沈千沫想到这里，看着昏迷的绿竹和老泪纵横的徐嬷嬷，心疼不已。这两人为了保护自己的确是仁至义尽了。只是她是绝不能让绿竹担上私通男子的罪名的，名节对一个女子来说是何等重要，何况她还是一个未出阁的姑娘。

她看了一眼包袱中的衣物，咬咬牙，“咚”的一声跪倒在地，对沈易安说：“父亲，这些衣物是女儿吩咐绿竹去置办的，绿竹她只是奉命行事，如果要责罚，就责罚女儿吧。”

一旁的沈千雪掩面一笑，鄙夷的说道：“大姐姐又为何要置办男子的衣衫，莫非这么早就想着要为煊王准备了吗？只可惜煊王可是请旨推迟婚期了，大姐姐是不是太着急了？”

说罢，崔氏和其余几个姨娘均面露嘲弄之意，神色有异的看着沈千沫。

沈千沫敛眉低头，不去理会她们，依旧定定地跪着，说：“父亲，这些衣物是女儿为自己置办的，女儿曾于数日前女扮男装出府游玩，觉得新鲜，便想着叫绿竹多置办几套。父亲若是不信，女儿可以当场试穿一下，看是否是女儿的尺寸。”

为今之计，只有尽量把火往自己这边引了，崔氏母女针对的是自己，绿竹只不过是她们对付自己的引子。

沈易安沉着脸说：“你可知女子不守规矩，私自出府，根据府规该作何惩罚？”

“女儿知道，请父亲责罚。”沈千沫已经跪着，淡淡的说。

“小姐，不要。”绿竹从疼痛中醒来，便听到沈千沫的话，她虚弱的出声说道。

沈千沫见绿竹醒来，松了一口气，来到她身边，查看了一下伤势，伤在背部，幸好是皮外伤，休养几日即可。她抓住绿竹的手，对她说：“绿竹，你受苦了，跟徐嬷嬷下去休息吧。”又吩咐了徐嬷嬷给她上药，好好照顾她。

徐嬷嬷却对沈易安磕头道：“老爷，你要责罚就责罚老奴吧，是老奴没有好好看着小姐，有负夫人所托，是老奴的错啊！”

徐嬷嬷把谢芸搬出来，是想着沈易安念在死去的夫人和苏州谢家的份上，对沈千沫从轻处罚。

沈易安心里一软，也想顺水推舟从轻责罚，崔氏在一旁不冷不热的说道：“老爷，沫儿可是有婚约的人，却如此不守规矩，私自胡来，要是传到煊王那儿，只怕是又要让人家有借口来退婚了，到时候国公府的颜面往哪儿搁啊。”

沈易安一想也对，国公府已经日益走下坡路，要是再传出有损名声的事儿，自己在京城权贵圈里就更抬不起头了。这事儿必须严惩不贷，以儆效尤。于是下令严格按府规处置，任何人不得求情。

沈千沫在崔氏母女等人或得意或怜悯的目光中生生挨了二十杖棍，终于支撑不住失去了意识。好在绿竹与男子私通的罪名是洗脱了，在晕过去之前，她欣慰的想道。

沈千沫婉拒了秦念生要送他回去的好意。在刑部耽误了这么久，她得赶紧回国公府去，绿竹和徐嬷嬷该担心了。

她紧赶慢赶的回到国公府，如往常一样，悄悄来到西边偏门，这里平时少有人出入，而且离自己所住小院最近，每次她以墨心的装扮出门时，绿竹或者徐嬷嬷都会在这里接应她。

可是今天在门口接应她的却不是绿竹和徐嬷嬷，而是沈明轩。

沈明轩是姨娘孙氏所出，今年13岁。孙姨娘在府里一直都是不得宠的，为人也胆小怕事，见了崔氏就像老鼠见了猫似的。因此沈明轩在府里的日子也不好过，没少受欺负。

那日，沈千沫路经国公府附近的街角，见到沈明轩正被一帮差不多年纪的少年围堵，为首的是沈高轩。沈高轩是崔氏所出，比沈明轩小一岁，个头却比营养不良的沈明轩要高大许多，平日里与一帮狐朋狗友一起打架斗殴，寻衅滋事，是个标准的混世魔王。

见沈明轩被打的鼻青脸肿，更被那些不良少年骑在身下羞辱，沈千沫忍不住出声喝止。沈高轩见是自己那个痴呆大姐，更加趾高气扬，指挥两个年纪稍长的少年上前，出言不逊地想要揭掉她的面纱，当众羞辱她。

沈千沫本不想动手，但是对付这些不良少年，讲道理是没用的，必须以暴制暴。孤儿出身的她，从小到大不知制服了多少流氓太妹，眼前这几个不学无术的纨绔她根本没有放在眼里。

她出手快狠准，一下打倒了那两个少年，并将冲上来的沈高轩一个过肩摔，让他肩膀脱臼，在床上躺了十多天。沈高轩也不能说是沈千沫伤的她，说出来多丢人哪！沈易安认定他是跟人打架弄伤的，好一顿斥责。因此在那之后，沈高轩每次见到沈千沫总是用怨毒的目光盯着她。

沈明轩却对沈千沫更为崇拜。早在沈千沫上次在府里揭发赵三槐的时候，他就觉得这个大姐姐很厉害，现在见她不仅有智慧，还会打架，更是佩服的五体投地。他很想向沈千沫学习，让自己变得强大一些，可以有能力保护自己和娘亲，可是他胆小惯了，平时也只敢偷偷关注着沈千沫。

正因为如此，他知道沈千沫几次女扮男装出门的事情，所以现在他才会一脸焦急的在这里等她。

沈明轩见到她回来，忙迎上去，叫道：“大姐姐，你可回来了！”

沈千沫看他又急又怕的样子，问道：“明轩，怎么了，出什么事了？”

沈明轩将一个包袱塞进她怀里，急急的说：“大姐姐，你赶紧换了衣服去花厅吧，绿竹……绿竹快被打死了！”

绿竹出什么事儿了？沈千沫见沈明轩焦急万分的样子，也有点担忧。她匆匆换掉男装，往花厅赶去。

待她赶至花厅，上首坐着沈易安和崔氏，旁边站着沈千雪、沈高轩及几个姨娘。

而绿竹则被五花大绑的跪在厅里，一个壮实的大汉正抡着杖棍一下下打在绿竹身上，绿竹瘫倒在地，似乎已经昏死过去。徐嬷嬷跪在绿竹身旁不住的磕头求饶，嘴里说着“老爷开恩，夫人饶命！”，磕的额头鲜血淋漓。