县西一座客栈中。

房间很小，只一床一桌，地上是杂乱的衣服，歪倒的酒壶，两人正激烈争吵。

两人长相酷似，其中一人竟是空念方丈，另一人穿着粗布短打，脖子上搭着帕子，俨然是客栈的小二。

空念方丈向来慈悲淡然，此时却满脸怒意，质问道：“你为何要杀阿花？！”

对面的人道：“阿花被关进去已经一天，之前的十三人从未这么久。这说明县衙已经对她起疑，在拷问她，那个新师爷来路不凡，这个时候再怎么小心也不为过。”

空念眼中含悲：“我捡到她时才五岁，养了她十年，她在曹家做工三年，本应该此事一了就离开，可你居然……”

对面的人森然冷笑道：“你若是慈悲，又为何同意让她掺杂进这事中来？当了婊子还想立牌坊，说的就是你们这些和尚吧？”

空念面色骤变。

那人又是一阵冷笑：“你养了她十年，你慈悲，你清高。但你亲弟弟被人像狗一样踢来踢去，在街上翻垃圾，和狗争食的时候，你又在哪里？”

空念脸色煞白，攥着念珠的手泛出青筋来，他颓然道：“你知道，我也是不得已……”

那人道：“行了，我不想听这些。你要是真的对我心存愧疚，就像先前那样，解决掉剩下的五户。”

门外传来催促的粗声：“阿咸！洗碗！人呢？”

那人拿起脖子上搭着的帕子擦了擦脸，头也不回地推门离开。

空念站了良久，长叹了口气，松开了紧握念珠的手。

“什么？！”县令一口茶水喷了出来。

空念方丈合十行礼，重复了一遍：“贫僧便是杀害那十四户人家的凶手。”

县令干笑道：“大师你……师爷说了，凶手马上会被抓捕归案，百姓的惊惧很快会被平复，你不需要这样做。”

空念平静道：“出家人不打诳语，贫僧便是杀害这四十二人的凶手。”

“大师！”

空念道：“大人不如请主簿、书吏和仵作过来，贫僧细细作答。”

县令正色下来，对衙役道：“请师爷，请主簿、书吏和仵作。”

人很快到齐，空念平静地叙述着，所有细节、时间、物证都对上了。

“这里是十四个摆件，都来自东海那边。贫僧每屠一家，便会拿走一个摆件，以作纪念。”

书吏一一对照，确认了摆件来自被害的十四户人家。

堂上沉默了，不知何时，堂外已围了一大圈百姓，无数犹疑的目光落在空念身上，空念坦然地跪坐在地。

县令重重地拍了下惊堂木：“肃静！”他转向林鸿：“师爷怎么看？”

林鸿问：“方丈说自己杀了那四十二人，你为何要杀他们？”

空念道：“出家人生活无趣，想寻些趣事。”

林鸿又问：“你方才说，你是用一种名叫‘一指禅’的武功杀害了这些人？”

空念道：“是。死于一指禅者，身体无外伤，若是打开颅骨，可见头顶的骨头略微下陷。”

百姓哗然，纷纷杂杂地议论起来，愤怒、怀疑、惊愕的目光齐齐射向空念。

县令不得不再次敲响惊堂木：“公堂，肃静！”

林鸿道：“请试此功。”