孔乙盛看起来像是好意，王冲却有另一番看法。孔乙盛似乎有意将自己推向前台。

众人议论了一会，有人便对王冲说道:“将军大人。襄阳府原本水道众多，交通便利。将军大人开凿运河，不过是锦上添花而已。将军大人的心意我等拜领。不过要是走水路就要收钱，恐怕有失将军大人的体面。”

又有人说道:“是啊！襄阳府一项太平无事。何须收取保护费！将军大人若是真为襄阳百姓着想，就应该将运河免费提供给百姓们使用。”

众人你一句我一句。大致的意思，都是反对收费。没等王冲开口，孔乙盛就抢先说道:“将军大人是为了咱们襄阳，才开通了运河。众位可别不知好歹。要是惹怒了将军大人，封了运河，到时候可别说我没提醒你们。”

孔乙盛的话，明显是在离间王冲和襄阳府的这些商贾，王冲本想站出来澄清。这时，孔元急匆匆地从门外跑过来。

没等来到王冲和孔乙盛近前，孔元就急着喊道:“不好了！霍家的商船，让河盗给劫了。”

孔元的一句话，犹如平地一声雷。震得在座众人目瞪口呆。

王冲不知道霍家是怎么回事，在座的其他人可是都知晓。

霍家是襄阳府数一数二的大户。霍家的实力只比孔家小上一些，不过也是排在前列。霍家不但实力雄厚，官面上也有交往。霍家的长子，就是府衙的通事。

平时，霍家的商船来往与各地，没有河盗敢打主意。可是今天霍家的商船竟然被劫持，怎能不令人震惊。

孔乙盛大声追问道:“你说的可是实话？”

孔元连忙回答说:“千真万确。他们的船把头已经被放回来了。河盗让霍家拿一千金去赎回货物。”