讲不讲理，再说高志是因为刺杀苏梓瑜才得了那个下场，她不可能同情他。

如果他得手了，这世上再也没有一个苏梓瑜，在她的心目中，苏梓瑜无异于是慈母的形象，是给过她温暖的人。

至于高志，这样一个情场浪子的心有没有真的，她不知道，也不想知道，从头至尾，都是他一厢情愿，她没有回应过更没有鼓励过，自然对得起天地。

两人的拉拉扯扯，正好落在苏梓瑜的眼里，太后、皇后驾到的声音已至，人人都凭诰命高低排好，偏偏就林珑与高家老太太还在那儿站着，一个握着另一个的手，看起来就像情谊深厚的样子。

一众命妇又开始张望，寻找流言地素材，林珑是苏梓瑜的义女，与高家牵扯不清，这又是怎么一回事？人人都知道苏皇后与高贵妃不和。

太后好整以暇地看着这一幕，心里却转了数个心思。

叶钟氏脸上有几分急意，早知道她就将林珑拴在身边，不让她单独行动。

林珑感觉到气氛不大对劲，美眸一转，与苏梓瑜的目光对上，这会儿才惊觉太后与皇后已驾到，她忙抽出被高老太太握着的手。

高老太太却是微微一笑，“臣妇很喜欢义安郡主，一时间聊得多了些。”

“祖父无须自责，孙儿明白。”叶旭尧安抚自家祖父道，这老祖父是心向他这个嫡长孙的，所以他也没有必要在这过年时节让老人家心里更添堵，“不过性命可饶，却是不能再纵容。”

言外之意，再纵容下去，终将家不能成家，于襄阳侯一脉来说有害无利。

叶老侯爷其实也在等叶旭尧开口说这话，毕竟手背手心都是肉，只是手心厚过手背罢了，再偏心也还不至于要痛下杀手的地步，“露姐儿就让她到肖家去吧，肖秦氏心疼这外孙女，必不会薄待她，该给她的嫁妆我也提前交给肖秦氏，以后都不会再接回府上来了。至于琛哥儿……”说到这里，他一脸的无力，这也是他的嫡出血脉，想到小时候嫡次子叶明恻的聪明劲儿，他的心就是一痛，怎么就将这个本应最有本事的儿子养歪了呢？

叶旭尧看到老爷子一脸的为难，心知这老爷子是心下不忍了，遂道：“其实祖父无须过于为难，这家琛弟不宜再住，但外面还是有一片天空的。他的性子不稳，不如等年节一过，让他从军到边关去历练吧。”

从军？

叶老侯爷张大眼睛看向这个嫡长孙，只见到孙子脸上一片的淡然，心知从他脸上看不什么来，这一旦从军就再也不能走科举的路子，于叶旭琛来说不亚于是晴天霹雳。

叶旭尧看到祖父不吭声，倒也没有再催促。

半晌，叶老侯爷方才点点头，“就这么办吧，也好，让他吃吃苦，也就知道人生是个什么味道？”

叶旭尧扶着叶老侯爷上骡车，叮嘱车夫要小心驾驶，莫让老侯爷受惊云云。

“尧哥儿，虽说我不再让你追究下去，但凡是涉及的人都不能轻饶。”叶老侯爷终于下定决心，这家再不严治就要出大乱子了。

叶旭尧看了眼祖父，知道祖父不是说着玩的，“早该如此了，祖父，府里人心不齐，再不杀鸡儆猴，日后只怕后悔莫及。”

这事的疑问出在万老姨娘的身上，他心下也猜着了个七七八八，这次算是幸运的，若是人人都把他们夫妻当枪使，这还了得？再说万老姨娘终归是个姨娘，这半个主子就敢把主意打到主子的头上，那是大逆不道。

叶老侯爷听得孙子说得冷清，顿觉面上无光，不过心下还是颇为安慰，“祖父最庆幸的是，你没随着你爹。”

子不言父过，在一般的情况下，叶旭尧是不会接这话的。

外头祖孙敞开心扉说话，屋里的叶秦氏由侍女扶着起身，眼神凶恶地一步一步走向万老姨娘，扬起巴掌狠狠地甩了这眼中钉一巴掌，看到她的头偏向一边，仍未解气，又亲自狠狠地再扇了两巴掌，直把万老姨娘的脸打肿了。

“母亲，姨娘她纵使有错，还请母亲饶了她。”叶老六看到生母挨打，忙上前跪下捉住叶秦氏还要再甩下来的巴掌。生母就算对不起全天下的人，但也是那个最爱他的人，他不能看着她受苦而坐视不管。

叶田氏的心头跳得厉害，看到丈夫跪地求饶了，她不敢再坐着，忙也上去跪下，“婆母还请开恩，这大过年的，甭气坏了自个儿身子……”

“都给我闭嘴。”叶秦氏一把要抽出自己的手腕，无奈叶才六攥得很紧，脸上更为气忿，朝自个儿的亲生子叶明恂怒道：“没用的东西，人家都知道要护着亲娘，你还不赶紧过来帮你娘。”

