再拾头看唐寅，对方有些局促地看着自己，“并非妄度上意，只是今日偶见殿下出神……”

朱厚炜怔忪在如洗月华中，半晌轻声道：“先生猜的不错。”

【第六卷：峥嵘】

第一章

正德十四年六月初二，正值盛夏，大雨滂沱，朱厚炜召集众臣于存心殿商讨防洪疏浚、征收夏粮之事，丘聚匆匆忙忙地步入殿内，在他耳边低语，“有钦差觐见，递上的拜帖为驸马都尉崔元、都御史颜颐寿、太监赖义。”

来了！

朱厚炜起身，“方才所议论诸事，着有司办理。朝廷派遣钦差至衡州，王府上下有官身者，即刻换上官服，与本王一同往城门迎候。”

也不过半个时辰，王府上下归置好仪仗礼器，一身亲王朝服的朱厚炜打头，加上自长史以下诸臣均齐齐整整地候在了衡州城门内，与一门之隔的文武地方官吏相映成趣。

崔元等人至城门，刚和知府、三使寒暄毕，就听知府道：“蔚王殿下不便离城，已在城门内久候多时。”

本来崔元等人按制应去拜见蔚王，谁知道下了这么大的雨，蔚王竟以亲王之尊冒雨迎候，算是给足了面子。

崔元等人赶紧入城，果见红油绢销金雨伞下，有一人着九缝皮弁服，肃然静立，身后是红红绿绿的王府属臣。

钦差们哪里还敢怠慢，赶紧上前行四拜礼，朱厚炜先领受了，又立刻对崔元执子侄礼，口称“姑父”，又对颜颐寿等人拱手见礼。

“看时辰已到膳时，不如请诸位大人移驾王府，小王略备酒菜为诸位钦差接风洗尘。”朱厚炜又对一旁的地方官吏道，“这些年小王多赖诸位大人照拂，若是不弃，还请诸位一同列席赏光。”

钦差们仍在客气，衡州知府计宗道因和蔚王府在农事治水城防等事务上多有来往，仗着熟稔开口道：“诸位大人莫要推辞，蔚王清俭淡泊，衡州世人皆知，下官在衡州四年余，可是从未吃过蔚王府一粒米，今日可算是沾了诸位大人特别是驸马的光了！”

前世起朱厚炜就不喜饭局文化特别是酒桌文化，这辈子大多数时候自己能做主，便能不饮宴便不饮宴，时人多以为奇。如今被计宗道开玩笑般说出来，不论衡州府还是蔚王府众人均是会心一笑。

朱厚炜也不恼，笑道：“衡州远僻，难得有钦差驾临，当然得好生款待，以谢天恩。更何况，驸马是小王嫡亲姑父，更是怠慢不得。”

他抬头看了看天，又看看众人被雨打湿的官服，“雨骤风狂，咱们也别杵在城门口了，二位长史，颜大人和戴太监便请二位关照。”

说罢，他亲自为崔元掀开象辂车帘，恭敬道：“姑父，请。”

雨势实在太大，崔元也不再谦让，在象辂上坐定，这才得暇仔细打量这位十余年不见的内侄。仔细想来，自蔚王幽闭撷芳殿，自己也只在大行皇帝丧仪时远远见过，后来他冲龄之年就藩，他的名字也只在朝野风议中听过几耳朵。

也正是如此，看到眼前这金质玉相、沉静端美的伟岸青年，又是陌生又是慨叹，甚至还隐约有几分抱憾。

“还未谢过先前殿下赐药之恩，若非殿下千里送药，恐怕我就要白发人送黑发人了。”崔元打起精神，最终选了最不出错的话头。

朱厚炜从一旁的暗格内取出备好的姜茶，为崔元斟上，“姑父这就生分了，毕竟是至亲表哥，我怎么可能袖手旁观？”

蔚王自幼不爱与人交游，想不到却如此细致体贴，又想到这些年朱厚炜经由崔骥征送了不少东西，崔元心中更是熨帖，笑道：“此番你姑母也为你备了一些薄礼，二哥儿也捎带了一封信笺，之后一并交给殿下。”

一听有崔骥征的信，朱厚炜眼睛一亮，恨不得立时将那信拆开，但到底仍记得正事，让车外侍卫离远数米，压低声音道：“姑父可是往南昌去？”

崔元愣了愣，此事虽不算是机密，但他们一路快马加鞭，断无可能蔚王的消息来得这么快，“殿下如何得知？”

朱厚炜苦笑，“不瞒姑父，宁王招兵买马、违背祖制，包藏祸心、反形已具，不说赴京告御状的阎顺还有御史萧淮，就是江西巡抚孙燧都曾上疏七封揭发。衡州毗邻江西，这些年小王亲眼目睹宁王种种不轨行迹，前年上疏过一次，这两年又向陛下呈了四五封密信，全都石沉大海。故而，此番一听闻是姑父，我立时想到安化王旧例……”

“殿下聪敏，”崔元点头，“所料不差。”

朱厚炜蹙眉，“只是我不明白姑父为何不取道浙江，而是绕道湖广……”

崔元眉峰紧蹙，“说来也怪，本来我们确实打算由南直隶转浙江，但刚到应天，便有人来报说是南边山洪频发，建议我们转道徽州，结果还未到徽州，又听闻黟县民变，为求稳妥，便借道殿下宝地。”

朱厚炜听闻只是一笑，“所谓无巧不成书，没有这么多巧合和事端，小王哪里有幸能见姑父？”

不及深谈便到了王府，稍作休整便开了筵席。钦差们万万没想到，王府陈设竟如此简素古朴，菜色虽然可口，但也并非山珍海味，而是寻常富户得见的家常菜式。