小梁氏咽下一口浊气，陪着笑脸说道：“母亲，这是阿姐的吩咐，她一心挂念着姐夫和两个外甥，进宫无数回才求来这么个难得的机会，又想着国孝期几个孩子也被拘得紧了，索性一起带上出门散个心。”

说起钟夫人，太夫人也选择闭嘴，冲着姬瑶翻了翻白眼，挥手让她们离开。

姬瑶几个出府在两条街外与钟家车队并行，她坐在车里并不知，等到万安寺中才发觉梁恒丽母女也在同行之中，倒也不惊奇。可姬瑶不明白，钟夫人那么个精明的人怎么会点名带上她？

梁恒丽一见姬瑶亲热得不得了，拉着她的手问东问西，抛下在场的两位表妹，两人先进了禅室叙旧。

钟盈板着脸，眉梢上挑，像是和谁在赌气，下了车自顾自去寺后碑林观赏，浅绿色的披风半隐在红黄相间的林间，煞是好看。

小梁氏频频给女儿使眼色，二娘子全当没看见，提溜着鸟笼子也找块清静的地方游玩去了，她不由暗叹一声。

钟夫人见了，数落妹妹道：“你呀，别尽让珝娘让着阿盈，论长幼她还是姐姐。上回阿瑶说的对，镇国公府的嫡女当得起阿盈一声阿姐的称呼。这丫头，被她阿爹宠得无法无天，现时我也没法子。”

小梁氏捂着发烧的脸自嘲道：“别提镇国公府，羞死人了。以前是货真价实的超品公府，如今货比三家，不提也罢。”

钟夫人微微一笑，眉眼生波。

小梁氏见没别人，凑到阿姐身边探底：“姐夫派来的人可靠吗？京城当真守不住？我们全脱身出来，姑母可怎么办？还有我历年积攒的私房钱，不小的一笔数目，真是找不回来想着都心疼。”

钟夫人轻嗤一声，声音若黄鹂鸣叫，“真没出息，眼皮子太浅，那点家当也当成宝，这当头逃命要紧。至于姑母，你不是巴不得她早死，这机会正好，天灾咱顾得了自己已算不错。有阿弟和文郎在，横竖妹夫和三郎能脱身，再旁的人休提。”

小梁氏张了张嘴巴咽下后面的话，抛下可恶的婆母她理应高兴，不知为何心里发虚坐立不安。

钟夫人打开发髻歪在榻上小憩，斜睨妹妹道：“省点气力，你也抽空歇一会儿，等晚上接应的人来了，恐怕再没有喘口气的功夫。”

小梁氏心怀忐忑等到子夜时分，由钟大将军贴身心腹校尉带领的夜行人潜到禅室中，不是她期待的猛将，而是一位俊美的少年郎，矫健利落，双眸似电，落地悄无声息。

等来人报出名头，屋内的两位贵妇却是大吃一惊。

“你就是韩七，杀人盗珠的淮北韩七！”钟夫人娇笑道，手拿丈夫的亲笔手书和半枚虎符仔细翻看，确信全是真品。

“某就是韩七，与钟将军有约在先，特来护送夫人和几位女郎回南阳。”韩七从怀中掏出一方锦帕包着的避火珠，轻掷在钟夫人面前的软榻上，朗朗道：“珠子物归原主，贵府的刁奴却不能起死回生，请夫人见谅。”

他于后一句话说得异常生硬，钟夫人低头莞尔，始是明白丈夫信中所说来人异于常人之处。

==027==

在姬瑶的印象中，梁王登基的头几个月实在是不太平，连她身处国公府后宅也能感觉得外面的动荡不安。

天逢几十年不遇的大旱，长江以北十三省中有多半田地颗粒无收。几路叛军迟迟不能平定，钟大将军率军陷在淮皖之地近一年之久，军中也急缺粮草，八百里加急频频向京中求援，无奈国库已空，听说军士中已有哗变的迹象。

“哗变？”姬瑶站在窗前习字，听三郎、二娘子还有三娘子说闲话。她穿着竹青色夹袄，时进九月初，京城依然比往年要热，白天不用炭盆也不觉得冷。

三郎点一下头，眸子明亮，说起他在舅舅家听到的趣闻还有朝政大事，小小年纪倒是有板有眼。

对着懂事的堂弟，姬瑶依稀能看到镇国公府将来，还是有希望重振威风，可时不待人，谁晓得十年、二十年后这世道会变成什么样。

“对，我听姨母说起，姨丈在阵前忙得焦头烂额，每日只能睡两个时辰，他手下那帮联军不大听他调配，总之乱成一团麻。信阳还有兰陵的王氏、萧氏都在悄悄找退路，托人给太后送重礼，盼着能让他们回原籍。”二娘子利落地嗑着松子，喀嚓喀嚓说话不带换口气。

姬瑶提笔的手悬在半空，钟氏裕凯会收伏不住军中几个剌头？她不相信，那个人同她父亲齐名，年少起扬威南阳小郡，一路升迁直到手握虎符统领重兵，会这般无能？

姬瑶的心呼突呼突跳，索性放下笔喝口茶水。

这屋里除了小四娘，姬家的孙辈的几个孩子全在，三郎犹犹豫豫看向几个姐姐，欲言又止。舅舅和表兄议事的时候，他听了几耳朵，全在说新帝失德的事：孝期行秽乱之事、无心朝政、甩手全交给纪太后，还有京中几大世家悄无声息溜回原籍。

听得三郎也吃不下睡不着，可他着急有什么用。

姬瑶一抬眼看见三郎苦大仇深的小表情，先乐了，这孩子太少年老成，板着面孔像个道学先生。

“三郎去舅舅家住几个月，一回家板得端正果然不同往常，这进学就是不一样。”姬瑶打趣一句。

二娘子也在旁附合，直点头：“就是，让他跟着表兄学本领，本事没进有进益，翅膀倒是先硬起来，我问他话，一概都说不知道。”她哼一声表示不满。

“表兄说了，不能向别人提及他的起居，包括几个姐姐们。”三郎这么直愣愣当众出卖胞姐。

二娘子瞪目想要收拾弟弟，又觉得不可行，气得胸脯一鼓一鼓。

一直沉默不语的三娘子也偷着抿嘴笑，人多的时候她明白自己庶出的身份很少冒尖出头，把心思全藏在心底。

姐弟几个正在说笑间，小梁氏风风火火进门，开门见山道：“下午要去寺里进香，你们赶紧收拾几件御寒的衣物，穿戴齐整了等着坐车出门。”

说完她又想起什么，笑着解释一句：“你钟家姨母特地向太后讨来旨意，出城为你们的姨丈烧香拜佛，她想把你们几个也一并带上，人多心诚，愿上苍能保佑钟家父子三人平安归来。”

事出突然，二娘子别的不惦记只记着她的两只画眉鸟，嚷着带着一起去寺中。