“这是你挣的钱买的？”我问道，“你做什么活计了？”

姑母慈母看儿越看越欢喜：“你表兄跟了冯铁匠学手艺了，现在是几个镇里手艺活最好的铁匠，能自食其力了，吃过苦以后，懂事多了，茉儿，你表兄真的改变了。”

表兄为了证明自己现在是个稳重有责任心的好男儿，拿出几把他自己锻造的好兵器，洋洋得意地展示：“我师父都夸我打得好呢！”

我相信了，打铁可是为数不多的活计里，最苦的活计之一，表兄能锻造出如此惊人的好兵器，定是下了不少的苦功。

而且，我知道，冯铁匠早就死了，他只在夜里给鬼打铁的。

不知道为什么，姑母一家竟不知道这事，真是骇人。

看表兄那般喜欢他的手艺工，又挣了许多钱，还改变了他好吃懒坐又爱赌的恶习，我就也由他去了。

表兄改过自新，成了好男儿，姑父却在得了一场大病之后，变得痴傻，他这一痴傻，姑母的日子反而更快乐了。

姑父从此对姑母言听计从，姑母说东，他定不说西，乖得像个宝宝。

与姑母一家团聚之后，我又去找了学堂找易先生。

进了杏花村的学堂，里头的读书声郎郎悦耳，还是我小时候的情景，但先生的训斥声却变得陌生了。

我一看，并不是易先生。

奇怪，易先生去哪儿了？

我问了现在的教书的先生，先生告诉我，易先生早已离开。

我在杏花村近二十年，易先生便也在杏花村住了二十年，怎突然就走了？

回到家，我问姑母：“姑母，易先生什么时候辞去杏花村教书先生的工作的？”

姑母说：“在你离开杏花村的第二天。”