看来，这个贺连城不仅残暴，而且还懂得攻心之术。他故意选择在城楼下屠杀黎城守军，目的很明显，是为了动摇锦阳关守军的军心。敌方军心一旦被动摇，他便能不战而胜。

贺连城此人，果然不简单。沈千沫忽然很想会一会他。

快马加鞭，一路疾驰，八万大军终于踏着最后一抹落日的余晖，在天黑之前顺利赶至锦阳关。

边塞苦寒，满目荒凉，人烟稀少，沙尘满天。凛冽的寒风夹杂着黄沙，毫不留情的迎面扑来。沈千沫将自己整个身子都包裹进宽大暖和的带帽斗篷中，只余下一双敏锐而灵动的大眼还露在外面。

眼前是一座高大的城楼，矗立于苍茫的天地之间，宛如一个孤独的卫士，守卫这关内百姓。城门上“锦阳关”三个苍劲的大字，凸显出古朴厚重之感。

关内守将得知援军已到，早早便在城门口迎接。

虎背熊腰的主将曹勋站在最前方，身躯魁伟，一脸黑须，颇有几分虬髯客的味道。边塞风霜在他粗犷硬朗的脸上刻下道道痕迹，一双虎目炯炯有神的望着前方大军越来越近，心中稍显宽慰。他的右胳膊上缠着厚厚的绷带，想必就是马世祖口中所说，日前与北狄军队激战时被贺连城所伤之处。

曹勋首先见到的是队伍最前方的闻人渊，他与闻人渊相识，正想打招呼，却见到从闻人渊身后闪出一名身披斗篷的女子。女子身后还紧跟着一名灰衣少年。只是见这灰衣少年俊秀娇俏的模样，应该是女扮男装。

而那名斗篷女子，全身上下都被一袭长长的毛领缎面斗篷包裹着，难以辨识容貌，曹勋也只是凭着斗篷上的牡丹花纹，才得出这是一名女子的结论。

曹勋面露诧异。他只知道朝廷派煊王领兵增援锦阳关，本来他还担心以煊王病弱残废之躯如何能长途行军，领兵出征，却不想煊王没出现，来的竟是一名弱不禁风的女子，看她这副单薄羸弱的样子，仿佛锦阳关一阵大风就能把她吹走。

闻人渊迎上曹勋惊讶询问的目光，大概是猜到他心中所想，严肃威仪的国字脸上稍有松缓，紧抿的嘴角微微一挑，出声引见道：“曹将军，这位是煊王妃。”

伴随着这声急切的高呼，一个三十多岁，身形微胖的戎装男子从队伍后面策马赶了上来。

他身后，潇洒俊逸的白衣公子云翳见有热闹可看，也紧跟而来。

沈千沫见此，秀眉微蹙了一下。

这个姚文涛赶来凑什么热闹？

姚文涛是户部尚书姚充的侄子，也是朝廷此次调派给煊王府那五万兵马的首领，官封正五品的定远将军。此人仗着姚充的庇护和大皇子孟天珞的后台，平日里总是耀武扬威，横行无忌，据说是个不学无术的好色之徒。

知晓他的身份后，沈千沫终于深深理解，为什么那时孟元珩会说朝廷的五万兵马根本派不上用处。

明面上这是朝廷拨给煊王府的兵马，实则却是老皇帝，或者更确切的说，是孟天珞派来制约孟元珩的。

姚文涛虽着戎装，却由于一直养尊处优，根本没上过什么战场，所以面色比一般军人要白净许多，也不如闻人渊那样线条硬朗，倒更像是一个白面书生。

他匆匆下马，跪在三人中间的那名肥胖男子听到他的声音之后，猛地抬头，像是抓到了救命稻草一般，高声叫道：“姐夫，救命啊，姐夫。”

姐夫？沈千沫微微挑眉，看来这两人还是姻亲。

姚文涛狠狠瞪了他一眼，转头对沈千沫说道：“煊王妃，此人乃是我妻舅，名唤马世祖，还请煊王妃看在我的面子上，饶过他性命。”

虽然嘴上说的客气，不过到底仗着自己有姚充和大皇子撑腰，语气并未见太多的恭敬，反倒隐隐透着倨傲。

只是个柔弱的小女子，就算挂着煊王妃的名号，那又如何，区区一介女流之辈，能有多大能耐！