厨房。

“本来以为咱家今年做不成腊肉了。”何氏带着赵三娘一起在厨房里做腊肉、灌香肠，忍不住感慨道。毕竟刘壮刚受伤开始的那一两月里, 他们几乎花光了所有积蓄，家里饭桌上顿顿白菜萝卜, 连肉都少见。没想到这才短短几个月，日子就过得比往常更好了。

“娘, 咱日子会越来越好的。”赵三娘笑着说了一句，手里的动作跟着何氏的步骤往肠衣里灌香肠。

灌香肠的肠衣用的是洗净的猪大肠。灌进去的肉馅，则是他们家去刘彪那订的三十斤猪后腿。猪后腿肉肥三瘦七，买回来后要先用清水浸泡一个时辰，去掉血水。之后在剁好的肉馅中加入一些盐巴、细辣椒面。搅拌均匀后就可以灌到肠衣里。每灌好一节就打上一个死结，倒挂到火坑上方。火坑里都是赵三娘从山里砍回来的松树和柏树枝。听说用这两种树熏出来的腊肉和香肠, 味道最香。

熏制一天一夜后，再悬挂十几天，刚好除夕夜就能吃上。

腊肉则要比香肠麻烦些。选用新鲜的五花肉切成细条状后要先用凉开水洗净用粗盐、白酒、橘皮还有各种大料腌制。腌制五天时间还要在通风阴凉的地方晾晒五天, 最后才是用松树枝烟熏。刘家村每一户都是这样做的。这样做出来的腊肉味咸甘平，健脾开胃，更是可以保存一年之久。

刘家村里，积雪的小路上印着一排又一排脚印往远处蔓延过去。隐隐约约的, 还有着深深浅浅的狗爪印。

“我回来了！”刘文抢先一步进了家门。

刘壮则在他后头进来，背上背着刘文的包袱。兄弟俩身上都穿着蓑衣戴着斗笠, 上面已经盖了厚厚一层雪。一进院子, 便抖落一地。福子从村口把他俩迎了回来, 自己冻得嗷嗷直叫，一进家门后就跑到了厨房的灶火边吐着舌头。

群英书院的启蒙班昨日便开始放假，年前到年后共有十五天。像刘羽他们则只有七天。现在刘羽还在书院里苦读，刘壮便先去镇上把刘文接了回来。

“知道你回来了，老远就听到喊。”何氏从厨房里出来，手里拿着两个灌了热水的汤婆子。一个塞给刘文，一个塞给刘壮。