叶明恂被叶秦氏这一发作，脸色铁青地上前来拉开叶老六攥着叶秦氏的手，“老六，松开，这是你嫡母，由不得你不敬。”

“六弟，你别再火上烧油了。”五老爷叶明悛上前劝道。

叶老六在这两个嫡出兄长的压迫下，手慢慢松开了叶秦氏的手腕。

叶秦氏的手腕得了自由，狠狠地扇了叶老六一巴掌，“果然养来养去养出一只白眼狼，没一个好东西。”

“他做错了什么要受老太太的责罚？”万老姨娘见不得这老太婆打自己的亲生儿子，打她那几巴掌她也忍下了，毕竟这次设计她孙子孙女的人是自己，“老太太心中有气，尽管冲着婢妾来，发泄在别人身上算怎么一回事？”

叶秦氏怒极反笑，“你现在还占理了？万氏，我告诉你，你不过是个妾侍，这家还轮不到你说话，再者你害我孙子孙女这事，我跟你没完，你可听好了，这府里有我没你。”

这表明她是不会再容忍万老姨娘的存在，这一口气从年轻忍到年老，她再也忍不下去了。

万老姨娘肿着半边脸微微下笑，颇为寒碜人，“老太太，你要赶我出府这念头也不是一天两天了，你以为我真怕你？这府里还不是你一手可遮天的地方。”

叶秦氏看到这妾侍如此当着一大家子的面挑衅她的威严，那口气还如何能下得去？不然就要被人看扁了去，“好，很好，你且看看我能否将你赶出去？”

怒极的她没让侍女扶着就冲出厅堂，她要再去找丈夫理论，这回不为三房的子嗣，而是为了她那一口忍了几十年的气。

万老姨娘冷眼看着这压在她头上的正房太太出去，对这局面她早就料到，不过为了儿子着想，这一步棋非走不可。

林珑看着这发生的一切，对于心里的猜测渐渐明了，一方面感恩于老侯爷对她的爱护，哪怕这爱护是源自于她腹中的胎儿；另一方面她很肯定自己被人当枪使了一回，这股歪风不能助长，要不然她将无安宁之日。

“夜深了，各位叔父婶母还是先行回去吧，明儿还要进宫给皇上和皇后娘娘贺年，这都不是小事。”

叶秦氏听到自家儿媳妇下了逐客令，忙附和了一句，“尧哥儿媳妇也没说错，都散了散了……”

二房夫妇对视一眼，这没有好戏可看了，遂都上前客套地说了几句告辞的话。

叶钟氏应答几句，让侍女送人出去。

接着是五房、四房这两对夫妻离去，最后的自然是六房。

叶老六扶起自家亲娘，正要告辞离去。

林珑道：“六叔父、万老姨娘留步，我有些疑问还要老姨娘回答。”

万老姨娘有几分吃惊地看向林珑，看到她眼里原本对于她还有几分的敬意消失不见，顿时知道这尧大奶奶是起了疑心，这回不由得笑自己想得太天真了，看轻了这尧大奶奶，没想到这也是个人精。

心底明了后，她也就镇定下来，“尧大奶奶要问什么，我知无不言。”

“好，老姨娘也是爽快人。”林珑这才脸色没那么严厉。

“都半夜三更了，还要说什么？”叶明恂想着那年轻貌美的歌姬还等着自己宠幸，没有心思再久留，遂说出的话都极为不耐烦。

叶钟氏撇嘴道，“侯爷有事可先行离去，我今儿个宿在南园，好歹要看护一下儿媳妇，她今儿个可是差点受了惊。”

叶钟氏不回主院去，正中叶明恂的下怀，这样他可以一整夜怀抱新人寻欢，不用赶场般地又回去睡在叶钟氏的身边，遂只说了几句关心的场面话，就撂下这还没解决的局面一走了之。

林珑看得目瞪口呆，这公爹没救了吧，好在她对他从来没有期待，也就谈不上失望，只可惜她的孩子没能摊上个好祖父。

叶旭尧正要进来的时候，差点与匆匆离去的叶老侯爷撞上，很快往后退了一步，皱着眉头看向他爹。

“爹还有事先走了，你们也别搞得太晚，明儿还要进宫贺岁。”叶明恂挑了句冠冕堂皇的话，听来极有道理，但一结合厅里的局面，只让人觉得荒唐可笑。

叶旭尧冷声应了一句，“那爹慢走。”

叶明恂点了点头，一想到美女就心痒难耐，搓了搓手就急急离去。

叶旭尧看了眼他爹的背影，眼里略有几分嘲讽，好一会儿，再掀帘子进去，屋里的气氛略有几分紧绷，他看了眼六叔父母子，最后沉着脸坐到妻子的身边。

“这么个大晚上把你们留下，我是想知道这事情的真相到底如何？”林珑看到丈夫在自己身边落坐，顿时有几分主心骨的感觉，遂也不客气地开门就问出口。

叶老六一听这话有几分质问的意思在，忙道：“侄儿媳妇是不是怀疑什么，这事情都是三房的余孽做下的，与我们六房不相干啊……”