古三勇沉默了。

古大娘则仍是搥打着儿子的胸口，激动地哭着：「你这傻孩子啊——你叫我下了九泉，怎么向你爹交代啊——」

「娘……」古三勇轻声地说：「孩儿不肖，孩儿只想你们平平安安……」

施小黑一案设在刑部开堂，于小年夜这日开审。

鼓声轰隆作响，刑部大堂内衙役杀威棒击地，高声喊着：「威武——」

高堂暖阁上的七品官施问在迎接皇帝、肃王和三司入座后，这才坐到公案之上。

大堂顶上挂着「明镜高悬」的牌匾，有些斑驳的青砖地不知染过多少刑讯者的鲜血，两旁衙役面容严肃，堂内气氛凝重。此处不是施问那小小的归义县衙门，他右边坐着一国之君，底下是肃王东方旃与刑部尚书、大理寺卿和都察院左右都御史，即便知道今日胜算不高，而自己又身为主审，施问仍是一张肃穆面容，黑白双眸一扫，震声说道：「来人，带施小黑上堂受审——」

衙役又是一阵杀威棒击地，嘈杂威吓声中，穿着黑衫的兰罄被带了上来。

他凝视了施问一会儿，半晌没有动静。

这时肃王开口道：「怎么不叫他跪下！犯人到了刑部，哪有不下跪的道理。」

兰罄瞥了肃王一眼，淡淡说道：「我这辈子谁都不跪，就只跪天、跪地、跪父母。」接着兰罄又看了施问一眼。