待那骑士进来，刘表一看，却是个青州军中小校，那小校在阶下拜了一拜，道：“刘君侯，卑职奉吾家将军之命前来送信！”然后便从怀里掏出一封信来呈上。

刘表匆匆把信看完，心中却是一沉。玄德与袁绍大战，虽然连破其军，把袁绍逼得退守魏郡，但他自己也是粮草殆尽，无力再战。是以无法出兵来助了。唉，几番折腾，仍是要弃了这份基业么？

赵云率军进入南阳，堂堂正正并没有掩盖他的行踪。所以很快，不但文聘知道了，曹操也知道了。

曹操在营中，闻青州军至，不由愕然。后探明旗号，知是赵云亲至。稍一沉吟，心中便猜了个八、九分。便停了战，遣曹仁去问。

曹仁到了赵云的驻扎地，拜见赵云，闲谈几句之后也不废话，直问道：“将军为何至此？”

赵云道：“军令在身罢了。”我来这里干什么，关汝何事？

曹仁不禁眉头一皱，又道：“将军欲与我军为敌乎？”

赵云哑然失笑：“曹将军这是哪里话？曹军能来得，某便来不得么？须知此地州牧是刘景升！”

曹仁又欲再问，赵云却是东扯西扯，不愿再多说一句了。曹仁见状，便别了赵云，回见曹操，述说此情。并道：“赵云此来，必不怀好意，主公须防之。”

曹操大笑道：“无妨，其若有歹意，言辞必藏之。玄德必无南图之意，故赵云心有不甘，而言语外露也。”

曹仁一想，好像也有道理，也罢，大事就由主公操心吧，反正自家只管执行便是了。

刘磐兵屯宜城，孙策引军水陆并进，至城下，孙策出阵劝降：“刘将军，今荆州大势已去。何不出降？将军骁勇，令人叹服。若能来归，策必不吝名位。你我同携手，纵横这天下，岂不快哉？”

刘磐听了，在城头回道：“多少孙将军美意，只是磐乃汉臣，不能全州保土，便是罪过。又如何能降敌乎？”

孙策听完，便扭身回营，叹道：“刘磐，义士也。”遂下令攻城。

刘磐亲自负责守城，又遣骑至襄阳请援。骑士行至半途，心道荆州危矣，吾若再往，恐死宜城。不如且亡之。遂不往襄阳，亡命而去。

刘磐兵微将寡，抵不住孙策。势将崩。刘磐身先士卒，站在最前，矢石如雨而面不改色。直战至下午，见援军久候不至，左右将士曰：“城危矣，请东向。”

刘磐默然，暮登高，西望残阳如血，遂往北三拜，又往襄阳方向拜了三拜，道：“今朝一拜辞君父，马革裹尸又何妨！”

刘磐回宜城，召诸部，尽散财物，哑声道：“城将不保，尔等随吾多年，吾不忍见汝等死此，敌尚未至，汝等可速退。”

旁边一小校问道：“将军不与我等同退么？”

刘磐笑道：“吾姓刘，荆州牧是吾伯父。于公于私，吾当死战。”

小校拜道：“愿随将军死战！”

身后呼啦就拜下一大片。刘磐还欲再劝，目光触及到众将士坚毅的眼神，忽然便朗笑道：“也罢，有汝等相陪，想来黄泉路上亦不寂寞也。”

遂与孙策军战，斩百余甲士，力尽而死。刘磐战死，三军皆恸，却仍死战不退。等到孙策占领宜城，再清点损失，不禁大骇。惊道：“若荆州军皆如刘磐众，吾军危矣。”