王八连忙道：“六哥，你这是干什么？快起来！”

说完，王八伸出手去搀贺六。贺六却拨开了他的手。他道：“老八，不，国丈爷！我贺六有事求你。求你，就等于是求王皇后。”

王八有些发急：“六哥，有什么话你倒是快说啊！真急死我了。”

贺六道：“皇上现在专宠王皇后。待到皇上要惩办我们贺家的时候，还请王皇后多多美言几句！”

王八丈二和尚摸不着头脑。他问：“皇上要惩办贺家？不能吧。谁不知道，六哥你在锦衣卫效力凡四十二年，是三朝老臣，有大功于朝廷。”

贺六编了个谎：“昨晚，我做了个奇怪的梦。我梦见自己坐在一条大船上。这条大船坚固无比。忽然间，船底却漏了水，不多时船就翻了。我没有办法，仗着会游泳，跳到了水里。哪曾想，水里有许多吃人的虾兵蟹将，将我撕的粉碎！”

贺六这是在暗示王八：张居正这条大船马上就要翻了。我这个张居正的盟友，在张居正死后一定没有好下场。

王八不是傻子，他听出了贺六的弦外之音。一阵沉默后，他开口道：“六哥，你放心！你有大恩于我们王家。说句大不敬的话，当年若不是你，喜姐也做不上皇后！真到船翻落水的那一天，皇后会在皇上面前力保你的！她要是不保你，我就当没她这个忘恩负义的女儿！”

贺六起身，拱手道：“老八，谢了！”

王八压低声音问：“六哥，你前一阵让我将太医院的徐医正叫到你家喝酒。席间你跟他出去说了几句私密的话。难道说……”

贺六点点头：“徐医正这些年一直在给张先生看病。他对我说，张先生那个身子骨，唉，驾鹤西游横竖也就是两三个月内的事儿了。”

王八满脸惊恐的神色：“大明朝要是缺了张先生，岂不是像房子缺了顶梁柱？”

贺六做了个噤声的手势：“老八，慎言！你记住，咱们大明的顶梁柱只有一根。那就是皇上。张先生顶多就算给房子修修补补的泥瓦匠罢了。”

散了朝，贺六没有回锦衣卫衙门，而是回了家。

白笑嫣问：“你今天不去锦衣卫上差了？”

贺六道：“嗯，不去了，有件要紧的事，我要你赶紧去办。”

白笑嫣一头雾水：“你平日里一向是泰山崩于前而色不变。今天怎么火急火燎的？活像是一头被烧着了尾巴的疯牛。”

贺六摇头：“唉，我的夫人啊。我跟你说的这件事，可能关乎咱们贺家一门的生死！”

白笑嫣见贺六一脸严肃的表情，连忙问：“说吧，什么事？”

贺六问：“咱家里在江南的产业，现在值多少银子？”

白笑嫣道：“大概还能剩个七八十万两吧。怎么了？”

二十多年前，金万贯因卷入江南私盐案被陆炳下令密裁。他价值五百万两的家产，全都到了白笑嫣这个干女儿的手上。白笑嫣将这一注大财作为陪嫁，带到了贺家。

二十年来，白笑嫣为了在京中给贺六编织一张关系网，广为结交诰命贵妇，出手极为阔绰。日积月累，靡费金银无数；每年大明各省出了水灾、旱灾、蝗灾，贺家又抢着捐银子。日子久了，五百多万两的财产，竟只剩下了区区七八十万两。

贺六命白笑嫣道：“你立即将江南的那些商行、茶园、桑田变卖，换成现银，匿名捐给户部善行司。”

白笑嫣面色一变：“你不过了啊！那笔银子，是给咱们俩养老用的。”

贺六急了：“人食不过三餐，睡不过一张床。养老用得着七八十万银子么？”

白笑嫣不甘示弱：“即便咱们养老花不了这么多银子，等咱们百年之后，总要留下一些财产给香香、世忠、泽贞、汉骄他们把？”

贺六反驳自己的妻子：“香香是大明的县主，有朝廷的俸禄。世忠是锦衣卫的千户，亦有朝廷的俸禄。他们就算没有这笔银子，依旧能过衣食无忧的日子。”