秦昌死，秦国公震怒，西南军挥师北上。

祈泠并不担心秦国公知道真相后会反扑，除掉了秦昌，秦国公要么依靠她要么就只能起兵造反，在谢氏和祈宸仍在的情况下，他只能站在自己这边，对于这个老谋深算的男人来说，什么外甥儿子都比不上至高无上的权力。

几日后，北狄大军踏出济州，声称拒绝和亲只要土地，伴随着秦昌身死的消息传播，京城的压力越来越大。

对于一个大一统的中原王朝来说，和亲并不是一件光彩的事，而且明眼人都看得出北狄只是趁着大启内乱之时来打劫的，祈宸不管是出于政治意味还是私人恩怨，不战而降送人和亲都十分耻辱，更别提北狄还拒绝了。

当然，祈泠的名声也不好听，一个北狄蛮夷都不想娶的女人，其人可想而知，连带着从前貌若好女的美名都变成了不可言喻的揶揄。

眼看着北狄铁骑离京城越来越近，祈宸终于扛不住命谢子觉北上抗敌，同时理直气壮地要求祈泠派兵支援。

祈泠表示自己爱莫能助，唯有皮肉一张随时准备为国献身，甚至可以回京待嫁。

有了秦昌的前车之鉴，祈宸根本不敢让她靠近，中北七州依旧如铁桶一般，禁军不分日夜地守卫着京城。

好在，谢子觉十分尽忠职守，甫一北上就击退了北狄的前锋军，可北狄以战养战，战场越是靠近中北，就越是没有关隘阻隔，西北军就越发束手束脚。

腊月中，西南军借道靖州。

几个月过去，西南军中一半的步兵已用上了火器，大规模火炮也有十几门，据公输始说，这多亏了南蛮一战。

“所以舅舅打算怎么打？”祈泠笑问。

秦国公睨她一眼，神色冷漠，“自然是先攘外，没有把剑先对准自己人的道理。”

“舅舅高义。”祈泠赞了一句，随即又道，“可若谢氏执意挑衅，又当如何？”

秦国公凉凉地看着她，嗓音冷硬，“殿下，别再耍你那小聪明，家国大义在前，夺嫡晚些也不迟。”

祈泠唇角微勾，“那看来祈宸不忠不义呢。”