多兰埃领主城外，几位全身裹着漆黑斗篷的人躲在树上的叶丛中观察城门的情况。

城门处驻守着精锐的步兵，平民正在加固城墙。前段时间的低矮木墙被扩建成高大的石墙，上面还闪烁着图阵的光芒，看上去应该能抵挡术法一定程度的攻击。

陆续有运输队把满车满车的物资运进城，看押者是王国骑兵，显然是给多兰埃城运送军备。

这些迹象表明多兰埃领已经被列为前线，而它的主城将被打造成牢固的要塞。

“首领，巡卫兵开始巡逻了。”其中一个轻声说。

班索也发现那支走出城门吊桥的巡卫队了，果然地下令撤退。他原想进城潜伏，找机会偷走吊刑架上的尸骨，没想到守门卫兵要严查入城者，打消了入城了念头。

向出了城的人打听，他才知道拿地奇王国和北方邻国牙本古达他王国关系恶化了，准备打仗了！据说多兰埃领的边陲山村的守军受到袭击，幸存的士兵纷纷指认入侵者是古达他一族的人，从而惹恼了多兰埃领的领主，上报王室后，把两个王国推向了敌对。

牙本古达他王国的男人喜好与猛媾，产生的后代兼具巴达索人的狂化血统和野兽的外形。以纯正血统为荣的拿地奇王国向来痛恨滋生混血杂种的邻国，受到这回挑衅，全国震怒，扬言要洗清耻辱，并把祖辈丢失的土地夺回。

两国积怨已久，小小的一次边境冲突成了战争的导火线。再过一段时间，等军队完成征召，恐怕又将引发东大陆的动荡。

班索知道王国所宣传的边境冲突其实是他在家乡山村发泄怒火时造成的，和邻国无关。不过即使双方王室了解真相，也不会平息战火。东大陆是山神兽巴达索的信仰笼罩之地，只有各国长期对峙、互相钳制，才符合巴达索的利益。说不定在背后推动战争的正是巴达索。

班索回到老巢，静候局势变化。

山贼们习惯了军事训练，步姿站姿都整齐划一，俨然精锐军团。在巴鲁卡斯和“长弓”两位顽石勇士的指导下，山贼们进步很快，基础扎实的已经初步掌握了“聚力”技能，可以将全身的力量集中在手臂上，挥动武器迸发出三四倍的威力。

可惜俘虏到的黑铁战师自杀了，听检查尸体的人说，他用屏住呼吸的方式结束生命的。只有意志坚定的人才可能用那种方式自杀，班索不禁惋惜了一段时间。那人应该是想把教团的秘密带去死灵界吧？要是能把那位同样是狂信徒的黑铁战师留下来，他手上便多一位强大的祭祀。

现在他只有十四位未成年的祭祀，虽然都觉醒了血脉，但是能激发的力量比格兰林还弱，暂时不能派去执行危险的任务。

十多天过去了，格兰林一点消息都没有。班索给了他一只宝贵的信使鸦，要求他一旦发现图底冈教团的信徒，就让信使鸦把消息带回。