湘军中路前锋朱洪章目标是天王府，想活捉洪秀全（湘军还不知道洪秀全死了），还没冲到天王府就损失大半，不得不退回来补充兵力。

太平军在杨小山的指挥下，几十人、数百人一队，依托天京的每一栋建筑作为掩护，和湘军做着殊死搏斗。他们大多都是两广的老兄弟，也是天国最忠诚的战士。

秦淮河边，军帅老李带着三百多兄弟凭借地形，击退了湘军一次又一次的进攻。战斗已经进行了两个多时辰，伴随着饥饿，伤痛，太平军咬牙坚持着。仗打到这个份上，老李看着所剩不多的兄弟，那一张张瘦得跟什么似的脸庞，乌黑、惨白、带着血污，嘴唇紫乌开裂，太惨了，真的是太惨了！

“老李，东王让我们后撤。”一名年轻的卒长过来报告。

“不撤了，就这点人还撤什么，都死一起吧。”李军帅指了一下身旁一排排伤员，都是重伤员，根本就走不了。

“你回去告诉东王，我老李愿意为天国殉葬，咱三百多兄弟愿意死在一块。”李军帅是个憨厚的老长毛，面对死亡他一点都没有慌张，一股刚直不屈视死如归的神情。

“投降免死！投降免死！”秦淮河的对面湘军强攻不下，想诱降太平军。

“弟兄们，我们怎么回复清妖？”李军帅大声道。

“杀清妖！保天国！”剩余的几十名太平军战事一起呐喊道。

朱总兵三千人马硬是被李军帅三百多人死扛了半天时间，对岸在最后一轮炮击下已经没了反抗。当他们小心翼翼的端着洋枪，越过秦淮河后就要找落单的太平军报仇。

一道火光冲天而起，李军帅和十几名伤员围坐在一起，举火自焚，他们的眼中没有一丝恐慌、更别说有讨饶求生的哀求，只有视死如归的坦然。

战斗进行到傍晚，在人数上处于压倒性优势的湘军逐渐掌握了战斗的主动权，太平军朝阳门、神策门等其他各门都相继失守，天京失陷已是必然。