老道的佣兵团长早就安排了最精锐的老兵斥候在前面开路，一来防止意外发生，二来也可以侦查预警，好在这一路上都很安稳，尤其是进入「阴郁之林」后，竟然一个异族生物的影子都没看到。

看来居鲁士的混沌矮人和其他绿皮小子都很给力，虽然不在现场，但石头系统里的aaagh！值从昨天开始就暴涨了一波，应该是干掉了不少混沌阵营的野兽人。

他也可以安心前往“阿尔道夫”，把小铃铛带回来。

“我们进入帝国的手续都准备好了吧？别到时候卡在黑火隘口。”

黑火隘口作为帝国最重要的关卡，驻扎了艾维领最精锐的部队，戒备一定非常森严。

“放心，城主大人和佣兵工会已经给我们开好了通行证明，另外所有人都有佣兵徽章，包括城主大人也是。”

雷普将头转向一边的菲坦迪拉，后者点点头，跟石头一样，出发前她也用自己的名字在佣兵工会拿了一个徽章，只不过跟这个石头不同的是，她胸前的徽章明显精美许多。

作为正儿八经的中阶银盾骑士，虽然只是下位，但她已经可以自动成为e级佣兵，比石头高两个等级。

说到这儿，菲坦迪拉突然想起一件事，开口说道：

“对了，我身上还有一封米尔·哈弗洛克子爵的亲笔信，他说一旦在路上发生意外，就可以拿信寻找当地的西格玛牧师寻求帮助。”

她一说完，石头和雷普都眼前一亮。

蒙茨克，镇长最高档的「绿色妖精」旅店。

在价格高达一个金克朗一晚的高级套房里，布蕾妮——也就是石头，菲坦迪拉，还有雷普三个人正围坐在一张木桌旁，在头顶十几根火烛和墙角壁炉的照耀下，房间有如白昼一般明亮，使他们可以轻而易举地看清楚桌上平铺开的地图。

虽然他们的身体素质都远超常人，但连续赶路也消耗了不少体力，所以脸上都有几分倦容，不过在好好大睡一觉之前，借着明亮的火光，还有一些事情要商量。

桌上这张难得一见的帝国地图是雷普的，是他当初从自由民兵联队退役之后，准备动身前往“边境亲王领”淘金时，通过一些老关系从塔拉贝克领首府“塔拉贝因”的军需库里弄出来的，花了不少积蓄，现在看来还是很值得的。

据说这张用羊皮制成的地图出自矮人制图师之手，这就是品质的保障，虽然看得出已经有些年头，但除了四个边角有些明显磨损的痕迹之外，上面的图案依旧清晰无比，没有半点褪色的痕迹。

“我们现在的大概位置就在这里。”

佣兵团长雷普用手指了指地图右下角的空白处，一个超出帝国边界的位置，在它上方就是一条自西向东的山脉，看距离就知道，二者隔得并不远。

紧接着他的手指开始按着地图往上移动，先是穿过最底部的黑色山脉，然后一路经过开阔的平原，最后指到一座依河而建的城市，看地图上的标记，是一座规模不小的城镇。

“我们先穿过黑火隘口，然后顺着古矮人之路，进入帝国行省艾维领，一路往北抵达首府艾维海姆，然后走河道往西，到「白塔之城」努恩，最后再北上，直接到阿尔道夫！这条路线是最快速也是最安全的。”

作为土生土长的帝国人，曾经还在军队服役多年，雷普对帝国的地理可谓了如指掌，所以他提出来的方案基本上是最合理的。

在「战神」西格玛建立帝国之前，在一次与绿皮作战的过程中，他意外解救了当时被俘虏的矮人至高王克甘·铁须，耿直的矮人王直接将传家宝，史诗神器符文战锤「盖尔·玛拉兹」赠送给了西格玛作为报答，两人也因此建立了深厚的友谊。

这种友谊也延续到了他们各自所属的势力中，当时还是部落状态的人类与矮人立下了旧世界史上最稳固的盟约，并且接下来矮人与人类联军并肩作战，在黑火隘口一役将大量绿皮部落驱赶出了黑色山脉，这一战也为帝国的建立奠定了坚实的基础，一年之后，西格玛正式宣告「人类帝国」成立。