喀丹眸光一抡,道:“麒麟先生此话当真?”
麒麟先生俯首道:“千真万确,下官担心这些洋人别有用心,利用福寿膏控制兵将,算计将军,进而掌握本朝伊犁布防的军事机密,实施不可告人的侵略计划。”
喀丹摩挲拇指暗光流转的碧玉扳指,道:“如此说来,原本用作消遣的小玩意儿将会酿成大患,如何是好?”
麒麟先生道:“下官早已料到洋人有此一招,在梦境里专门委托了山西三江镖局走镖,将军内心深处的军事机密会自动装入镖箱。您在新疆追捕魔教余孽,那些袖口绣有火焰的道士是白日思绪的投影。但是,这些洋人似乎没有那么简单。所幸铜鱼老锁是九连环,密码隐藏<深山宝刹图>,应该是安全的。”
喀丹怫然而叹,道:“两个洋人正在老夫书房,<深山宝刹图>就在书房屏风上。”
麒麟先生眉毛一挑,大为惊诧:“赶紧将两个洋人抓起来,以防秘密泄露。”
喀丹点点头,道:“麒麟先生,我相信你的医术。这么说来,我抽了大烟,此刻是在梦中?”
“何止梦中,洋人正在盗取衣箧秘密。”耳边传来一阵苏州评弹,麒麟先生眉毛一挑,道:“洋人醒了,准备逃走。紫霞发来了信号,我们赶紧醒来。”
清兵搬来两把逍遥椅,麒麟先生从仙葫里拿出两颗丹药同大将军和着奶茶服下,躺在椅子上。麒麟先生摘下白铜水晶眼镜,感觉眼皮越来越重,缓缓闭上了眼睛……
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苏州园林极少使用彩绘,白色墙壁和灰色屋瓦檐漏搭配,梁柱、门窗、栏杆均是使用不刺眼的颜色,墙壁蔓延爬山虎和蔷薇,有各式镂空图案。
庭院古木交柯,俯仰生姿,亭台馆榭、奇峰秀石、假山池沼、金鲤莲藕……无一不是参差错落,相映成趣。园林以墙相隔,以廊贯通,透过空窗、漏窗、洞门使两边景物相互渗透,形成幅幅册页画景,隔而不隔,界而未界,似远不远,断而不断。总之,使得园林移步换景,无论从哪个角度都是一幅完美的画。
留香园庭院深处花步小筑面阔五间,中间用纱隔屏风隔出前后两厅。正厅中央朝南设供桌、天然几、太师椅,众多家具将正厅隔为明间、次间和梢间,错综复杂,典雅繁美。喀丹和麒麟瞑目不动,斜躺铺设红木藤面坑床,惜字炉冒出一股青烟。姑苏歌妓紫霞看了一眼西洋钟,钟摆摇动,指针均匀而规律地走动。
滴答,滴答……
仅仅相隔一扇红木银杏纱隔屏风,后厅偷偷放置了一个奇怪的铁家伙。这个遍布齿轮的庞然大物冒出蒸汽,带动大量的活塞和轴承。两个洋人端坐闪耀幽光的油污铁椅,也是如同雕塑般陷入沉睡,背后耸立一块光滑的黑色石板,头顶螺旋桨飞速旋转,压力阀指针不停跳动。
留守的洋婆子衣裳有着过度装饰的蕾丝和褶皱,打扮得如同会走路的婚礼蛋糕,在闪烁电光的操纵台旁不停地操作摇杆和按钮,铁质设备银蛇乱吐。
窗外,雪白墙壁补充了几竿竹子和几叶芭蕉,古老藤萝盘曲嶙峋的枝干如同一幅好画。幻灯机透过扇窗,将伊犁梦境的画面投射雪白墙壁,伯爵打开了保险箱,洋婆子耸耸肩膀,自言自语:“东西拿到了,赶快回来。”
洋婆子拉下操纵杆,伊犁梦境画面里,伯爵和猎人服下玫瑰木家具摆放的化学溶液,躺在扶手椅上休息。苏州留香园之内,两人随之缓缓醒来。伯爵对洋婆子道:“任务已经完成,我们快走,此地不宜久留。”
伯爵一声令下,铁椅子上的猎人霍然而起,带领洋小姐收拾东西,蒸汽驱动的盗梦设备被拆解,压缩,重新装入柜子;闪烁交流电的操纵台也被装入箱子,七手八脚地离开了。
三个洋人要逃走,一个江南弱女子自然无法阻止他们。紫霞唱起苏州评弹,犹抱琵琶半遮面。吴侬软语令人筋骨酥软,心魂俱醉,小曲更是足以让人融化。唱曲报信之后,紫霞放下琵琶,在香炉里燃起瑞脑香。喀丹和麒麟缓缓睁开眼睛,从梦境中醒来。
麒麟先生摘下鼻梁白铜水晶眼镜,放入鲨鱼皮眼镜盒,为大将军灌还魂汤醒脑。喀丹满眼斑斓色彩,粉艳霞光,头脑却是清醒:“速速通知雷春亭,捉拿贼人。”
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伯爵、猎人、洋小姐穿过如同迷宫般的苏州园林,一起将设备装上了冠云峰旁的一架马车。
冠云峰相传为宋代花石纲遗物,乃是苏州园林著名的庭院置石,充分体现了太湖石瘦、漏、透、皱的特点。三人装好设备正准备上车,一队身着官服的清兵涌了上来,将马车重重包围。
猎人感觉今日之事只怕不能善罢,没有拿出梦境使用的雅各布步枪,而是掏出腰际悬挂的两把长约一尺的短铳火枪。
冠云峰之后,闪出了喀丹大将军和麒麟先生的身影。伯爵扶着手杖,似乎早已熟识,摘下闪闪发亮的圆筒高顶丝质硬礼帽,颇具绅士风度的深深鞠躬:“您好,麒麟先生。”
“果然是你!”麒麟仔细一看,抱拳为礼:“我们又见面了。”
伯爵微微一笑,道:“大将军放置潜意识的保险箱设计如此精致巧妙,原来有高人指点。”
伯爵诚心的赞美之辞,麒麟听来充满无尽讽刺:“还不是让伯爵先生给破解了。”
“凑巧而已,跟先生在科学上的造诣比起来,实在不值一提。如果是在我们大英帝国,先生必定成为著名的科学家。”伯爵走到麒麟身旁,指了指马车上的皮箱和木柜,道:“我读了先生的著述,这套盗梦设备就是根据著述图纸研发的,说起来是你的成果。”
“你偷走了黑色石板。”麒麟愧疚无比,霎时痛苦得面容扭曲:“当年,四川月亮街夜如白昼,掉落地上的一根针都可以看见。英太爷拿走了城隍庙夜明珠,自此月亮街漆黑一片。此刻,你再次抢走黑色石头,如此这般与强盗何异?”
伯爵不以为耻,反以为荣,骄傲地道:“根据条约规定,中国政府将草帽坑的神奇矿石用于归还国债。我只是讨债,没有什么不妥。”