于是袁绍召集文官武将，商议兴兵伐曹操一事，谋士田丰说道：“兵起连年，百姓疲弊，仓廪无积，不可复兴大军。宜先遣人献捷天子，若不得通，乃表称曹操隔我王路，然后提兵屯黎阳；更于河内增益舟楫，缮置军器，分遣精兵，屯扎边鄙。三年之中，大事可定也。”

谋士审配听完立马法对到：“不然。以明公之神武，抚河朔之强盛，兴兵讨曹贼，易如反掌，何必迁延日月？”

谋士沮授又提出反对意见：“制胜之策，不在强盛。曹操法令既行，士卒精练，与那些诸侯不同。今弃献捷良策，而兴无名之兵，窃为明公不取。”

谋士郭图说道：“非也。兵加曹操，岂曰无名？公正当及时早定大业。愿从郑尚书之言，与刘备共仗大义，剿灭曹贼，上合天意，下合民情，实为幸甚！”四人争论未定，挣得面红耳赤的。

袁绍躇踌不决，这个说的也对，那个说的也是很有道理的，袁绍又开始不知所措了，最后袁绍还是决定起兵攻打曹操，便商议兴兵。先令孙乾回授郑玄，并约玄德准备接应；一面令审配、逢纪为统军，田丰、荀谌、许攸为谋士，颜良、文丑为将军，起马军十五万，步兵十五万，共精兵三十万，望黎阳进发，分拨已定。

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曹操这方面呢，得知刘备不但逃跑了，还投靠了袁绍，曹操一愤怒，顿时曹操就觉得偏头有些疼痛。

最近曹操这偏头痛时常发生，曹操揉着自己的太阳穴，开始聚众谋士商议迎敌一事，孔融闻之，来见曹操，说道：“袁绍势大，不可与战，只可与和。”

荀彧对这个只知道书本知识，一遇到战争，不是讲和就是逃跑的孔融那真的是想当的反感啊，孔融话还没有说完，荀彧就开口说道：“袁绍无用之人，何必议和？”

孔融反驳到：“袁绍士广民强。其部下如许攸、郭图、审配、逢纪皆智谋之士；田丰、沮授皆忠臣也；颜良、文丑勇冠三军；其余高览、张郃、淳于琼等俱世之名将，何谓绍为无用之人乎？”。

荀彧笑了笑，然后说道：“袁绍兵多而不整。田丰刚而犯上，许攸贪而不智，审配专而无谋，逢纪果而无用：此数人者，势不相容，必生内变，颜良、文丑，匹夫之勇，一战可擒。其余碌碌等辈，纵有百万，何足道哉！”

孔融默然。曹操大笑的说道：“皆不出荀文若之料。”

于是曹操亲自引大军二十万，进黎阳，拒袁绍。

曹操大军与袁绍大军，两军相隔八十里，各自深沟高垒，相持不战。

果然被曹操料到，这袁绍的军中很是复杂，那么勾心斗角的事就很常见了，许攸不乐审配领兵，沮授又恨绍不用其谋，各不相和，不图进取，而袁绍心怀疑惑，也不思进兵。

曹操可是不想和袁绍这么耗费时间呢，于是让刘岱、王忠引军五万，向袁绍发起一次试探性的攻击。

袁绍因为是替刘备出面的，于是迎接这场战斗就先由刘备出兵，阻拦，刘备没有办发只好出兵，但刘备也知道曹操这是试探，那个自己也相应的派兵去试探一二。

刘备看着关羽和张飞，最后刘备看向关羽，然后说道：“两位弟弟谁可探听虚实？”

张飞立马站了出来，大声的说道：“小弟愿往。”

刘备一听，连忙摇了摇头说道，“你为人躁暴，不可去。”，经历这么多事，刘备还是改不掉自己那虚伪的表现，明明自己想要叫关羽出去探探虚实，但是，刘备偏偏不这么说。

张飞有些不忿，说道：“便是有曹操也拿将来！”

云长看着刘备，对张飞按了按手，然后说道：“待小弟我往观其动静。”

刘备一听，便很是欣慰的说道：“云长若去，我很是放心。”

于是云长引三千人马向曹操的不对冲去，时值大雨将至，阴云布合，雷声滚滚的，而军马皆冒着大雨前行，关羽关云长骤马提刀而出，大叫王忠打话。

王忠说道：“丞相到此，缘何不降？”

关羽管云长说道：“请丞相出阵，我自有话说。”