林琪笑笑，略微挺直腰身，笑看严姨娘，似乎刚才确实只是随口客套。

可严姨娘就顾清菱一个孩子，她不敢冒险。

她半垂着眼，心中的念头急剧冲突着，待到卷翠退后，她低声道：“人活在世总有些不得已，菱姐儿是，我亦是。”

“或许吧，但也要衡量其中的利害，若是因此伤了自己，或是自己心爱的，可就得不偿失了，”对于她的托词，林琪很是不以为然。

谁都有不得已的时候，但这并不是伤害无辜之人的借口。

严姨娘苦笑了下。

果然，刚才的预感并不是错觉。

说来好笑，来之前她以为最难对付的是直率易怒的姑太太，哪知道姑太太只打了个招呼便再不理她，反倒是这个还不到留发年纪的女童。

林琪也不着急，她很喜欢羞涩腼腆，有心跟她亲近的顾清菱，所以她愿意给严姨娘一个机会，只是如果严姨娘不上道，那就怪不得她无情了。

严姨娘端起茶盏喝了一口，长长的衣袖挡在了唇边，只听她几近耳语的道：“具体为何我并不知情，尤嬷嬷用菱姐儿的婚事威胁我，让我劝姑太太去城外庄子一游。”

林琪皱了皱眉，顾家城外的庄子可是有不少呢，也不知她说的到底是哪里。

“太太这人实在算不上良善，你们可要多多当心了，”说完，严姨娘起身，浅笑着行礼道：“多谢款待，如此我就不打扰了。”

林琪点了点头，目送她走远。

丹霞和芸心抱着大捧的荷花过来，林琪目的也已经达到，也不想在这里久留。

顾氏刚才魂游天际，并没听见严姨娘的示警，回到芝兰院，便随着林琪去小跨院的香房调配调配颜色，侵染纸张。

母女两一直忙了两天，等到成品出来，已是五月最后一天的晚上。

卷翠和雪晴把林琪和顾氏亲手叠好的巴掌大小的粉莲带回上房，直到这时院子里的其他人才知道，明天一早顾氏母女要去城外的道观给林父做生祭。

柳嬷嬷本想借口出门，哪知还不等跟顾氏说，就见卷翠吩咐雪晴把院门上闩，又说明天要早起，让她们都早些回去歇着。