当年安宁之罪大白于天下，都是尹继善与陈宏谋之功。尹继善因早与安宁有嫌隙，故此幕府上下都劝尹继善不便直接出面搜罗安宁的罪证；况且尹继善彼时不能不顾虑到八阿哥永璇和自己的女儿。

陈宏谋与尹继善多年在江南共事，尹继善为两江总督，陈宏谋则为江苏巡抚。两人公事上是上下级，私交也是莫逆，陈宏谋这便挡住了尹继善，自己出面参奏，将安宁那个管关的家人李忠的大罪尽数揭开。

只是安宁的多年大罪，竟然直到他死后才揭开，皇帝也不由得迁怒江南当地官员，认为如江苏巡抚陈宏谋，原本应该早早参奏。故此皇帝也曾治罪陈宏谋，将陈宏谋交给部议，降级论处；且免去江苏巡抚的官职，调到湖南去为巡抚。

彼时婉兮听说，心下也十分不落忍。虽说皇上只是叱责了陈宏谋，虽免去江苏巡抚，却还是调任了湖南巡抚，还是平级调动；可终究若以钱粮经济而论，湖南其时自比不上江苏的要紧去。

婉兮轻叹一声儿，“我也不瞒你，那会子我当真担心，怕陈宏谋这个人就此埋没了。我也没想到，从去年九月，到今日，不过一年，陈宏谋不但没在湖南沉寂下去，反倒被皇上召回京中，入朝为官。先是授予吏部尚书的要职，这会子又加了太子太保的恩衔去了……”

庆藻也笑，“所以啊，皇阿玛那是表面儿上看似申饬了陈叔叔去，可心底里还是给陈叔叔记了一大功去！”

婉兮欣慰地点头，“我这边儿呢，倒不便送些贺礼给陈宏谋去。庆藻，我便托你，以你与陈宏谋的私谊，这便送一份贺礼过去，聊表我的心意。”

庆藻含笑点头，“令阿娘放心，我知道该怎么办。”

庆藻说着也是淘气一笑，“我阿玛和陈叔叔已是安宁的死敌，想来陈叔叔这个喜讯，忻妃娘娘必定是最不愿听见的。”

婉兮便笑了，抿着嘴不说话。

玉蕤便含笑冲庆藻竖了大拇指，“你说的真是有理！皇上也太不怜香惜玉了呀，这会子咱们忻妃娘娘好歹还怀着皇嗣呢，皇上也不担心忻妃娘娘听见‘害了’自己姐夫的死敌一年之间又是晋升，又是加恩衔的，还不得气得动了胎气去？”

庆藻大笑拊掌，“瑞姨娘正说中了我的下怀去呢！哎哟，我都替忻妃娘娘，忍不住掬一把辛酸泪了”

十月初三日，皇帝还不忙着回圆明园，而是到雍和宫去行礼。

便在这一天，所有人都毫无防备之下，胡世杰亲自到各宫传旨，说皇上下旨，赐封皇太后宫里学规矩的女子富察氏为常在，号为“福常在”。

忻妃有喜，皇上回京之后没有恩恤优渥不说，趁着不在园子里的当儿，竟然又封了新人！

消息传开，忻妃心上的伤口便又被狠狠地撒了一把盐下去。

若说皇上将她姐夫的死敌陈宏谋加恩衔的事，她还能暂且忍下一口气来；那皇上这么“偷偷摸摸”赐封了新人，就让她无论如何都咽不下这口气去了！

今年她是宫里唯一遇喜的主位啊，今年皇上在后宫里本应该最宠她才是！

怎么还可以忽然赐封新人，抢了她的风头去？

更何况，竟然要这么“偷偷摸摸”的，这算什么！

十月初四日，赐封福常在的事儿已经成了定局，皇帝这才不慌不忙从紫禁城回到了圆明园来。

忻妃按捺不住，这便按着肚子，非得到宫门口去亲自迎接皇帝不可。

皇上不是一直“没工夫”来看她么？那她就自己去见皇上，自己出现在皇上面前，叫皇上想看不见她都不行！

那拉氏率领后宫，也都在宫门外恭迎圣驾。

不必刻意去看，忻妃那一副气急败坏的模样都已经清晰落入了每个人的眼底去了。

婉兮与语琴目光轻轻一撞，便也都轻轻勾起唇角来。

真是的，本该是今年后宫第一得意之人啊，怎会落得如此地步去？

语琴轻声道，“皇上赐封的竟然是皇太后位下的学规矩女子……这会子回想起来，我倒是忽然觉着，你那日在长春仙馆说的那句话，格外有些深意了呢？”

