周小桥的目光却在旁边原本应该是餐桌，但现在空了的地方扫了一眼，脸色沉了下去。

那张桌子现在正在前厅被那些人用来打麻将，凳子椅子也被搬光了。

她还记得这天，妹妹因为没有桌椅用，就在煤气灶前站着吃饭，结果被邻居看到，看到就看到吧，本来也不算什么事，结果那邻居就大嘴巴去宣传了。

什么周家姐妹困难得不行了，午饭就一碗鸡蛋羹配饭，就滴两滴酱油，节省得要死。

什么周家那个小的在灶头吃饭，跟个小媳妇似的，之后每每看到周小暖就要打趣两声，类似鸡蛋羹好吃吗，吃得那么差太瘦了长不高之类的话，甚至直接管她叫小媳妇。

周小桥简直想不通那些吃饱了撑着的是个什么心理，嘴巴上说她们怎么怎么懂事，怎么怎么节俭，大嘴巴子到处传，还跟自家孩子说要跟她们姐妹学习，其实说这些话时带着一股同情可怜的意味，内心里充斥着莫名其妙的优越感，高高在上般地指指点点。

这样对他们有什么好处？

周小桥那时候还小，不懂太多人情世故，只觉得有些尴尬不舒服，直到后来慢慢长大，才渐渐品出那股子恶心的味道来。

然而这样的事情太多了。

吃个饭桌上没肉会被人说不舍得吃，洗个衣服用水少了一点会被人说连水都不舍得用，一把扫帚用得半残还没扔会被说真会过日子，出去接手工活会被说这么小就会赚钱了。

长大之后周小桥再看过去，才发现这一点一滴的小事情在潜移默化间对她的影响非常巨大。

学生时代，她敏感，不自信，不愿意表达自己，不爱和人打交道，那时候还能用专心学习来遮掩，但毕业进入社会后，这样的性格让她吃了很大的苦头。

后来磕磕碰碰多了，她才学会伪装自己，笑脸迎人，但只有她自己知道，她内心是多么封闭，人前一面人后一面又是多么疲惫。

而妹妹周小暖显然受到的影响更大。

流言蜚语，指指点点，寄人篱下，举目非亲，这样的环境真的能扭曲一个人的性格。

多年以后她才知道，妹妹独自住在堂婶家的那些年，那些街坊邻居，包括那位自称把妹妹当女儿疼爱的堂婶，总会跟妹妹开玩笑，说什么她被爸爸姐姐丢掉了，说因为她是个女孩才导致她妈饱受压力最终离婚。

竟拿这样的话，来和一个十多岁的孩子开玩笑！

这一次周小桥不会让妹妹再经历这样的事了。

正好小姑娘这时转过头来，有些惊讶：“姐，你怎么回来了，你不是说今天中午打针吗？”

周小桥仿佛没听到她的话。

她看着眼前的人，喉咙口仿佛被什么东西哽住，眼前这个刚到她胸口，圆圆眼圆圆脸的小丫头，就是她的妹妹周小暖。

小她5岁，今年读四年级。

自从她们妈妈改嫁，爸爸留在外地打工，她们姐妹就被安置在老家读书。

两个人几乎是相依为命一般地在这个虽然是老家，对她们来说却十分陌生的地方生活了好几年。

但在她读高中之后，这里就只剩下了妹妹一个人，因为只有妹妹一个人，租房子不太划算，也担心妹妹一个小孩没办法自己过日子，她被托付到堂婶家里。

周小桥高中课程紧张，周六还有自习，周日及其他零碎时间要忙着打工，加上又心疼来去二十多块的车钱，以及堂婶家没多余的床铺，一个月最多回来一次，每次就算回来也是只住一个晚上就又匆匆离开。

等她发现妹妹从活泼开朗变得阴郁沉闷的时候，已经是很久之后了。

周小桥很心疼也很自责，觉得没尽到姐姐的义务，后来填志愿的时候就填了本市的大学，希望将妹妹带在身边。

她存了一点钱，可以在校外租房子，然后给妹妹找个近一点的初中，姐妹俩继续一起生活。

但周小暖拒绝转学。

她似乎已经不需要来自姐姐的关心和陪伴了，她变得独来独往，沉默寡言，什么事都自己处理，不指望任何人，也拒绝任何人。

周小桥自己也并不是什么能说会道的人，对于这样的妹妹，她不知道从何入手。

后来妹妹考上了县一高，那是要求全体学生都住校的重点高中，周小桥更加没办法插手，好不容易等到妹妹高中毕业，她自己也开始工作，条件变得更好了，但妹妹不声不响地填了外地的大学，一个很远很远的地方，一年才回来一次。

周小桥没理由干预她的选择。

两姐妹的关系就变得越来越疏离。

直到父亲去世，她们抱头痛哭了一场，但哭完之后也不知道该说些什么，没过多久，周小暖便重新提着行李箱走了。

周小暖毕业之后在读大学的那个城市找到了工作，扎下根来，还谈了对象。