场上众人起身跪拜，场外普通百姓亦是双膝而跪，不敢直视皇家天颜，一时之间，黑压压一片。

这便是权势。

祁云则从楼内走出，亦是行了一礼。

夏清和却依旧如初见般，随意一站，于百人中静静而立，脊梁挺直，不曾弯下腰身，一时之间，这黑压压的一群人都仿佛成了陪衬。

皇帝也不介意，随意摆摆手，今时不同往日，夏清和已是三品丹师，又救过皇后，不行礼没人也是自然。

一行人上了高台，纷纷落座。

“平身。”皇帝威严的声音响彻在场中。

众人站起，向高台之上看去，这一看皆是一愣。高台上，皇帝居于正中，右侧坐着茹贵妃，下首坐着两位护国长老，再其后坐着两位皇子。

尊卑有别，长幼有序，这坐序无人会质疑。只是，众人看向最末的下首，呆愣住，那是谁？

一身素白云锦，面上粉黛不施，面容绝色，身姿清冷，坐在雕纹刻花的玄色孤梧椅上，不畏不缩，一派云淡风轻之色。

说来也是讽刺，京城贵胄昨日才齐齐派人查过夏清和，今日一照面，竟然都不认识。

朝臣面面相觑，本以为今年是三个护国长老，没想到那位置竟然不是为了长老所设，而是一个女子。

。

“皇上，这位是……”沈国公开口，那位置除了皇家之人从未有人坐上去，今日一个来历不明的小姑娘却轻易坐了上去，他自然要问一问。

“夏清和，夏姑娘，也是我皇家的贵客。”皇帝出声，语气维护，他既然请了夏清和观赛，自然要设上座。

“皇上，这恐怕不合适，夏姑娘不是西泽皇室之人，怎能轻易坐上那位置。”沈国公眉心拧起，语气恳切，看似十成十地为了皇家着想。

“夏姑娘身份贵重，又是我皇家的贵客，自然可坐。”皇帝不轻不重，四两拨千斤地绕过了话题。