“你当日说，皇上刚回京来，却三天里两次去给皇太后问安——这会子叫我想来啊，难道皇上就去看皇太后位下的小姑娘了？九儿，你快与我说说，莫非你彼时竟有预感？”

婉兮神色平静如水。

“没有，我哪儿有那般先见之明？要不，我都能当萨满婆婆，可以自己请神啦……”婉兮抬眸，静静望一眼十月里干冽却碧透的晴空，“我啊，只是这些年与皇上相伴，大约摸地能觉察皇上一些异常之处。便如皇上刚回京，便这么三天去了皇太后宫里两次——便是皇上孝顺，从前三天一小安，五天一大安的，却也没有忽然三天去两次这么勤的。”

“我便忖着啊，或许皇上是要与皇太后商量什么事儿呢；又或者，即将发生些什么与皇太后宫里有关的事儿了。”

婉兮说着，微微回眸，瞟向忻妃那边厢一眼。

“我却也没想到，皇上其实是赐封了个皇太后宫里的新人来，给她添堵了去。”

语琴恍然大悟，便也笑了，“更妙的是，这个富察氏，我记着你与我说过，是咱们皇后娘娘亲自挑选了，送进皇太后宫里去的呢。”

婉兮便也悄然笑开。

“可不是？就凭忻妃这几天与皇后吵成这般乌眼儿鸡似的模样儿，皇上忽然赐封了这个福常在，忻妃必定觉着皇上是在给皇后加持，是站在皇后一边儿去了。”

语琴都不由得咂嘴，“啧啧，我若是她，这会子怕都要气得晕倒了。哎对呀，她那天那么容易就倒了，今儿怎么反倒站得这么直？”

说着话儿，远处明黄伞盖按序而近。

婉兮与语琴便也收了声，一并立在那拉氏身后，按次行礼。

忻妃有些等不及，又仗着怀着身子不必行大礼，这便鹤立鸡群一般，独独高高站在人群之中，想叫皇上一眼就看见她。

她等着，盼着，压着心底那些翻涌不息的酸楚，两眼直勾勾望向銮驾队伍中那为首之人。

皇帝穿行服，高坐白马之上。

忻妃相信，皇上必定已经看见她了。

她柔婉地微微蹲身，叫自己的姿态既曼妙，又有些委屈。

这般模样儿，皇上便自然会明白了她的心境吧？

銮驾队列终于停了下来，皇帝翻身下马。忻妃的心狂跳了起来——接下来，皇上是不是要冲她走过来了？

皇上他，一定会亲手扶着她，与她闻言软语，或许也说几声歉意。

她已经做好了准备，只等皇上走到近前，她便柔婉地说，“妾身恭候皇上多时”，或者顺便再梨花带雨一番。

只需皇上的怜爱，那么之前皇后她们给她的羞辱，她便都可漂亮地反击回去了！

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“他自然不敢直接给我送银子，他若有这个胆子，我便直接提了银子给皇上送去！”

语琴凤眸一吊，面上是不可亵渎的威严。

婉兮这便心下也是一宽，“这个英廉自是个能人，尤其是有赚钱的本事，否则皇上也不会在他丁忧之时还叫他管着内务府的当铺和滋生银两去。只是此人有些钻营，我便是赞赏他的才干，却也不能不嘱咐姐姐小心他的汲汲营营去。”

婉兮说着不由得轻叹口气，“说起来，英廉还是九爷一手提拔起来的人。当年姐姐母家进京，若不是九爷将姐姐母家安排在英廉所掌管的佐领之下，英廉一个小小的内务府佐领，也不至于就渐渐入了皇上的视野。”

“九爷这一生鞠躬尽瘁、戎马倥偬，为人处世滴水不漏，若是唯一有些叫我担心的，也就是九爷性喜奢华一事。那英廉既是九爷一手提拔起来的，便在这花钱的事儿上，跟九爷是如出一辙。如今他管着内务府的银子，故此我才担心……”

