十年寒窗付诸东流，自此，他心灰意冷，后与秦家小姐生了情，便在安阳县安家落户，本本分分守着个县官位置。

明尤自知触了父亲逆鳞，又不能像往常一般撒娇，一时可委屈：夫子夸哥哥聪明，哪里是场面话？白白挨骂，这些是哥哥的事，与他无关啊！

好在他往日掐准父亲命门，知道父亲吃软不吃硬，借着喉咙的痒意剧烈地咳嗽起来，接连几声，肺都抽抽的疼，才道：“父亲，孩儿知错了，从今往后，必定好生读书。”

说罢，又装模作样咳嗽几声。

明致远的语气这才好些，“罢了，你才刚好，我也不说你。”他话锋一转，问到他们船上之事，“吴伯说你们遇到歹人，他醒来以后你们也晕在船上，到底怎么回事，你与我细细说来。”

明尤知道爹爹定会问此事，便将事情从头到尾说了一遍。当然，除了换魂之事。

“这几日苍连山上雪化了，晋江上游水源丰沛，水流速度渐快，那人死后尸体必向下游漂泊，咱们安阳县与晋江相接之地甚广，爹爹派人在水流平缓的田野浅滩查探，许能找到那人的尸体。”

这番话也是哥哥教的。

明致远点点头，“此事我会着人去办，你们刚好，这两日就将养在家，书院那里暂时不必去，你自个儿在家里温书，好叫你母亲放心。”

明尤悻悻然：又让哥哥猜中了，父亲果然不许他们出门。

哥哥想换回身体，妹妹却不以为然。

他是不务正业却事儿多的大忙人，玩性儿大，一日不出门便没了精神气儿。

向父亲告退，临走时也不知脑子里哪根弦儿搭错，问道：“那明沅可以出去吗？明日城里那个杂耍团耍大刀的胡子大叔要走了，她说······想去送送。”

明致远知道女儿常去那家杂耍团捧场，又尤其喜爱舞刀弄枪之人，道：“她可以去······”

明尤：······

明致远又道：“你先别跟她说此事我已同意了，先劝她在家安抚母亲，那孩子懂事，好生教她，她不会出门的。”

明尤：······

终于明白，为何自己总被家里人几句话就堵得心慌难受了。

爹妈都是一环套路一环！

明尤出了书房，问了哥哥，啊，不，自己身体的下落，追到母亲那屋，正好见到哥哥在给秦氏捶腿。

哥哥从前对明氏是恭敬而疏离的。因两岁时被人牙子拐走，八岁才回到明家，在外过惯了清苦生活，懂事得过分，从不向明家夫妇撒娇。秦氏对他素有亏欠，百般讨好，却适得其反。

有时候，哥哥更愿意呆在花房里养花种草，都不想和旁人多做接触。只有对家里缠人的小丫头没办法。她恁小，跟个小尾巴一样成日在他身后，久而久之成了习惯，二人才真正亲近起来。

如今身份对调，二人占着对方的身子。一来便被母亲拉在怀里说话。虽是些家长里短，却听得呆了，觉得什么外公家的新生表弟，秦家小舅舅的泼辣舅妈，都被母亲讲得格外生动有趣。

与往日吃过饭便跑得没踪影相比，安安静静坐在她身旁的明沅尤其招人怜。秦氏一边叹女儿今日乖，一边喂她吃水仙香饼儿。

······

水仙是他们换魂之前，自己亲自栽种的。妹妹瞧着好看，吩咐厨娘做成甜饼。丫头一年四季总能想到些新奇玩意儿作吃食，七八岁大的时候就把蚱蜢往油锅里滚，吃得嘎嘣脆儿。