昏黄的烛火在黑暗中晕开，桑梓的手刚扣在窗棂上，便瞧见窗外的一丈远处，一道人影正贴在墙边闲适地靠着，玄黑色面具还隐约映出烛火昏黄的光泽来。

桑梓被他一惊，见那人也转过头来看她，便开口问道：“是十五吗？”

“是，小姐。”十五还是靠在那里没动，仿佛为了让人安心，又低下声音温柔道：“我回来了。”

桑梓将烛台往人那边凑了凑，觉着还是看不清十五，她有些心焦道：“怎么戴了面具是脸上伤着了吗？过来给我看一眼。”

十五没有动，只是道：“小姐，我站这就好，离得近了恐对你的清誉有损。”

见他忙着岔开话头，桑梓便清楚了答案，瞪了他一眼道：“都是你的道理，既觉得损我清誉，今晚你就不该半夜三更过来。”

十五似是笑了笑，“奴才不光今夜来了，自从腿伤好了后，每夜都有过来。不过以往都在房顶待着，今日下来了而已。”

“那为何偏偏今夜下来？”桑梓突然觉得这样和他说话十分有趣，便随手放下了烛台，倚在窗边瞧他。

十五顿了一顿，注视着桑梓的目光更炽热了些许，他柔声道：“因为今日特别想见你。”

桑梓似是没想到他会如此说，一时竟有些怔愣，水润的眸子不自知地望向十五，那眼角无意的艳色勾得人心颤不已。

“小姐，”十五不自然地转开了目光，“更深露重，你还是穿得少了些。”

烛火又噼啪一声，唤回了桑梓的心神，她静了静，问道：“十五，今日爹爹同我说你想娶我，是吗？”

“是。”十五斩钉截铁地回道，想想觉得不妥，又立马补了一句，“十五想娶小姐，和任何权谋交易无关，只是十五的心意。”

十五对她的心意从未掩饰过，无论是当初在桑府的刻意亲近，还是如今夜夜沉默地守在她房外，都是那么纯粹而明朗，像个忠心单纯的幼兽，只知道直截了当地去讨好倾慕的雌性。

桑梓对他的话不置可否，只轻轻点了点头，烛火将她侧脸踱了一层晕黄，袅袅淡淡，瞧着更像那画中飘渺的仙子，令人可望而不可即。

十五不由自主地往前走了两步，天知道他多想紧紧抓住眼前这个人，把她狠狠揉进怀里，甚至揉进骨血里，做梦都想。

可他只能按捺下所有的念想，轻轻替心上人阖上窗子，将自己关在窗外，再风轻云淡地叮嘱道：“小姐，太晚了，你该歇息了，十五也要回去了。”

因为现在还不是时候，一切也都还没能尘埃落定。

“你快回罢，记得好好将养身体。”

桑梓带着担忧的声音透过窗纸传出来，少年听了，又不禁欢喜地咧开嘴角。

入我相思门，始知相思渺无岸。

又匆匆过了两月，期间桑梓再没能见到十五。

武举入殿试的六人都收进了皇城禁军，一时间赐官拜爵，风头正盛。

应龙因着桑太尉的关系，被封为禁军分治下的神武军指挥使，戍卫太后的慈宁宫，伤一好便被赶着走马上任了。

这一耽搁便好些天没机会来烦桑梓，倒是让她难得松了口气。

不过该来的终是要来，这日晚间桑太尉匆匆回了府，面色凝重地将应氏和桑梓一齐给叫去了前厅。

小辞给三位主子斟完茶后，偷觑了一眼老爷的脸色，便极有眼力见地默默退了出去。

“小梓啊，”桑太尉看着自家女儿，脸色微微放缓，“你跟爹爹说，那位得了武状元的聂大人你可熟识？”

桑梓心思微动，面上却依旧平静道：“爹爹，女儿素来待在闺阁，怎会认识他呢？”

桑太尉仿佛松了口气，疲惫地摇了摇头，“既如此，他定是摄政王的人，想要用你来牵制于我。”

“老爷，发生了何事？”应氏忧心地问道。

桑太尉叹了口气，“此人向皇上多次求娶小梓，而皇上竟隐隐有赐婚的意向，被我以小女已有婚约为由给推拒了。无论如何，我的女儿绝不能做权利相争的筹码。”

桑梓垂下眼睫，一时竟不知该作何反应。

十五改名换姓，如今身份、立场皆不明朗，桑太尉的拳拳爱女之心也令她无法辩驳，毕竟心魔到底把这世界的后续设定成什么鬼样子，桑梓还是一无所知的。

一直以来好像太过被动了，她有些焦躁地捏了捏手指。

“皇上想拉拢那位？”应氏蹙眉道：“老爷为何不提醒皇上警惕些，此人出现地太过突兀，必和摄政王那贼子有关呐。”

“皇上如今年幼轻信，已是被那些宦官佞臣牢牢把控，哪里还听得进去我的话。”桑太尉面色不虞，“我现在就是担心小梓的婚事，本想等应龙那小子坐稳官位再谈，现在看来还是得尽快让他们完婚！”

应氏嗔怪道：“本就该听我的，你偏要拖着，我们应家儿郎你有何不满的？”

桑太尉面上喜怒莫辨，沉吟着没有答话。

“老爷！夫人！不好了……出事了！”门房的张叔磕磕绊绊地跑了进来，平日里沉稳的脸上满是惊惶，“上面来人传了话，戌时太后遇袭重伤，表少爷因守卫不当，被皇上抓起来下、下了廷尉了！”

应氏手中的茶盏“咣”地打翻在地，愣愣地看向张叔。

大燕朝的廷尉，起初乃京师重案的审理之地，如今早已沦为摄政王铲除异己的工具，进去的朝廷重臣无一例外，都将被那严酷的刑罚活生生折磨致死。

桑太尉猛然起身，双目圆睁道：“谁来传的话？！”