语琴握住婉兮的手，“我都明白。我当年是怎么吃的忻妃的大亏去？还不是我爹爹用盐政的银子要去捐官那回？我也担心我爹贪慕钱财，我这些年又在宫里，手眼都够不着，也怕英廉早已经在我母家使过银子去……”

婉兮点头，“这世上的人啊，哪儿有不爱金银的？别说伯父，便是咱们，也都不能免俗。故此便是英廉周济给姐姐母家一些银两去，只要是从公里的账目出的，倒还无妨。终究从前就是九爷嘱咐了英廉照应姐姐母家的，从内务府账上支用些银两自不打紧。”

语琴眼中便也一寒，“……就是不能收下英廉私自送去的银子！九儿你放心，我这便回去了就叫宫里太监到我母家去传话儿。总归六月间我刚过四十岁整寿，彼时身在木兰，没来得及给母家些赏赐去；这回正好借着由头，好好儿去警告他们一回。”

婉兮便也放下心来，含笑点头，“如此甚好。”

语琴却还是面上挂着忧色，“我自己的母家，我怎么警告，他们也必能是能为了我而听的。倒是我这四个月来没在京师……我倒是怕英廉私下里跟语瑟还有勾连。”

婉兮倏然扬眉，“姐姐这么说，我倒是想起一事来。就在七月里，都传英廉丁忧要解任回乡，那会子语瑟曾经来找过我，说英廉拜托她照顾咸安宫官学里的一个小孩儿……”

婉兮此时想来也是有些皱眉，“怪我也没多问，只想着那是个小孩儿，况且怜惜他命苦，这便自然都应了——姐姐说英廉会不会借着这个理由，先将银子给送进语瑟手里来，说是要语瑟照顾那小孩儿，实则银子里的大头儿却是孝敬给语瑟的？”

彼时婉兮就是担心这过手银两的事儿，若是从私下走，早晚有一天解释不清；故此婉兮才将那银子支给了阿桂去，由和珅那孩子所在的满洲正红旗都统衙门去走，叫着一切都有明账，公开透明去了。

语琴沉沉叹气，“唉，我就是担心我不收、我母家不收，可是语瑟却会背着我收啊！终究她才是常在，年例的银子只有五十两，别说周济母家，便是自己用都不敷；而她母家又清贫，一个寡母带着一个寡姐，还有几个失怙的外甥女……家里连个披甲的钱粮都没有，只能凭着那么几亩薄地过活，语瑟心气儿又高，必定不愿明明当了娘娘却帮不上家里，这便最可能收了英廉的银子去。”

婉兮心下也颇有些为难。

此次忻妃的事儿，虽说她的方子最终没能派上用场，可是前头那几个月的绸缪期间，语瑟的功劳最大。

若以本心论，婉兮何尝不是欠了语瑟一份情去？

婉兮垂首缓缓道，“姐姐回去明里暗里查一查吧，若是语瑟没收过英廉的银子，便是最好；倘若语瑟当真收过，姐姐务必查明白语瑟一共收过多少。姐姐也不必当面责问她，只悄悄儿来告诉我便罢，我设法将那银子给补上，借着英廉父亲治丧，这便给回去就是了。”

语琴面上一红，“如何能用你的银子？我自查问清楚，她是我妹子，便不是亲生的，可好歹这窟窿也得是我来补。”

语琴深吸口气，“六月间我过四十整寿，皇上刚赏给了九个银元宝，计四百五十两，这便正好儿是现成的去处！”

婉兮点头，“姐姐千万别责骂了语瑟去。她母家困难，她那么办虽说不智，却也是人之常情。姐姐只委婉与她说下，叫她放心，咱们今后必定设法周济她母家去就是。”

说着话儿，夜色已是渐深。

灯火上的妈妈已经进殿来行礼，恭请看各处灯火。这便是提醒主子们该熄灭灯烛，准备安置了。

等看过灯火，各宫的门上就也该下钥了。宫殿监总管胡世杰会亲自带着各宫的总管，前来将各宫的钥匙都收走，统一在敬事房收存。

语琴见此，便也赶紧起身告辞。

婉兮转眸望了玉蝉一眼。

玉蝉忙含笑蹲礼，“回主子、庆主子，都到这个时辰了，皇上还在九洲清晏，根本就没提要到忻妃那去的事儿！”

