杜飞霜知道太后很重视这支精骑队,虽然对外宣称这只是一支随侍御舆的装饰禁卫,但她私下给的银钱、马匹皆十分慷慨,甚至将军械监和工部最出色的几位机关师派给她,与她一同研究马上弓弩的改良和批量制造。
杜飞霜白日教习骑射,夜晚挑灯改图,简直将自己熬成了一只饿狼。
年中时,太后驾巡校场,亲试经过改造的弓弩,又观看诸位女骑兵骑射演武,见不到一年时间,竟已练得有模有样,心中十分宽慰。
演武结束,她留在校场中与杜飞霜一同用膳,亲手为她斟酒,向她敬了三杯,杜飞霜过于受宠若惊,急急饮下后,打了整整两个时辰的嗝。
照微掩面忍笑,忙转移话题道:“看你辛苦得都瘦成竹竿了,这还没开始打仗,就把自己熬坏,以后该怎么办呢?本宫知道,你习惯亲力亲为,但名将麾下有百万雄师,并非个个都是亲自调教出来的。今日演武,你那几个校尉指挥得当,你要学着知人善用,多放权给她们。”
杜飞霜说道:“眼下精骑队中有两千人,等年底考校黜落一批,不过只剩一千五百人,到时候臣就轻松多了。”
照微摇头道:“明年春天继续选人,本宫希望三年之后,这支精骑队至少有六千人可用。”
“六千?!”杜飞霜有些惊讶。
战场上,一个骑兵的战力相当于十个步兵,披坚执锐、手持弓弩与长枪的骑兵精锐则能当二十人的战力。六千精骑相当于上万的步兵,何况精骑迅猛快捷,机动应变,若真能培养这样一支精骑队,简直是有了一柄灵活的利刃。
见杜飞霜惊愕不语,照微宽慰她道:“钱和兵械本宫来想办法,你只负责帮本宫招人、练兵。”
杜飞霜说:“臣不怕辛苦,只是两三年之间,未必能找到这么多合适的苗子。”