钥匙都收完了，便是天子便也不能再随便说上哪就上哪了，否则还得上敬事房要钥匙去，更要担着惊动各宫里“守夜”的殿神的风险，那便是天子失德了。

宫里，这夜晚的门禁最是严谨，要不当年便以永寿宫与养心殿隔着那么近，皇帝也没法儿走门儿，还得爬墙不是？

故此啊，若是这会子了皇上还没动地方儿，那就是明白的知会：皇上今晚儿不会去了！

婉兮这才与语琴相视一笑。

皇帝不但这一日压根儿就没去，第二日也同样没去。

陈世官从御前带回来的话儿，就说是皇上刚刚从木兰回京，这园子里这么多神殿、香供前，还都没来得及行礼呢。故此皇上这一天也都忙着要各处拈香，暂且顾不上进后宫。

陈世官小心地悄然抬眸望着忻妃，“……微臣将娘娘凤体违和的情形，细致回明了皇上。皇上也甚为关切，一再吩咐微臣，仔细为娘娘调理。”

“皇上还说，微臣终究年轻，还只是小小医士。倘若有不足的，还是应该请御医施世奇施大人前来伺候。”

忻妃沉沉闭上眼睛，“甚为关切？呵，呵呵，便是换个御医来，又有何用？”

陈世官伏地，不敢说话。

忻妃叹口气，“算了。这便是刚回京来两天么，皇上要各处拈香行礼，两天怎么也该够了。咱们等一、等二，总归事不过三，明儿他也该忙完了！我便等着，我两天都等过来了，多等一天又能如何？我不急，总归距离孩子临盆，还有好几个月呢。”

别说这几个月去啊，便是六年前生下八公主之后，皇上便冷了她，将她扔进实际与冷宫无异的咸福宫去……长长的六年啊，她不是也都挺过来了么？

如今苦尽甘来，一切都正向好之时，她又有什么等不起的？

总归她怀着皇上的骨肉呢。皇上便是再不待见她，也总归会在意她肚子里的孩子不是？

这一晚，忻妃便是在心下几番番默默重复这样的自我安慰，才能好歹沉入梦乡去的。

她怎么都没想到，次日一早，刚起来不久，就听说皇上已经离开了圆明园，先去畅春园给皇太后问安，接着便回紫禁城去了！

“皇上他竟然这么就走了？”忻妃愣愣跌坐在炕上，“他都没说临走前，好歹来看我一眼？或者哪怕是他自己过不来，也该派他身边儿的魏珠啊，或者高云从啊的，过来问候一声儿？有没有，啊？”

乐容和乐仪也都难过，却也不敢隐瞒，只能都无言摇头。

忻妃紧咬银牙，深深吸气，“不怕……不怕！总归今年，宫里唯有我一个人遇喜，皇上他便总归得将我挂在心尖上。不管她们怎么看，我也是这后宫里风头最盛之人。总归还轮不到她们看我的笑话，她们心下嫉妒我还来不及呢！”

这日晨起请安，乐容和乐仪都劝忻妃便别去了，借着皇嗣，告个假也就是了。

可是忻妃却心下不甘。

“去，我为何不去？我若不去，难不成叫她们在背后笑话我去？我便是要当面看着她们的嘴脸去。我倒要看看，她们当着我的面儿，嘴里还能吐出些个什么来！”

“若是说得委婉些，倒还罢了，我浑懒得与她们计较；若是说得不好听了，我便立时晕倒在她们面前，叫她们担上个谋害皇嗣的罪名去！——总归我这会子肚子里可揣着丹书铁券呢，别说她们一个个儿的，就算是皇后、皇太后，也奈何我不得！”

忻妃气势不减地到了长春仙馆，踩着大步，傲然抬高下颌，含了两眼的矜傲迈进殿门。

她到那拉氏跟前，站住，只是微微点了个头，“妾身告罪了，妾身的肚子不便，不敢伤了皇嗣，故此不能在皇后娘娘面前行礼。想来主子娘娘爱惜皇嗣，自不会与妾身计较。”